‘백신 미접종’ 조코비치 비자 또 취소…호주오픈 출전은?

호주 정부 “건강과 질서” 이유 결정

조코비치 법적 대응…대회는 17일 개막

 

 노바크 조코비치가 14일 호주오픈 테니스대회 연습 훈련 중 쉬고 있다. 멜버른/EPA 연합뉴스

 

노바크 조코비치(세계랭킹 1위·세르비아)의 호주 입국 비자가 14일 또다시 취소됐다. 17일 호주오픈 개막을 앞두고 두 번째 비자가 취소되면서 대회 출전에 제동이 걸렸다.

 

영국의 <비비시> 등 외신은 앨릭스 호크 호주 이민부 장관이 “건강과 질서 유지”를 이유로 조코비치의 호주 입국 비자를 직권으로 취소했다고 14일 보도했다.

 

코로나19 백신을 접종하지 않은 조코비치는 지난 5일 호주에 입국했으나 비자에 문제가 있다는 이유로 즉시 억류됐고, 법적 소송을 통해 호주 정부의 비자 취소 결정을 엎고 승소해 17일 개막하는 호주오픈 테니스대회를 준비해 왔다.

 

하지만 이날 호주 이민부 장관 직권으로 비자를 다시 취소하면서 추방 위기에 놓였다. 만약 취소가 최종 확정돼 조코비치가 추방된다면, 그는 3년간 호주에 들어올 수 없다. 이럴 경우 당분간 호주오픈에도 출전할 수 없다.

 

조코비치는 메이저대회 통산 20승을 기록 중이고, 호주오픈에서만 9승을 거두는 등 이 대회에 강했다. 이번 대회에서 우승하면 메이저 통산 21승 기록을 세우게 된다. 하지만 코로나19 접종 거부라는 자신의 철학 때문에 추방 위기에 직면했다.

 

호크 장관은 “우리 사회의 건강과 질서 유지를 위해 조코비치의 비자를 이민법 규정에 따라 직권으로 취소한다. 이것은 공익에 부합하는 조처”라고 강조했다.

 

이번 조처에는 코로나19로 어려움을 겪고 있는 호주 국민의 정서도 작용한 것으로 보인다. 호주오픈이 열리는 멜버른의 빅토리아주 정부와 호주 테니스협회는 조코비치에게 백신 접종 면제 허가를 주었지만, 연방 정부나 국민의 반발 정서가 있었다.

 

외신은 조코비치가 다시 법적 대응에 나설 것으로 전망했다. 하지만 호주오픈 개막이 17일로 임박했기 때문에 그 전에 다시 법원에서 유리한 판결을 받을 수 있을지는 불투명하다.

 

조코비치는 13일 진행된 호주오픈 대진 추첨에서 톱시드를 받아 동포인 미오미르 케츠마노비치(세르비아)와 1회전에 맞붙을 예정이다. 김창금 기자