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프랑스 상원 청문회, 최종문 대사 초청… "비상사태에는 비상한 조치도 필요"

주한프랑스 대사도 화상 참여…질본 역할·공항 검역절차·해수욕장 통제 관심

최종문 주프랑스 한국대사가 9일 프랑스 상원에서 '코로나19 전염병 위기대응 공공정책 평가를 위한 조사위원회' 주최로 열린 청문회에 참석해 한국의 코로나19 방역 경험을 소개했다.

"개인의 자유, 사생활 보호도 중요하지만 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산과 같은 비상한 사태에는 국민의 생명권 보호를 위해 비상한 조치도 필요하지 않나 싶습니다."

프랑스 상원의 코로나19 전염병 위기 대응 공공정책 평가를 위한 조사위원회가 9일(현지시간) 오전 개최한 청문회에 참석한 최종문 주프랑스 한국대사는 이같이 말했다.

조사위원회 초청으로 상원을 찾은 최 대사는 한국이 과거 뼈아픈 경험을 바탕으로 구축해놓은 시스템이 있었기 때문에 오늘날 코로나19와 싸움에서 비교적 선방할 수 있었다고 소개했다.

특히 코로나19 확산 초기부터 질병관리본부(질본)가 중심에 서서 진단, 추적, 치료의 삼박자를 제대로 맞췄기 때문에 전면 봉쇄, 국경 폐쇄 없이 사태 악화를 막는 게 가능했다고 최 대사는 강조했다.

질본은 사스(SARS·중증급성호흡기증후군) 유행을 계기로 2004년 1월 탄생해 메르스(MERS·중동호흡기증후군) 사태 직후인 2016년 1월 권한이 강화돼 컨트롤 타워 기능을 갖게 됐다.

질본과 지방자치단체가 신용카드 사용기록, 폐쇄회로(CC)TV, 휴대폰 위치정보시스템(GPS) 등을 활용해 확진자의 동선을 파악하고 접촉자를 선제적으로 분류해낼 수 있었던 것도 주요한 성공 요인으로 꼽았다.

프랑스 등 여러 유럽 국가가 사생활 보호 등을 이유로 확진자 동선 공개에 거부감을 갖고 있다는 점을 염두에 둔 듯, 최 대사는 역학조사에 CCTV 등을 활용하는 이유는 정확한 조사를 돕기 위해서라고 부연했다.

최 대사는 "사흘 전, 일주일 전 자신이 어디서 무엇을 했는지 정확히 기억하기 어렵기 때문에 잃어버린 기억을 되살려주는 측면이 강하다"고 말했다.

그러면서 "이 모든 절차는 국회에서 전문가와 시민사회, 여론을 충분히 반영한 뒤 통과된 법에 기반을 두고 있으며 국가인권위원회가 제시한 지침을 따르고 있다"고 덧붙였다.

코로나19 확진을 받더라도 증상이 심각하지 않다면 전국에 마련한 생활치료센터 140여곳에 임시격리된다는 점 또한 여타 국가와 차이점이라고 설명했다.

최 대사는 "이 모든 것들은 국민들의 적극적인 협조 없이 불가능했다"며 "사람 간 접촉을 최소화하고 불필요한 여행과 활동을 자제해달라는 정부의 캠페인에 국민들이 적극적으로 호응했다"고 말했다.

화상으로 이날 청문회에 함께한 필립 르포르 주한국 프랑스대사는 "한국은 코로나19 위기를 굉장히 집약적으로 잘 처리했다"며 "빠른 초기 대응으로 작은 불씨를 잡았기 때문에 큰불을 막을 수 있었다"고 말했다.

르포르 대사는 한국이 확진자와 자가격리자의 동선, 위치정보를 파악하는 등 프랑스보다 "조금 더 엄격한 통제가 이뤄졌다"며 질본을 중심으로 하는 한국의 코로나19 방역 체계는 "군사적 모델에 가깝다"고 평가했다.

꼬박 2시간 동안 진행된 이날 청문회에는 조사위 소속 의원 10여명이 참석했으며, 최 대사와 르포르 대사에게 끊임없이 질문을 던졌다.

의원들은 프랑스에는 없는 질본의 조직체계, 인적구성, 운영방식 등에 큰 궁금증을 가졌고, 프랑스와 달리 공항으로 들어오는 모든 사람을 대상으로 어떻게 코로나19 검사를 할 수 있는지에도 관심을 보였다.

프랑스의 경우 여름 휴가철이 끝나고 나서 코로나19 신규 확진자 수가 많이 늘어났는데, 한국에서는 어떤 식으로 대처했는지 묻기도 했다.

앞서 최 대사가 "지난여름 휴가 기간에 약 700만명이 부산 해운대 해수욕장을 찾았지만, 대규모 감염사태가 발생하지 않았다"고 발언한 데 따른 추가 질문이었다.

