[기쁨과 소망] 선교사 가족을 파송하며

지난 8월 초, 개인적으로는 휴가 기간이었지만, 교회에서 파송예배를 드리면서, 담임목사로서 여러 가지 생각과 느낌이 스치고 지나갔습니다. 토론토대학 위클리프에서 구약학 박사를 마치신 윤만희 목사님을 아프리가 오지의 가난한 나라 감비아에 파송한 것은 우리 교회에 여러 가지 의미를 주는 일이었습니다.

감비아 대학교의 교수로 파송하지만, 여전히 그 나라는 아프리카의 가난하고 작은 나라입니다. 그런 곳에 윤만희 목사님과 같은 분이 선교사로 파송되는 것은 어쩌면 낭비처럼 보입니다. 예수님께서 낮아지셔서 종의 형체를 가져 사람의 모양으로 오시고, 십자가에까지 복종했듯이, 선교사님과 그 가정의 헌신은 하나님 나라와 그 복음의 지향점을 선명하게 드러내 주었습니다.
감비아(The Gambia)는 서아프리카의 작은 나라로, 세네갈에 둘러싸여 있는 가난한 나라입니다. 대부분이 이슬람 국가로 기독교 인구는 5% 미만입니다.
윤만희 선교사는 한국과 미국, 캐나다에서의 신학 수업과정을 통해 성경언어와 해석 훈련을 받았습니다. 2017년 2월부터 선교단체 글러벌 스칼러스 캐나다 (Global Scholars Canada)와 협력하여 감비아 대학교에서 구약과 조직신학을 가르치는 사역을 하고 있습니다.

하나님의 은혜와 섭리 가운데, 감비아는 이슬람 국가임에도 국립대학교에 기독교 신학과가 있습니다. 앞으로 선교사님께서 그곳의 학생들에게 성경을 가르치시는 일은, 아프리카 복음화를 위한 겨자씨가 될 것입니다. 선교사님의 가르침으로 하나님 나라의 복음으로 무장된 인재들이 감비아와 아프리카에 보이지 않는 작은 씨앗들로 뿌려질 것입니다.

우리 교회는 각각 약 30년, 40년의 역사를 지닌 교회들이 하나가 되었습니다. 2017년 다운스뷰 지역으로 이전하면서 교회 역사상 처음으로 선교사 가족을 파송하게 되었습니다. 이 일은 예수님께서 땅끝까지 이르러 증인이 되라는 가장 큰 명령에 순종해야 하는 교회로서 의미 있는 발자취였습니다. 이런 의미에서 우리 교회로서는 역사적이고 감격적인 순간이었습니다.

선교사 파송예배를 인도하면서, 저는 우리 교회와 성도들이 마땅히 해야 할 일을 하고 있음을 깨닫게 되었습니다. 선교사 파송을 위해서 함께 예배하며 기도하는 순간, 하나님께서는 파송하는 우리 교회(성도들)와 파송되는 선교사과 그 가정을 격려하고 계심을 깊이 경험할 수 있었습니다. 앞으로 하나님의 은혜가 끊임없이 교회와 선교사님의 삶과 사역에 차고 넘치기를 축복합니다.

< 전상규 목사 - 다운스뷰 장로교회 담임목사 >