토론토 생태희망연대(www.hnet2050.org)는 멸종위기종으로 지정된 모나크 나비를 보호하기 위한 애벌레 기르기 이벤트를 7월25일(토) 오후 2시부터 5시까지 G. Eco Farm(399 Newtonville Rd. Newcastle ON L1B 0G5)에서 개최한다.
이벤트에서는 모나크 나비를 자세히 알아보고 알 찾기에서부터 기르는 방법까지 워크샵을 진행하며, 알을 찾으러 들판으로, 또 나눔의 시간 등을 갖는다.
참가자 준비물은 긴바지와 발목있는 신발, 모기 및 벌레 퇴치제, 모자 등 야외활동을 위한 것들이며, 잎을 담을 수 있는 병이나 통(플라스틱)을 준비하면 좋다.
모나크 나비(Monarch butterfly)는 ‘제왕나비’라고도 불리며 전 세계에 분포하고 있으나, 북미 대륙의 모나크 나비만 3000~4500km 거리를 이동해 멕시코의 한 고원지대에서 겨울을 난다. 봄이 되면 북상하여 알을 낳고 죽는데 몇개월 간 3세대에 걸쳐 알을 낳고 마지막 세대는 장수 유전자를 소유하고 멕시코로 날아가는 희귀한 곤충으로 알려져 있다. 해마다 서식지 파괴, 농약 살포 등으로 인해 개체수가 감소하거나 다소 증가하기도 하지만 장기 추세로는 멸종을 향해 가고 있어 세계 자연보전연맹과 캐나다 정부에서 멸종위기종으로 분류해 보호하고 있다.
토론토 생태희망연대는 2024년부터 모나크나비 보호 및 개체수 증대를 위해 Toronto Entomologists’ Association(TEA) 등 여러 캐나다 단체, 개인들과 함께 알을 채집해 나비로 길러내 왔다. 자연상태에서의 모나크 나비 알은 거미, 개미, 새 등 여러 포식자들에게 잡혀먹고 겨우 1~3% 정도만 나비로 성장할 수 있으나 직접 기르면 90% 이상 나비로 길러낼 수 있는 것으로 알려져 있다.
생태희망연대는 모나크 나비 애벌레의 유일한 먹이인 밀크위드 번식지를 늘리기 위해 씨앗과 모종을 이번 이벤트 참석자들에게 나눠줄 예정이다.
