영국, 마침내...화웨이 5G 장비 사용 금지 결정

연말부터 신규 장비 구매 중단…에릭슨, 노키아, 삼성, NEC 등 대안 검토

        

영국 정부가 올해 연말부터 중국 화웨이의 5세대(5G) 이동통신 장비 구매를 금지하고 2027년까지 기존에 설치된 장비를 모두 제거하기로 결정했다고 <로이터> 통신 등이 14일 보도했다.

영국의 이런 결정은 화웨이의 장비를 사용하지 말라는 미국 도널드 트럼프 행정부의 압박에 따른 것이다. 영국 정부는 지난 1월 화웨이에게 5세대 이동통신망 사업에 제한적 참여를 허용했으나, 미국이 보안 문제 등을 거론하며 압박하자 기존 결정을 뒤집었다. 중국의 홍콩 보안법 제정 등 홍콩에 대한 통제 강화도 결정 번복에 영향을 끼쳤다고 <로이터>는 지적했다. 이에 따라 영국의 5세대 이동통신 서비스 시작이 상당히 지연될 전망이다.

다만, 영국 정부는 비티(BT)나 보다폰 같은 통신 서비스 회사들의 비용 부담을 고려해 이미 설치한 화웨이 장비 제거 시한을 7년으로 설정했다. 영국 정부는 앞으로 2년 안에 광케이블망에도 화웨이의 장비 사용을 중단하도록 할 방침이다.

앞서 영국정보통신본부(GCHQ) 등 정보 기관들은 미국이 화웨이 등 중국 기업에 대해 반도체 기술 관련 제재를 가함에 따라 화웨이 장비의 안정적인 공급이 보장되지 않는다는 의견을 제시했다. 이에 따라 보리스 존슨 총리가 의장을 맡는 영국 국가안보회의(NSC)가 화웨이 배제 결정을 내렸으며, 이런 내용을 올 가을 중 법제화할 것이라고 올리버 다우든 디지털문화미디어체육부 장관이 의회에서 밝혔다.

다우든 장관은 “전세계가 극소수 업체들의 통신 장비에 너무 의존하고 있다”며 “화웨이에 대한 대안으로 (스웨덴의) 에릭슨과 (핀란드의) 노키아 같은 업체들을 보호할 필요가 있다”고 말했다. 그는 또 미국, 영국, 캐나다, 오스트레일리아, 뉴질랜드 등 이른바 ‘다섯개의 눈’ 동맹이 화웨이의 대안을 찾는 작업을 하고 있다고 밝혔다. 다우든 장관은 “에릭슨과 핀란드에 이어 한국의 삼성이나 일본의 엔이시(NEC) 등 새로운 장비 공급업체를 확보할 필요가 있다”고 덧붙였다.

화웨이는 즉각 “영국 정부의 결정에 실망했다”며 “이 결정은 영국 이동전화 사용자들에게 나쁜 소식”이라고 주장했다. 화웨이는 또 “이번 결정은 영국이 디지털 경로에서 뒤쳐지게 만들 것”이라며 결정 재검토를 촉구했다. 한편, 스웨덴 장비업체 에릭슨은 “영국 통신업체들과 긴밀하게 협조해 5세대 통신 서비스가 차질 없이 진행되도록 협력할 용의가 있다”고 밝혔다. < 신기섭 기자 >