멜라니아 전 측근, "트럼프 일가 위해 일한 건 인생 최악 실수"

멜라니아 옛 절친 울코프, 트럼프 가족 싸잡아 "속임수로 얼룩"

회고록 발간 전 ABC 인터뷰…"멜라니아, 남편 음담패설 공개때도 신경안써"

 

미국 영부인 멜라니아 트럼프 여사의 옛 측근이 도널드 트럼프 대통령 일가를 속임수와 기만으로 얼룩진 집단으로 묘사했다고 미 ABC방송이 보도했다.

멜라니아 여사와 가까워 한때 백악관에서 일했던 스테퍼니 윈스턴 울코프는 31일 ABC방송과의 인터뷰에서 트럼프 일가에 대해 "예전에도 아마추어의 장기자랑 수준이었고 지금도 그렇다. 미국에 아주 무서운 일"이라며 이같이 말했다.

울코프는 "모두가 이 대통령 아래서 무슨 일이 벌어지는지, 백악관에서 이 사람(트럼프) 배후의 선동 세력이 무엇을 하는지 알아야 한다"고 강조하기도 했다.

그는 멜라니아 여사와의 개인적 대화를 녹음해뒀다는 보도와 관련해서는 확인도 부인도 하지 않았다. 다만 "회고록에 있는 모든 것의 근거를 100% 댈 수 있고 트럼프 부부도 이를 안다"고만 했다.

울코프는 1일 회고록 '멜라니아와 나'를 낸다. 그는 15년 전 패션잡지 '보그'에서 일하다 멜라니아를 알게 돼 가깝게 지냈으며 트럼프 대통령의 취임식 준비를 돕기도 했다.

울코프는 멜라니아의 강인함과 독립성, 그리고 타인이 어떻게 생각하든 신경 쓰지 않는 태도가 자신을 매료시켰다고 했다. 멜라니아 여사는 2018년 6월 뒤편에 '난 신경 안 써'라고 적힌 재킷을 입고 이민아동 수용시설을 방문, 부적절한 복장이었다는 비판을 받은 바 있다.

울코프는 "멜라니아는 늘 자신감이 있고 (상대방에게) 자신감을 준다"면서 2016년 대선 당시 남편의 음담패설 녹음이 공개된 날에도 마찬가지였다고 했다.

그는 "그날 점심에 멜라니아를 만났는데 눈물을 보일지도 모른다고 생각했지만 환한 얼굴로 웃음 짓고 있었다. 아무 일도 없었던 것 같았다"면서 "멜라니아는 누구와 결혼한 것인지 알고 있는 것"이라고 덧붙였다.

울코프는 트럼프 대통령의 취임식 준비를 도우면서 2천600만 달러를 과다 수령했다는 의혹이 제기되면서 백악관에서 쫓겨났고 멜라니아 여사에게 공개 해명을 요청했지만 받아들여지지 않아 배신감을 느꼈다고 토로하기도 했다.

회고록에는 멜라니아와 트럼프 대통령의 장녀 이방카 사이의 암투를 비롯해 트럼프 내외의 실상 등이 포함된 것으로 전해졌다. 일부 내용은 미 언론을 통해 이미 공개됐다.

멜라니아 옛 측근 울코프 회고록서 언급

"친구 아냐…만나지 않았다면 좋았을 것"

도널드 트럼프 미국 대통령의 과거 '절친'이자 트럼프 대통령의 취임식을 기획했던 스테퍼니 윈스턴 울코프.

도널드 트럼프 미국 대통령의 부인 멜라니아 여사의 옛 측근인 스테퍼니 윈스턴 울코프는 트럼프 대통령과 그의 가족을 위해 일한 것은 "내 인생의 최악의 실수"라고 말했다.

1일 AP통신에 따르면 멜라니아 여사의 옛 친구로 한때 백악관에서 일한 울코프는 이날 발간된 회고록 '멜라니아와 나'에서 자신의 경험을 이렇게 묘사했다.

울코프는 "정말 중요했을 때 멜라니아는 나를 위해 거기에 없었다"며 "그녀는 정말 내 친구가 아니었다. 사실 내가 그녀를 만나지 않았더라면 좋았을 것"이라고 말했다.

뉴욕에 본사를 둔 이벤트 기획자이자 패션 컨설턴트인 울코프는 2017년 트럼프 대통령 취임식 기획을 주도했고 2018년 2월까지 멜라니아의 자문역으로 백악관에서 무보수로 일했다.

그러나 울코프의 회사가 취임식을 도우면서 2천600만 달러(약 308억원)를 받았다는 보도가 나온 뒤 쫓겨났다. 두 사람은 멜라니아가 모델로 일하던 2003년 만나 친분을 유지했지만, 이후 사이가 틀어졌다.

울코프는 멜라니아의 백악관 안착을 돕기 위해 자신이 가족과 떨어져 월급도 받지 않고 백악관에 머물며 일하기로 동의했었다며 서운한 감정을 드러냈다.

그는 멜라니아의 사생활과 관련, 멜라니아는 본인에게 맞는 일을 하겠다고 했고 대중이 자신을 어떻게 생각하는지는 개의치 않았다고 전했다.

울코프는 멜라니아가 취임식 후에도 한동안 뉴욕에서 살았고 그 덕분에 아들 배런은 학기 중에 학교를 옮기지 않았다고 말했다. 또 멜라니아는 침실에 새 샤워기와 화장실 설치 등 백악관 리모델링이 끝나기를 기다리면서 '입성'을 미뤘다고 말했다. 멜라니아는 2017년 6월 백악관으로 거처를 옮겼다.

울코프는 취임식 당시 트럼프 대통령이 연단에서 멜라니아 여사를 쳐다봤을 때 멜라니아가 미소를 지은 뒤 얼굴을 찡그린 장면이 온라인에 퍼졌던 것과 관련, 시중의 '억측'에 멜라니아는 개의치 않았다는 일화도 소개했다.

이 모습을 놓고 멜라니아가 새로운 역할에 행복해하지 않는 것이라는 추측이 나왔지만, 멜라니아는 당시 옆에 있던 배런이 우연히 자신의 발목을 차서 그런 표정을 지었다면서 "그들이 어떻게 생각하든 누가 신경 쓰나. 이건 내 개인적인 일"이라며 "나는 그들에게 설명할 의무가 없다"고 했다고 전했다.

한편 울코프는 트럼프 대통령은 취임 후 아베 신조 일본 총리가 첫 국빈 방문해 플로리다주 마러라고 리조트에 있을 때 북한의 미사일 시험 발사에 대해 전화로 보고받았다고 소개하기도 했다.