질병청 개청 “연내 치료제·내년 백신 개발 목표”

14일 기념식… 정은경 “태풍 부는 바다 끝까지 함께 항해”

 

정은경 질병관리청장이 14일 오전 충북 청주시 질병관리청에서 열린 개청 기념식에서 기념사하고 있다. 연합뉴스

 

“아직 우리는 태풍이 부는 바다 한가운데 있습니다. 질병관리청이라는 새로운 배의 선장이자 또 한명의 선원으로서 저는 여러분 모두와 끝까지 함께 이 항해를 마치는 동료가 되겠습니다.”

정은경 질병관리청(질병청) 초대 청장의 첫 인사말엔, ‘질병관리본부장’일 때 언제나 그랬듯 코로나19를 극복하자는 강한 의지와 따뜻한 격려가 담겨 있었다.

14일 오전 충북 청주시 보건의료행정타운 후생관에서 열린 질병청 개청 기념식에서 정 청장은 “코로나19 위기가 진행 중인 엄중한 상황에서 질병청이 개청했다”며 이렇게 말했다. 이어 “이는 코로나19 위기를 조기에 극복하고, 앞으로 지속해서 발생할 신종감염병에 대해 전문적으로, 더 체계적으로 대비하라는 국민의 준엄한 뜻과 정부 의지가 담긴 결과”라며 “초대 청장을 맡게 돼 무거운 사명감을 느낀다”고 덧붙였다.

이와 관련해 질병청은 산하기관인 국립감염병연구소를 신설해 올해 안에 혈장치료제 중심의 국산 치료제를 확보하고, 내년에는 국산 백신 개발을 완료하는 것을 목표로 제시했다. 또 ‘건강위해대응관’을 신설해, 기후변화에 따른 건강피해를 최소화하고 만성질환·희귀질환 등의 예방·관리대책을 마련하겠다고 밝혔다.

질병청은 보건복지부 산하 기관인 질병관리본부에서 승격한 독립기관으로 지난 12일 공식 출범했다. 이에 따라 인력은 907명에서 1476명으로 늘었고, 질병청 아래에 국립보건연구원과 국립감염병연구소, 질병대응센터, 국립결핵병원, 국립검역소 등을 두게 됐다. 또 수도권을 포함한 5개 지역엔 권역별 질병대응센터를 설치해 지역사회와 함께 코로나19에 상시로 대응할 계획이다. < 권지담 기자 >