지진구호한 유엔군이 콜레라 창궐 주범

아이티에 유입시켜 7500여명 죽고 57만8천명 투병

2010년 1월12일 카리브해 섬나라 아이티가 대지진으로 초토화됐다. 20만명 넘게 숨졌고, 200여만명이 이재민이 됐다. 그해 10월 유엔 평화유지군이 파견됐을 때 아이티는 환호했다. 또다른 비극의 씨앗이 될 거라곤 상상하지 못했다. 같은 달, 아이티에서 구토와 설사 환자가 속출하기 시작했다. 아이티에선 낯선 콜레라 환자였다. 이 때문에 지금까지 적어도 7500여명이 숨졌고, 57만8000명이 감염됐다. 인구 1000만명이 채 되지 않는 섬나라에서 국민 6%가 콜레라로 고통받고 있다. 인근 도미니카 공화국까지 콜레라가 퍼졌다. 전염 속도도 좀체 잦아들지 않고 있다. 미국 질병통제예방센터는 이를 금세기 최악의 콜레라 사태로 규정했고, 미국 예일대 연구팀은 그 책임을 유엔 평화유지군에 돌렸다.
 

미국 <워싱턴포스트> 등 외신은 7일 예일대 로스쿨과 보건대의 보고서를 근거로, 아이티 콜레라의 원인은 2010년 네팔에서 파견된 유엔 평화유지군이라고 보도했다. 콜레라가 창궐하고 있는 네팔에서 온 군인들이 아이티에 전염병을 퍼트렸다는 지적이다. 보고서는 당시 유엔군 주둔 기지의 정화시설이 제대로 운영되지 않았다고 밝혔다. 이 때문에 콜레라 박테리아가 주요 식수원인 아르티보니트강으로 흘러들어 온 나라로 퍼져나갔다는 것이 보고서의 요지다. 앞서 몇몇 전문가들도 이런 주장을 했다. 유엔의 콜레라 전문가인 대니엘 랜테일 박사도 “아이티 콜레라 전염은 유엔군에서 비롯됐을 가능성이 아주 크다”고 말했다. 예일대 보고서는 연구 결과를 근거로 “유엔이 공개적으로 사과하고 보상해야 한다”고 권고했다.