한국인 3번째 PGA정복

배상문 “LPGA 휘젓는 코리안 낭자들만 아셨나요?”

배상문(27·캘러웨이)이 드디어 미국 프로골프 무대를 정복했다. 한국과 일본 무대에서 상금왕을 차지하고, 미국에 간지 2년만에 우승이다. 

배상문은 19일 미국 텍사스주 어빙의 포시즌스TPC(파70·7166야드)에서 열린 바이런 넬슨 챔피언쉽 4라운드에서 최종합계 13언더파 267타를 기록, 키건 브래들리(미국)를 2타차로 제치고 감격의 우승을 차지했다.
 

배상문은 한국 국적 선수로는 최경주(43·SK텔레콤),양용은(41·KB금융그룹)에 이어 세번째로 PGA 투어에서 우승컵을 들어올렸다. 한국계 교포 선수인 케빈 나(30·타이틀리스트), 존 허(23)까지 포함하면 다섯번째다. 배상문은 2012년에 도전한 PGA 출전 43경기만에 첫 우승컵을 들어올리는 기쁨을 누렸다. 우승 상금은 117만 달러(13억원). 지난해 3월 PGA 트랜지션스챔피언십에서 우승 기회를 맞았지만 연장전 끝에 준우승에 그친 아쉬움을 훌훌 털어 버렸다.

브래들리에게 1타차 뒤진채 단독 2위로 마지막 라운드에 들어간 배상문은 강풍이 불었지만 버디를 연속으로 잡아내며 첫 우승을 예감케 했다. 배상문은 3번홀(파4)에서 첫 버디를 기록하며, 보기를 기록한 브래들리를 단숨에 추월해 1타차 단독 선두로 나섰다. 5번홀(파3)부터 3개홀 연속 버디를 잡아낸 배상문은 브래들리와의 격차를 4타로 벌리며 우승을 눈 앞에 둔 것 같았다.
 

그러나 9번홀(파4)에서 티샷이 왼쪽 러프로 날아간 뒤 나무를 넘겨 친 두번째 샷마져 그린을 지나쳐 워터해저드에 빠져 버리며 최대 위기를 맞았다. 1벌타를 받고 어프로치 샷으로 볼을 그린 위에 올린 배상문은 2퍼트로 더블보기를 기록했고, 10번홀(파4)에서도 보기를 기록하며 2홀에서 3타를 잃었다. 2타차 단독 선두를 유지하던 배상문은 15번홀(파4·504야드)에서 보기를 기록하며 이 홀에서 버디를 기록한 브래들리에게 공동 선두를 허용하며 위기를 맞았다. 그러나 16번홀에서 상황은 역전됐다. 546야드의 파5에서 배상문은 2m 버디를 성공한 반면 브래들리는 1.5m 짜리 버디 퍼팅을 놓친 것 . 다시 배상문의 1타차 리드. 마지막 18번홀(파4)에서 티샷을 페어웨이에 안착시킨 배상문은 두번째샷을 그린에 안착시킨뒤 파를 기록하며 역시 파를 기록한 브래들리를 2타차로 누르고 우승을 확정지었다. 배상문은 우승을 확인한뒤 두 손을 크게 들며 세계 정상 정복의 기쁨을 숨기지 않았다.

< 이길우 선임기자 >