최 대사는 "해수욕장에서 2ｍ 이상 거리를 유지하고, 지난해보다 파라솔 설치를 절반으로 줄이고 탈의실 관리 규정을 엄격히 적용했다"며 "휴가 온 사람들도 이를 기꺼이 따랐다"고 답했다.

상원 사회복지위원장인 알랭 밀롱 공화당 의원이 위원장을 맡고 있는 조사위원회는 총 36명으로 구성됐으며, 프랑스 정부의 코로나19 대책을 평가하기 위해 지난 7월 1일 발족했다.

조사위원회는 그간 코로나19를 주제로 각종 청문회와 유관회의를 개최해왔으나 외국 인사를 초청한 것은 이번이 처음이다. 한국을 초청한 청문회 후에는 대만 측이 참석한 청문회가 이어졌다.

3만명 이상 참가 3상 진행 중 1명에게 질환 발견 발표

세계 통계사이트 ‘월드오미터’ 기준으로, 9일 오후 코로나19 전세계 사망자 숫자가 90만1934명을 기록했다. 다국적 제약사들이 코로나19 팬데믹을 끝내기 위한 백신 개발에 속도를 내고 있는 가운데, 선두주자로 평가받던 아스트라제네카가 부작용 우려로 코로나19 백신 임상 3상 시험을 일시 중단했다.

아스트라제네카는 8일(현지시각) 임상시험 참가자 중 한 명에게 이유가 분명하지 않은 질환이 발견되어 시험을 일시 중단한다고 밝혔다고 <에이피>(AP) 통신이 전했다. 의학 뉴스 사이트인 ‘스탯’(Stat)은 영국 임상시험 참여자에게 “심각한 부작용으로 보이는 반응”이 나타났다고 보도했다. 아스트라제네카는 “대규모 임상시험에서는 발생할 수 있는 일이지만 주의 깊게 검토하기 위해 독립적 조사가 필요하다. 임상시험 일정에 미칠 잠재적 영향을 최소화하기 위해 이 사안 검토를 신속히 진행 중”이라고 성명을 통해 밝혔다.

코로나19 백신을 옥스퍼드대학과 개발하고 있는 아스트라제네카는 지난달부터 미국과 영국, 브라질, 남아프리카공화국에서 3만여명을 대상으로 임상시험 마지막 단계인 3상 시험을 시작했다. 임상시험이 중간에 일시 중단되는 일은 통상적이지만, 중단 사태가 얼마나 오래갈지, 부작용이 있다면 어느 정도인지가 중요하다. 새로운 바이러스에 대처하기 위한 백신 개발에는 보통 12~18개월이 걸리며, 코로나19 백신의 경우에도 내년 중반에나 개발이 끝날 것이라는 예상이 많다. 현재 전 세계에서 코로나19 백신을 개발 중인 곳은 160여곳이지만 개발이 완료된 곳은 없다.

코로나19 백신 개발 선두에 서 있는 아스트라제네카, 바이오엔테크와 화이자(공동개발), 글락소스미스클라인, 존슨앤드존슨, 머크, 모더나, 노바백스, 사노피는 8일 임상시험 3단계를 거쳐 안전성과 효능이 입증되지 않으면 백신 승인이나 긴급사용 요청을 하지 않겠다는 공동성명을 발표했다.

‘월드오미터’를 보면, 코로나19 전 세계 사망자 숫자는 90만1934명으로 90만명을 넘어 100만명을 향해 치솟고 있다. 세계 각국 지도자 중에는 코로나19 백신 조기 승인을 통해 정치적 어려움을 돌파하려는 움직임을 보이는 이들도 있다. 특히 도널드 트럼프 미국 대통령이 코로나19 백신을 미국 대선이 열리는 11월3일 전에 승인할 수 있다는 뜻을 자주 내비치고 있다. 그러나, 백신 조기 승인이 위험한 결과를 낳을 수 있다며 우려하는 이들이 많다. < 조기원 기자 >

양국 맹비난전…화웨이, 관세부과 등으로 갈등 고조

중국계 오스트레일리아인으로 <중국국제방송>(CGTV)에서 경제프로그램을 진행하다 중국 당국으로부터 가택 연금된 청레이. 로이터 연합뉴스

갈수록 격화하는 중국-오스트레일리아(호주) 갈등 속에 언론 분야에서 양국의 비난전이 불을 뿜고 있다. <신화통신> 등 중국 관영 매체들은 9일 “호주 정보기관 요원들이 아무런 이유나 증거를 제시하지 않은 채 지난 6월26일 현지 주재 중국 매체 3곳 소속 특파원 4명의 숙소를 급습해 수색했다. 또 기자들을 장시간 심문하고 컴퓨터와 휴대전화 등을 압수해 갔다”고 뒤늦게 일제히 보도했다. 정치적 목적을 가진 ‘언론탄압’이란 주장이다.

