토론토 블루제이스, 코로나19 여파 ‘류현진 데이’ 취소

내년 시즌에 6월과 8월 2번 열기로, 유니폼–모자 관중선물

            

‘코리안 몬스터’ 류현진(33)이 뛰는 미국프로야구 메이저리그(MLB) 토론토 블루제이스가 류현진을 활용한 마케팅인 ‘류현진 데이’를 취소했다. 코로나19 여파로 메이저리그가 축소 운영되는 탓이다.

애초 토론토는 지난 1월, 정상적으로 리그가 개막됐을 경우 6월27일에 열릴 예정이던 로스앤젤레스 에인절스와 홈 경기에서 관중들에게 류현진의 유니폼 1만5천개, 8월30일 오클랜드 애슬레틱스전에선 류현진이 디자인한 모자 1만5천개를 홈 팬들에게 선물한다고 발표했었다. ‘OO데이’는 프로야구에서 관중을 유인하는 마케팅 전략의 하나로 케이비오(KBO) 소속 구단들도 사용하고 있다.

류현진은 팀의 간판 선발 투수답게 두 차례나 이벤트 계획이 잡혀있었다. 팀 내서 이벤트를 두번 펼치는 선수는 류현진이 유일했다.

하지만 올 시즌이 60경기로 축소된 데다, 무관중으로 진행되기 때문 이벤트의 진행 자체가 불가능하게 된 것이다. 대신 토론토 구단은 취소된 ‘류현진 데이’를 내년 2021정규시즌에 진행하기로 했다.

12일 스포츠 매체 〈디애슬레틱〉에 따르면 토론토 구단은 내년 6월18일 뉴욕 양키스와 홈경기에서 류현진의 유니폼 1만5천개, 8월22일 디트로이트 타이거스와 홈경기에서 류현진이 디자인한 모자 1만5천개를 관중들에게 나눠줄 계획이다.

류현진 5이닝 1실점 ‘쾌투’…첫 청백전,  삼진 4개 잡아내

안정적 제구력 선보여... “개막 준비해야” 선발 강한 의지

‘코리안 특급’ 류현진(33·토론토 블루제이스)이 팀 자체 청백전에서 5이닝 1실점 쾌투하며 개막전 선발을 위한 컨디션 점검을 마쳤다.

류현진은 13일 캐나다 토론토 로저스센터에서 열린 청백전에서 선발 투수로 마운드에 올라 5이닝 동안 안타를 4개만 맞으며 1실점하는 안정적 투구를 선보였다 삼진은 4개를 잡아냈다.

안정적 제구가 특히 돋보였다. 던진 공 가운데 40개가 스트라이크존을 통과할 정도로 ‘칼날’ 제구력을 과시했다. 볼넷 없이 투구수 59개를 기록하는 효율적 마운드 운영도 선보였다. 1이닝 당 11.8개의 공을 던진 셈이다. 류현진이 홈구장 로저스센터에서 실전 투구를 한 것은 토론토로 이적한 뒤 처음이다.

류현진은 경기 뒤 〈토론토선〉과의 화상 인터뷰에서 “코로 나19 확산으로 올 시즌 포기를 고민하기도 했지만, 토론토에서는 팀의 철저한 관리로 안전하게 훈련을 소화하고 있다”고 시즌 포기 의사가 없음을 밝혔다. 또, “선수로서 개막전에 나설 준비를 해야 한다. 팀 승리에 도움이 돼야 한다는 생각 뿐” 이라며 개막 선발의 의지를 다졌다.

최근 캐나다 정부는 토론토 선수단에 격리 기간 없이 홈구장 훈련을 허가했고, 미국 플로리다에서 훈련 중이었던 류현진은 선수단과 함께 6일 홈 구장으로 돌아왔다.

연습경기에서 호투를 펼쳤지만, 류현진이 정규시즌에도 홈구장에 설 수 있을 지는 불투명한 상태다. 코로나19로 인한 격리기간 문제가 걸려있다. 원정팀이 토론토에 왔을 경우 격리를 면제해주는 특혜조치가 있어야 하는데, 캐나다 정부에서 아직 이에 대한 결정을 내리지 못한 상태다.

홈구장 사용이 불가능해질 것을 대비해 토론토는 미국 플로리다 등 대체 홈구장 후보지를 물색 중이다.

한편, 메이저리그 선수들의 리그 불참 선언은 계속 나오고 있다. 이번엔 메이저리그 데뷔를 앞둔 김광현(32)이 속한 세인트루이스 카디널스의 광속구 마무리 투수 조던 힉스(24)다. 1형 당뇨를 앓고 있는 힉스는 코로나19 고위험군으로 분류돼, 이날 “올 시즌을 뛰지 않기로 했다”고 공식 발표했다. 힉스를 포함해 데이비드 프라이스(로스앤젤레스 다저스), 버스터 포지(샌프란시스코 자이언츠), 라이언 지머먼(워싱턴 내셔널스) 등 올 시즌을 포기한 선수들은 12명으로 늘었다.

마무리 투수의 리그 포기로, 김광현이 보직도 변화가 있을 것으로 보인다. 스포츠 전문 매체인 〈디애슬레틱〉은 “선발이 일찍 무너졌을 때 긴 이닝을 던지는 롱 릴리프로 김광현, 대니얼 폰스 데이리온 등 5명이 거론된다”고 이날 보도했다. < 이정국 기자 >