일, ‘핵탄 80기분량’ 플루토늄 숨겼다

규수 겐카이 원전 640kg

2012년부터 IAEA에 보고 안해

일본 정부가 2012년부터 핵폭탄 80기를 만들 수 있는 분량의 플루토늄 보유량을 국제원자력기구(IAEA) 보고에서 빠뜨려 온 것으로 드러났다.
 

일본 정부는 사가현 규슈전력 겐카이원자력발전소 3호기의 혼합산화물핵연료(MOX)에 포함된 플루토늄 640㎏을 국제원자력기구 보고에서 2012년부터 제외했다고 <교도통신> 등이 7일 보도했다. 혼합산화물핵연료란 플루토늄을 효율적으로 연소시키기 위해 처음부터 플루토늄을 우라늄 연료에 혼합한 것으로 우라늄 연료와 본질적으로 같으며, 핵연료로 이용할 수 있다. 규슈전력은 문제가 된 이 플루토늄 640㎏을 2011년 3월 정기검사 중인 원자로에 투입했으나, 후쿠시마원전 사고 여파로 2년가량 방치했다. 일본 정부는 혼합산화물핵연료를 원전 16~18곳에서 사용할 계획이었으나, 2011년 3월11일 후쿠시마원전 사고 뒤 이 계획은 진행되지 않고 있다. 규슈전력은 겐카이원전 원자로에 투입했던 플루토늄을 2013년 3월 미사용인 상태로 원자로에서 꺼내, 현재는 원료 풀에 보관 중이다. 이 플루토늄은 국제원자력기구 보고 대상이라고 <도쿄신문>은 전했다.
 

하지만 일본 정부는 2012년에 일본 전체 미사용 플루토늄 양을 보고 할 때, 문제가 된 이 플루토늄 640㎏을 빼고 1.6t이라고만 국제원자력기구에 보고했다. 지난해 보고에도 문제의 플루토늄 양을 반영하지 않았다. 일본 원자력위원회 사무국은 “원자로 안에 있는 연료는 사용 중이라고 간주하고, 이전부터 보고 대상에서 제외했다”고 밝혔다. 그러나 올리 헤이노넨 전 국제원자력기구 사무차장은 “어디에 있든 간에 사용하지 않은 플루토늄은 보고해야 한다”고 지적했다고 <도쿄신문>은 전했다.

이번 플루토늄 보고 누락 사건은 일본 시민단체인 ‘핵정보’에서 문제를 제기해, <교도통신> 등의 취재로 밝혀졌다. 일본 정부는 국제원자력기구에 미사용 플루토늄 양을 의도적으로 적게 보고한 게 아니라고 해명하고 있지만, 핵무기를 만들 수 있는 플루토늄을 실제 그대로 보고하지 않은 것은 문제가 있다는 비판이 일고 있다.
 

일본은 원전에서 사용한 핵연료를 재처리하는 기술을 보유하고 있으며, 핵무장 국가가 아닌 나라 중에서는 가장 많은 양의 재처리 플루토늄을 보유하고 있다. 일본 정부는 이전까지 보유 플루토늄 양을 약 44t이라고 했는데, 이번 누락 건까지 합치면 약 45t으로 늘어난다고 <도쿄신문>은 보도했다. 플루토늄 8㎏으로 핵폭탄 1기를 만들 수 있으니 단순 계산하면 일본은 핵폭탄 5500기 이상을 만들 수 있는 플루토늄을 보유한 셈이다.

< 조기원 기자 >