캐나다 의회에서 종교활동을 더 이상 자선활동으로 인정하지 않는 방안을 검토중인 것으로 전해져 폭넓은 면세혜택을 받고 있는 기독교 포함 전 종교계를 긴장시키고 있다. 자선활동 불인정 검토대상 가운데는 ‘낙태반대 활동’도 들어있어 만약 실제 법제화 될 경우 역시 기독교의 생명존중 사역들에 심각한 타격이 우려되고 있다.
큰빛교회(담임 노희송 목사)는 최근 KPCA 노회(해외한인장로회 캐나다 동노회)로부터 전달받은 중요한 소식과 기도제목이라며 ‘중요 공지 및 기도요청’사항을 알리고 “내용을 잘 인지하셔서 함께 마음을 모아 기도해 주시기를 간곡히 부탁드린다.”고 성도들에게 당부했다.
이 공지는 최근 캐나다 정부 차원에서 교회와 기독교 자선단체 운영에 중대한 영향을 미칠 수 있는 정책 제안이 검토되고 있다는 사실로, “우리 교회와 성도들의 신앙생활, 그리고 캐나다 땅에서의 복음 사역과 사회 봉사에 직접적인 영향을 미칠 수 있는 사안”이라고 심각성을 지적했다.
공지에 따르면 하원 재무 상임위원회(House of Commons Standing Committee on Finance)가 지난해 12월 연방 재무부장관에게 차기 예산안에 포함될 수 있는 총 462개의 정책 제안을 담은 보고서를 제출한 것에 포함된 내용 가운데, 캐나다 전역의 교회와 자선단체에 중대한 변화를 가져올 수 있는 항목들이 포함되어 있다는 것이다. 이 정책제안은 아직 법으로 확정된 것은 아니고 정부가 검토하는 단계에 있지만, 그 내용이 교계에 중대한 영향을 미칠 수 있어 절대적인 관심과 기도가 필요하다고 강조하고 있다.
보고서의 정책 제안 중 종교계와 직접 관련된 두 가지는 ‘Recommendation 429’와 ‘430’으로, 429는 '낙태에 반대하는 활동'을 더 이상 캐나다 소득세법상의 공인된 '자선 목적'으로 인정하지 말자는 내용이다. 또 ‘430’은 '종교의 증진'을 공인된 자선 목적에서 제외하자는 주장으로, 소득세법을 개정해 ‘종교 활동’ 즉 기독교의 사역과 복음전파 등을 포함한 모든 종교 관련 활동을 더 이상 '자선 활동'으로 인정하지 않는다는 내용을 담고 있어 교회에 가장 큰 영향을 주게 된다.
만약 이 제안들이 법제화 될 경우 기독교 단체들이 현재 누리고 있는 세금 혜택이 사라져 사역에 큰 어려움을 겪을 수 밖에 없다.
실제로 Recommendation 430이 채택돼 법으로 시행되면 캐나다 전역의 종교 단체, 특히 교회들은 '자선 단체(Charity)' 지위를 상실하게 된다. 현재 등록된 약7만3천개의 캐나다 자선단체 중 42%인 약 3만개가 교회, 회당, 모스크, 사찰 등 신앙 기반 단체들인데, '종교의 증진'이 자선 목적으로 인정되지 않으면, 이들 대부분이 자선 단체 지위를 박탈당해 더 이상 소득세, 상품 및 서비스세(GST) 및 통합 판매세(HST) 면세 혜택을 받지 못하고 과세 대상이 될 수 있다.
또한 교회 헌금이나 기부금에 대해 세금 공제(Tax Deduction) 혜택이 제공되지 않아 헌금과 기부가 위축될 수 밖에 없다. 특히 교회 예배당을 포함한 종교시설에 재산세를 부과할 가능성이 높아져 운영 비용이 대폭 증가하게 된다. 이같은 재정적 부담은 취약한 작은 교회들에는 치명적 타격을 줄 것으로 전망된다.
이밖에 사역자 청빙에도 영향을 줄 것으로 우려됐다. 현재 종교 단체는 자선단체 지위를 기반으로 캐나다 이민당국(IRCC)의 신뢰와 LMIA(노동시장영향평가) 면제 프로그램 등 비교적 수월한 절차로 해외 목회자와 선교사, 사역자 등을 초청할 수 있으나, 자선단체 지위를 잃으면, IRCC의 이민 신청 지연 혹은 거절 가능성이 커지고, LMIA 면제혜택이 사라져 초청 절차와 비용·시간 소요부담에 승인 가능성도 낮아질 수 밖에 없어 사역자 청빙의 어려움과 해외 교류 및 협력에도 큰 지장을 초래할 것이라는 경고다.