앞서 각각 중국 베이징과 상하이에서 활동하던 <호주방송>(ABC) 소속 빌 버틀스 기자와 <호주 파이낸셜리뷰> 소속 마이크 스미스 기자가 사실상 추방돼 8일 호주에 도착했다. 버틀스 기자와 스미스 기자는 중국 출신 호주인으로 관영 <중국국제방송>(CGTN)에서 경제 프로그램을 진행했던 청레이(45)가 지난달 14일부터 가택 연금된 사실이 뒤늦게 알려지면서, 호주 대사관 쪽의 권고에 따라 귀국을 준비 중이었다.

하지만 지난 3일 0시30분께 두 기자의 집으로 공안요원이 찾아와 “국가안보 관련 사건과 관련해 조사를 받기 전까지 출국할 수 없다”고 통보했다. 두 기자는 각각 베이징 대사관과 상하이 영사관으로 피신했으며, 양국 외교당국의 협상 끝에 호텔에서 공안요원의 약식 조사를 받은 뒤 7일 출국했다.

<시드니 모닝헤럴드>는 “두 기자의 귀국으로 현재 중국에는 호주 매체 소속 기자가 단 1명도 없게 됐다”며 “1972년 말 양국 관계 정상화 이래 50년 남짓 만에 처음 있는 일”이라고 짚었다. 중국 외교부는 8일에야 청레이가 “국가안보를 위태롭게 한 범죄활동을 한 혐의”를 받고 있다고 밝혔다.

미-중 갈등 격화 속에 미국 편에 선 호주와 중국의 갈등도 깊어져왔다. 특히 2018년 8월 미국의 요청에 따라 호주가 화웨이의 5세대(5G) 이동통신 사업 참여 배제를 결정하면서 급격히 악화했다. 중국은 호주산 보리에 대한 고율 관세 부과와 소고기 수입 제한, 와인 반덤핑 조사 착수 등으로 압박 수위를 높이면서 양국 갈등이 고조돼왔다. < 베이징/정인환 특파원 >

프란치스코 교황이&nbsp; 9일 제한된 수의 참석자들이 기다리는 가운데 사도궁 안뜰로 들어서며 마스크를 벗고 있다. AFP연합뉴스

프란치스코 교황이 마스크 착용·손 소독제 사용·사회적 거리 두기 등 개인 방역을 준수하는 모습을 대중 앞에 선보였다. 교황은 9일(현지시간) 오전 바티칸 사도궁 안뜰에서 500여명의 신자가 참석한 가운데 수요 일반 알현을 주례했다.

교황이 직접 주례하는 대표적인 대중 행사 가운데 하나인 수요 일반 알현은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 지난 3월부터 온라인 중계 방식으로 진행되다가 이달 2일부터 처음으로 일반 신자의 참석이 허락됐다. 다만 행사 장소는 수천 명이 운집하는 성베드로광장이 아닌 비교적 작은 규모의사도궁 안뜰로 바뀌었고 참석자 수도 제한됐다.

교황은 이날도 자신을 기다리던 신자들을 환한 표정으로 반겼다. 특히 사도궁 안뜰에 도착한 뒤 전용 차량에서 내리면서 마스크를 벗는 모습은 신자들의 큰 주목을 받았다고 dpa 통신 등은 전했다. 코로나19 사태 이후 대중 앞에서 마스크를 쓴 모습이 목격된 것은 처음이다.

교황은 약 1ｍ 이상의 거리를 유지한 채 신자들과 반갑게 인사했고 일부와는 가벼운 대화를 나눴다. 다만, 평소와 마찬가지로 아이에게 축복을 내리는 것을 제외하고는 신체적 접촉을 삼가는 등 각별히 주의하는 모습을 보였다. 신자들과 인사를 마친 뒤 보좌진이 건넨 손 소독제를 사용하는 장면도 시선을 끌었다. 아울러 바이러스 감염 예방을 위해 자리에 앉아 거리 두기를 지켜 달라고 신자들에게 당부했다. 이날 훈화 역시 바이러스가 주제였다. 교황은 "코로나19는 개개인의 진정한 선(善)이 공공의 선이며 반대로 공공의 선이 또한 개인의 선이라는 것을 보여주고 있다"며 "건강은 개인의 선을 넘어 공공의 선이다. 건강한 사회는 모든 이의 건강을 돌보는 사회"라고 강조했다. 또 코로나19 백신 개발 과정에서 나타난 자국 우선주의 등을 예로 들며 바이러스 위기를 악용해 정략적 또는 경제적인 이득을 취하려는 행위를 경고하기도 했다. 연합뉴스

프란치스코 교황이 신자 알현 행사를 마친 뒤 다시 차로 돌아와 마스크를 쓰고 있다. REUTERS 연합뉴스