임현수 목사 6개월만에 회견

억류 평양서 ‘반북 사죄’ … 목사들 “강압 확실”

지난 1월 말부터 북한에 억류 중인 큰빛교회 임현수 담임목사(60)가 6개월만인 지난 7월30일 평양 인민문화궁전에서 기자회견을 열고 북한 체제전복 활동 등의 범죄 혐의를 인정했다고 조선중앙통신을 인용한 각국 언론들이 보도했다.
통신에 따르면 임 목사는 “내가 저지른 가장 엄중한 범죄는 공화국의 최고 존엄과 체제를 심히 중상모독하고 국가전복 음모행위를 감행한 것”이라며 북한을 드나들면서 종교국가를 세우려고 했다고 밝혔다.
그는 “공화국의 최고 존엄과 체제에 대해 ‘공포 정치’ ‘악의 집단’ 이라고 험담하는 등 미국과 남조선 당국자들이 줴쳐대는(지껄이는) 것을 그대로 되받아 넘기면서 ‘북은 이제 얼마 못 가고 망한다, 지금 마지막 순간’이라고 망언을 했다”고 말했다. 그리고 캐나다, 미국, 일본, 브라질, 한국 등 교회에서 ‘사역보고’를 하면서 북한을 비난했다고 말했다.
임 목사는 북한에서 촬영한 자료를 이용해 ‘북한의 현실’ 등 제목의 영상을 제작한 뒤 교회 신자에게 보여주거나 인터넷에 게재한 일 등에 대해 “범죄 행위임을 솔직하게 인정한다”고 말했다고 전했다. 그는 평양으로 이동한 이유에 대해 “경제협력 사업과 지원의 명목으로 평양에 손을 뻗쳐보려고 평양시에 비법적으로 들어왔다”고 설명했다.
임 목사는 탈북자 지원활동에도 참여했다며 “1996년 몽골에서 미국 대사를 만나 한 해 500여 명의 탈북자를 도주시키는 문제를 모의했으며, 탈북자 유도책동을 하고 있는 데니스 김이라는 미국 국적의 남조선 사람으로부터 GPS 기재를 받아 조선족 탈북거간국에게 넘겨줬다”고 털어놨다.

‘반북활동’ 국내외 교회 거론
그러면서 그는 반북 인사들의 명단을 요구하는 북한 측 기자의 질문에 “공화국에 대한 모략적이고 극단적인 설교로 동포사회에 반공화국 대결을 고취하는 교회와 목사들이 한 둘이 아니다”며 구체적으로 미국 필라델피아 ‘안디옥교회’(담임목사 호성기), 미국 휴스턴 ‘언덕교회’(담임목사 옥승웅), 미국 로스엔젤레스 ‘은혜한인교회’(담임목사 한기홍), ‘벧엘교회’(원로목사 손인식), 미국 뉴욕 ‘예일교회’(담임목사 김종훈), 미국 ‘세인트루이스교회’(담임목사 김경식), 브라질 상파울루 ‘동양선교교회’(담임목사 황은철) 등이 반북운동을 하고 있다고 언급했다. 이어 한국내의 서울 ‘사랑의교회’(담임목사 오정현), 강원도 춘천시 ‘한마음교회’(담임목사 김성로), ‘대학생선교회’ 대표 박성민, 경남 양산 ‘세계로교회’(담임목사 손현보), 서울 강동구 ‘광성교회’(담임목사 이성근), 서울 영등포구 ‘한성교회’(담임목사 도원욱), 서울 강남 ‘모자이크교회’(담임목사 박종근), 인천 ‘선목교회’(담임목사 최선규) 등도 거론했다. 임 목사는 “온 민족 앞에 나의 형언할 수 없는 대역죄를 머리 숙여 깊이깊이 사죄한다”면서 북한에서 “미국과 남조선 위정자들, 서방세계의 악선전과 뿌리깊은 반공화국 적대이념으로 하여 볼 수 없었던 참세상, 참다운 진실을 보게 되고 체험하게 된 것이 기쁘다”고 덧붙였다.
한편 임 목사가 평양 봉수교회에서 열린 예배에 참석해 자신의 반북 행위에 ‘속죄’했다고 북 매체가 보도했다. 북한의 대남선전 매체인 우리민족끼리TV는 8월3일 임현수 목사가 전날 평양 봉수교회 일요 예배에 참석해 “국가전복 음모를 기도한 반공화국 적대행위에 대해 속죄했다”고 보도하고 임 목사의 ‘회개 동영상’을 공개했다.

봉수교회서 ‘적대행위 속죄’
동영상에 따르면 임 목사는 “목사로서 설교를 하기 위해 이 자리에 선 것이 아니라 공화국에 죄를 진 죄인으로서 참회하기 위해 나왔다”며 자신이 “공화국의 최고 존엄을 헐뜯고 제도를 전복하기 위한 반국가 음모 행위를 감행했다”고 말했다.
이어 “위대한 수령님들의 위대성에 대해 인민의 뜨거운 충정에 대해 올바른 인식을 가졌다”며 “동족대결이 아니라 겨레의 화합과 나라의 통일을 우선시하는 애국 목사로 살기 위해 노력하겠다”고 덧붙였다.
북한은 임현수 목사의 ‘회개 동영상’을 공개하는 것과 함께 북한 주민들을 동원해 연일 그를 비판하는 글을 쏟아내며 비난 공세전을 이어가고 있다. 대남선전용 웹사이트 우리민족끼리는 북한 주민이 기고한 ‘허위날조와 악선전의 본거지에 무자비한 징벌을’이라는 글을 싣고 임 목사의 반북 행위가 “특대형 범죄”라며 강하게 비난했다.

