가을이 익어갑니다. 하늘은 높고 푸르고, 숲은 붉고 노란빛으로 물들어 갑니다. 화려한 색채 사이로 나뭇잎이 하나둘 떨어집니다. 흙빛에 황적색을 띤 낙엽을 보니 가을이 짙어가고 있음을 새삼 느끼게 됩니다. 가을비에 젖은 낙엽, 세찬 바람에 이리저리 뒹구는 낙엽, 길 한 모퉁이에 모여 속삭이는 낙엽, 발에 짓밟혀 아파하는 낙엽…. 나도 모르게 감정이입이 되어 동병상련의 마음을 가지게 됩니다.
떨어지는 낙엽을 한참이나 바라다보면, 내 마음에도 한잎 두잎 떨어지는 낙엽을 보게 봅니다. 그렇게 푸르고 당당했던 나뭇잎도 떨어지니 “나도 저렇게 되겠구나”. 어느새 마음이 쓸쓸해지고 서글퍼집니다. 그래서 어느 시인은 “낙엽 지는 날에는 거닐지 말라”고 했나 봅니다. 가슴에 지는 낙엽을 보며 이별의 슬픔에 눈물을 흘릴 수 있기 때문입니다.
인생은 ‘낙엽이 지는 날’과 같은 상실, 슬픔, 고독의 계절이 찾아옵니다. 그런 때에는 안 떨어지려고 발버둥 치거나, 애쓰기보다는 현실을 그대로 인정하고 수용해야 합니다. 풍성함을 자랑하던 나뭇가지들도 정들었던 나뭇잎을 떠나보냅니다. 초록빛으로 가득했던 친구들을 더는 붙들지 않고 놓아줍니다. 앙상한 빈 가지가 되어 홀로 있게 되더라도 떠나보냅니다. 내려놓음의 미학을 배우게 됩니다. 내려놓을 때 비로소 자유롭게 됩니다. 내일을 기약하게 됩니다.
솔로몬의 말에 귀를 기울여 봅니다. “범사에 기한이 있고 천하만사가 다 때가 있다. 날 때가 있고 죽을 때가 있으며 심을 때가 있고 심은 것을 뽑을 때가 있다. 찾을 때가 있고 잃을 때가 있으며 지킬 때가 있고 버릴 때가 있다.” 그렇습니다. 버릴 때가 있습니다. 버려야 할 때 지키기 위해 붙들고 있다면 어리석은 자입니다. 하나님은 자기의 한계를 인정하고 내려놓는 자를 때를 따라 아름답게 하십니다. 영원을 사모하게 하십니다.
이 가을에 우수수 떨어지는 낙엽을 바라보며, 나의 삶에서 내려놓아야 할 것이 무엇인가 생각해봅니다. 자만심, 상처, 원망, 집착, 우울감, 두려움, 걱정…. 지금 십자가 앞에 나의 연약한 낙엽들을 내려놓습니다. 내려놓는 비움의 공간에 하나님은 더 풍성한 봄으로 채워주실 것입니다.