물론 이 제안들은 현재 연방하원 재무 상임위원회의 '보고서'에 담긴 권고안일 뿐이고, 법으로 공식확정되거나 시행된 것은 아니며, 재무부 장관이 반드시 입법화해야 할 의무도 없다. 그러나 이런 심각한 제안이 의회 상임위원회 보고서에 포함되어 정부가 검토 중이라는 사실 자체가 엄중한 상황이고 불안하다는 점이다.
캐나다 정부는 앞으로 연방 예산안 편성 및 국회 입법 절차에서 이 제안들의 채택 여부 및 최종적인 방향을 결정하게 되는데, 연방 선거 이후에 주요하게 논의될 가능성이 높다는 전망이다.
이에따라 교회와 성도들의 ‘깨어있는 관심과 간절한 기도’가 절실하다고 강조한다.
캐나다 전역의 교회와 신앙 기반 자선단체, 그리고 성도들의 신앙 생활과 직결된 매우 중대한 문제이기에 상황을 깊이 인식하고, 하나님의 도우심과 인도하심을 구하며 간절히 기도하자고 제창하고 있다.
큰빛교회는 성도들과 함께 기도제목으로 ‘캐나다 정부의 결정 과정에 하나님의 지혜와 공의가 임하도록’‘이들 제안의 심각성을 정부 관계자들이 올바로 인지하도록’‘교회와 모든 기독교 자선단체들이 복음 전파와 지역사회 봉사라는 본연의 사명을 흔들림 없이, 재정적 어려움 없이 계속 감당할 수 있도록’‘교회와 성도들에게 불필요한 세금 부담과 사역의 제약을 초래하는 방향으로 진행되지 않도록’, 그리고 ‘이 상황을 통해 오히려 캐나다 땅에 복음의 문이 더 활짝 열리고, 교회가 사회에 선한 영향력을 더욱 발휘할 기회가 되도록’하나님께서 역사하시기를 기도하자고 강조했다.
아울러 “진행 과정을 계속 관심을 갖고 지켜보며, 필요하다면 성경적인 가치와 캐나다 헌법에 보장된 신앙의 자유를 위한 목소리를 낼 준비를 할 수 있도록 지혜와 용기를 달라고 모두가 기도의 동역자가 되자”고 당부했다. < 문의: 905-677-7729 >
얼마전 스웨덴 예테보리 대학의 <민주주의 다양성 연구소>가 발표한 <민주주의 보고서 2025>에 따르면, '미국 우선주의'를 앞세운 도널드 트럼프 대통령의 일방적이고 무차별적인 관세 공격으로 전 세계의 혼란과 긴장이 한층 고조된 가운데 세계 민주주의가 위기를 맞이했다고 한다. 그리고 보고서는 지난해 비상계엄 사태로 인한 한국의 정치적 혼란으로 인해 민주주의가 후퇴했다는 이유로 한국을 ‘자유 민주주의’보다 한 단계 낮은 ‘선거 민주주의’로 분류했다. 또한 보고서는 ‘정치적 양극화”가 전 세계 민주주의 후퇴의 주요 원인이며, "전 세계 국가의 25%에서 정치적 양극화가 심화하고 있는데, 그중 절반 이상이 민주주의 국가"라고 전했다. 보고서의 지적처럼 현재 한국의 정치적 양극화 현상은 참으로 심각한 상황이다.
물론 사람들이 모이는 곳에는 어디에나 당파가 생기고 파벌이 형성된다. 고린도교회에도 예수파, 바울파, 베드로파, 아볼로파 등의 파로 나뉘어져 당파 싸움을 했다. 그런데 유독 한국 사람들은 그 어느 민족보다도 당파(파벌)주의가 심한 것 같다. 그리고 이런 당파(파벌)주의는 우리 당(파)에 속하지 않은 사람들에 대한 배타주의로 나타난다. 그런데 사실 한국 사람들의 이런 당파주의와 배타주의는 이미 오래된 역사이다. 조선 시대의 역사를 살펴보면, 온통 당파 싸움에 관한 내용이다. 어떤 때는 동인/서인 하면서 싸우다가, 또 어떤 때는 북인/남인 하면서 싸우고, 때론 노론/소론 하면서 싸우고, 또 벽파/시파 하면서 싸웠다. 그래서 조선 시대 역사를 공부하면 당파들이 너무 많이 등장해서 뭐가 뭔지 정말로 헷갈릴 때가 많다. 하지만 이 짧은 지면에 조선시대의 당파에 대해서 길게 이야기하고 싶지는 않다. 하지만 분명한 것은 조선 시대의 당파는 화해와 타협없이 죽기 살기로 싸웠다는 것이다. 그래서 현재 한국의 정치적 양극화를 보면서 타당파 멸절을 통해 자신만 보전하려 하였던 조선시대의 당파 싸움이 자연스럽게 떠오르는 것이다.