“동포사랑 아는데‥ 억류, 강압”
한편 임현수 목사가 기자회견에서 언급한 일부 목사들은 “임 목사의 발언은 강압에서 나온 것이 확실하다”고 말했다. 반북인사로 언급된 미국 미주리주 세인트루이스 교회 김경식 목사는 지난 4일 미국의소리(VOA) 방송에 “누가 들어도 임현수 목사 스스로 만든 내용이 아니고 억류하고 강압적으로 위협해 그렇게 된 것”이라고 풀이했다. 다른 한 목사도 “임 목사 발언은 모두 북한 당국의 강요에 의한 것일 것”이라며 “임 목사의 순수한 동포사랑은 그를 아는 사람은 모두 잘 안다”고 강조했다.
그러나 북한은 4일 임현수 목사가 기자회견에서 범죄 혐의를 인정한 것은 ‘강제에 의한 것’이 아니라고 반박하고 ‘자기반성과 고백’이라고 주장했다. 북한 국방위원회 정책국 대변인은 “남조선괴뢰들은 마치 범죄자의 진술이 그 누구의 강요와 압박에 의한 것처럼 사실을 오도해대며 또 한차례의 반공화국 적대행위를 벌려놓고 있다”며 이렇게 반박했다. 대변인은 임 목사의 기자회견에 대해 남한 정부와 언론들이 ‘부당 억류’, ‘강제 자백’이라고 지적했다며 “괴뢰들의 이러한 망발은 뒤가 켕긴 자들의 궤변에 불과하다”고 비난했다. 그는 임 목사의 ‘적대행위’ 배후에는 남한과 미국이 있다며 “뒤가 켕기고 제발이 저린다고 진실을 오도하는 궤변을 늘어놓는다면 오히려 자기 범죄를 더 크게 하는 결과만 초래할 뿐”이라고 주장했다. 대변인은 이어 “우리 공화국을 와해 전복하려던 악질대결분자들이 적발 체포된 것은 지극히 응당한 것이며, 이들이 늦게나마 저지른 죄과를 시인하고 자백한 것은 강제가 아닌 스스로의 자기반성이고 고백”이라고 강조했다.
< 외신종합 >

지난 7월30일 평양에서 회견 중 눈물을 닦고있는 임현수 목사. < 연합 >

큰빛교회, ‘911’ 기도·릴레이 금식기도 돌입
교회·가족 “인도적 구호활동” 조속송환 호소

한편 큰빛교회는 4일 홈페이지에 게시한 ‘가족과 교회 입장: 임현수 목사님 관련’이라는 제목의 글에서 “가족과 교회는 북한에 6개월 이상 억류되어 있는 임현수 목사님이 속히 돌아오시길 소망한다”고 밝히고 “현재 임 목사님에게 가해지는 혐의에 대해 논박할 생각은 없다”며 “다만 임 목사님이 지금까지 한 모든 활동들은 북한 주민들의 더 나은 삶을 위한 인도주의적 구호 활동이었음을 강조하고 싶다”고 전했다.
가족과 교회는 또 “(임 목사님은) 북한 동포에 대한 넘치는 사랑으로 100여 차례 이상 (북한을) 오고 갔다”며 “임 목사님의 긍휼과 자비의 마음은 여전히 변함이 없을 것이기에, 저희들은 단순히 빠른 시간 내에 돌아오기만을 바라고 있다”고 덧붙였다. 이어 “관심을 보여 주신 모든 분들께 감사드리며, 계속적인 기도와 격려를 부탁드린다”고 말했다.

임 목사의 가족들은 앞서 7월30일 기자회견 소식 직후 임 목사의 조속한 송환을 호소하는 성명을 발표했다. 가족들은 큰빛교회를 언론대변하고 있는 리사 박 목사를 통해 발표한 성명에서 “가족들은 임 목사가 하루속히 집으로 돌아올 수 있기를 희망한다”고 밝혔다. 가족들은 “임 목사는 북한 주민에 대한 커다란 사랑을 실천하기 위해 대북 인도적 지원 활동을 했다”며 “동정심이 많고 너그러운 사람으로 지금까지 100여 차례 대북 지원 사업을 위해 북한을 방문한 것”이라고 강조했다.
큰빛교회는 임 목사의 평양 기자회견 직후부터 임 목사를 위한 9.1.1.기도운동과 릴레이 금식기도에 돌입했다. 매일 저녁 9시 온 가족이 한마음으로 기도함을 뜻하는 9.1.1.기도운동은 임현수 목사의 영육간 강건함과 조속한 귀교, 가족과 당회원 및 캐나다 정부를 위해, 또한 북한 위정자를 향한 기도 등 요일 별로 한가지 제목씩을 정해 매일 계속되고 있다.