대한민국에서 태어나 한민족의 피를 이어받은 사람으로서 작금의 한국을 바라보면 참 마음이 아프고 슬프다. 남북으로 갈라져 민족과 민족이 싸우고, 정당과 정당이 싸우고, 정부와 반대세력이 싸우며, (구)세대와 (신)세대가 싸우고, 지역과 지역이 싸우며, 심지어 같은 당 내부에서도 파벌이 싸운다. 그런데 싸우는데 금도나 예절이나 관용은 없다. 싸움에서 지면 몰락이라고 생각하기 때문에 죽기 살기로 싸운다. 화해와 타협을 시도조차 하지 않는다. 그런데 이런 관용과 절충이 없는 죽기 살기 식의 당파 싸움에 목사와 교회가 참전하는 것이 과연 옳은 일인가? 좀더 근본적인 질문을 하자면, 한국의 정치적 양극화 앞에서 그리스도인으로서 우리는 어떻게 해야 하는가?
느헤미야는 페르시야 제국에서 태어난 이민 3세로서 사회적으로 굉장히 높은 지위에 오른 성공한 유대인이었다(느1:11). 이렇게 이방 나라에서 사회적으로 성공하여 안락하고 풍요로운 삶을 살고 있는 그에게 조국 유다와 예루살렘에 대한 아프고 슬픈 소식이 들려 왔다(느1:2-3). 유대 땅의 동포들이 많은 어려움과 고통 속에 살고 있을 뿐만 아니라 하나님의 성전 예루살렘성의 성벽이 무너져 내리고 불타 유명무실한 성이 되어 버리고 말았다는 절망적인 소식까지 더해졌다. 이렇게 예루살렘 성벽이 무너지고 불탔다는 소식을 들은 느헤미야의 첫번째 행동은 무엇이었는가? “통곡하며 기도하는 것이었다”(느1:4). 어떤 이는 말한다. 힘들고 어렵고 혼란스럽고 절망적인 때에 단순히 기도하자고 하는 것은 너무 뻔하고 무책임한 대답이 아닌가? 그런데 그리스도인의 병기고에 있는 무기 중에서 기도보다 더 확실하고 강력한 무기가 또 어디 있는가? 그러므로 정치적 양극화 가운데 죽기 살기로 싸우고 있는 한국의 당파 전쟁을 바라보며 우리는 화해와 공존을 위해 기도해야 한다.
토론토 소망교회 (담임 박용덕 목사: 81 Curlew Dr. North York, M3A 2P8)가 오는 5월9일(금)부터 11일 주일까지 강신욱 목사(LA 생수의강 교회 원로)를 강사로 부흥회를 개최한다. 소망교회는 이어 오는 25일 주일 오후에는 안수집사와 권사 13명의 임직예배를 드릴 예정이다.
‘사명’을 주제로 여는 이번 부흥회는 강 목사가 5월9일 오후 7시30분과 10일(토) 오전 6시 및 오후 7시30분, 그리고 11일 오전 11시 주일예배에서 말씀을 전하는 등 사흘간 네차례 집회를 인도할 예정이다.
강 목사는 UCLA를 졸업하고 클레어몬튼 신학대학원에서 목회학 석사학위(M.Div)를 받아 목사가 됐다. 강 목사는 그러나 신학 외에도 Loms Linda University 의과대학에서 의학을 공부해 의사면허(MD:Medical Doctor)를 취득한 독특한 이력의 목회자다. 강 목사는 1998년 LA에 ‘생수의 강 교회’를 개척해 21년 목회를 해오다 원로목사로 추대됐고 현재는 말씀 전도와 함께 강신욱 내과의원 원장으로 진료에 임하며 오지 의료선교에도 열정을 쏟고 있다.
강 목사는 이번 소망교회 부흥회에서 ‘사명’을 주제로 ‘하나님의 약속을 믿고, 아버지라 부르며, 사명을 따라 걷는 삶, 부르심 앞에 서는 시간…사명의 길‘을 강조하는 은혜의 말씀을 전할 예정이다.
소망교회는 “치유의 손길, 말씀의 가르침, 선교의 열정을 가지고 사명의 길을 걷는 강신욱 목사와 함께하는 은혜의 시간에 여러분을 초대한다.”면서 많은 성도들이 참석해 은혜를 나눌 것을 당부했다.
안수집사 5명, 권사8명 등 모두 13명 임직 예정
한편 소망교회는 25일 오후 4시 임직 감사예배를 드리고 안수집사 5명과 권사 8명 등 모두 13명의 임직식을 가질 예정이다.
이번 임직자는 안수집사에 김영학, 이원창, 전형욱, 최정길, 추봉환 집사 등 5명, 권사는 기효숙, 노정심, 도승희, 문희, 이해영, 박정주, 장경자, 한오영 집사 등 8명으로 모두 13명이 임직한다.
소망교회는 “하나님의 은혜 가운데 안수집사 및 권사 임직예배를 드릴 예정”이라면서 “임직 예배에도 많이 참석해 주셔서 하나님께 영광을 올려드리며, 세워지는 일꾼들을 축하해 주시고 기도해 주시면 감사하겠다”고 축하와 기도를 당부했다. < 문의; 416-391-3151 >
토론토 영락교회(650 McNicoll Ave. Toronto, ON, M2H 2E1)의 전대혁 제4대 담임목사 취임 감사예배가 4월27일 주일 오후 KPCA 해외한인장로회 캐나다 동노회 주관으로 드려졌다.
전대혁 목사는 전임 송민호 목사 후임으로 청빙돼 지난 2월부터 강단 설교를 시작, 3월 KPCA 캐나다 동노회 정기노회 인준절차를 거쳐 이날 취임식을 가져 본격 시무에 들어갔다.
노회서기 민정기 목사(토론토 주사랑교회 담임) 인도로 드린 취임예배는 찬송 ‘그 크신 하나님의 사랑’(304장)을 부르고 노희송 목사(큰빛교회 담임) 기도에 이어 영락 가브리엘 연합성가대가 ‘주 말씀 향하여’‘너는 내 것이라’를 찬양했다.
설교는 노회장 고승록 목사(참좋은복된교회 담임)가 고린도후서 12장 7~10절을 본문으로 ‘그리스도의 능력이 나타나는 교회와 목회’라는 제목으로 말씀을 전했다.
이어 고 노회장 집례로 취임식이 진행돼 영락교회 당회서기 박병곤 장로가 전대혁 목사를 소개하는 순서를 가진 후 전 목사의 서약과 노회장의 취임기도와 선포, 취임퍠 증정, 그리고 교회학교 어린이들이 전 목사에게 꽃다발을 증정했다.
축사는 전임 송민호 원로목사가 전 목사의 역량을 평가하며 앞으로의 목회사역을 축복했다. 또 권면은 김인철 목사(소금과 빛 염광교회 원로)가 목회 조언의 말을 전했다.
이어진 답사에서 전대혁 목사는 부르심 앞에 참 두렵고 떨리며 자신의 능력으로는 이 큰 사명을 감당할 수 없음을 잘 알지만, 온전한 믿음으로 순종한다면 주님께서 일하신다는 신뢰와 믿음으로 걸음을 내딛는다면서‘주일마다 복음을 체험하고 깨닫게 되는 교회, 모일 때마다 서로 사랑하고 나누며 하나님 사랑을 풍성하게 경험하는 교회와 목회가 되도록 최선을 다하겠다면서 기도를 당부했다.
예배는 다함께 찬송‘시온성과 같은 교회’(210장)을 부르고 송민호 목사의 축도로 마쳤다. 박병곤 장로는 광고알림의 말을 전했다.
전대혁 목사는 건국대 히브리학과를 졸업하고, 총신대 신대원(M.Div.)과 미국 칼빈 신학교에 이어 토론토대 임마누엘 칼리지에서 설교학 박사 과정을 밟았다. 2003년 신용산교회 교육전도사로 목회사역을 시작해 청빙 전 토론토 영락교회 교육목사 6년, 부목사로 2년을 사역하다 2024년 백석대 신대원 조교수로 임용돼 강의해왔다. < 문의: 416-494-0191 >
