다리 위서 강으로 코로나 시신 던진 인도 남성들…카메라 포착

코로나 희생자 친척이 범행 밝혀져

장례 비용 치솟아 시신 유기 속출

 

인도 북부 우타르프라데시주의 다리 위에서 코로나19 희생자를 강으로 던지려는 남성들. [SNS 캡처]

 

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 사망자가 쏟아져 나오고 있는 인도에서 코로나19 희생자가 대낮에 강으로 버려지려는 장면이 시민 카메라에 포착돼 충격을 안기고 있다.

NDTV, 더힌두 등 인도 언론은 소셜미디어(SNS)에 올라온 관련 영상을 소개하며 범행에 가담한 남성 두 명이 경찰에 체포됐다고 31일 보도했다.

 

보도에 따르면 해당 영상은 지난 28일 북부 우타르프라데시주 발람푸르지구에서 촬영됐다.

차를 타고 지나던 시민이 촬영한 이 영상을 살펴보면 갠지스강 지류인 라프티강의 다리 위에서 두 남성이 시신을 난간 위에 올려놓고 무언가 작업을 진행했다. 두 남성 중 한 명은 방호복 차림이었다.

NDTV는 이에 대해 "운반용 부대에서 시신을 꺼내려 한 장면으로 보인다"고 보도했다.

 

지방 당국에 따르면 해당 시신은 코로나19 희생자였고 두 남성은 이 희생자의 친척이었다.

V.B. 싱 발람푸르 보건소장은 "초기 조사 결과 해당 환자는 25일 입원해 28일 사망했다"며 "방역 규정에 따라 시신을 넘겼지만 환자의 친척들은 이를 강에 던졌다"고 말했다.

이에 경찰은 정식 수사를 시작했고 이후 시신 유기 등의 혐의로 해당 남성들을 체포했다.

 

    인도 갠지스강변에 얕게 묻힌 코로나19 희생자 추정 시신. [AP=연합뉴스]

 

인도 인구의 80%를 차지하는 힌두교도는 화장을 선호하며, 이슬람을 믿는 14%는 대부분 시신을 매장한다.

하지만 최근 코로나19 사망자가 폭증하면서 갠지스강에 시신이 수장 또는 유기되는 일이 자주 발생하고 있다.

화장용 땔감 가격 등 장례 비용이 치솟자 이를 감당하지 못한 가족이 그냥 시신을 버리는 것이다.

구급차 운전사 등이 다리 위에서 강으로 코로나19 시신을 던졌다는 증언도 여러 차례 나왔다.

 

이와 관련해 갠지스강에서는 코로나19 희생자로 추정되는 시신 90구 이상이 떠올랐고, 강변 모래톱에 얕게 묻힌 시신 수천여구가 발견되기도 했다.

당국 관계자는 모래톱 시신들은 만조 때 떠올랐다가 얕게 묻힌 것으로 보인다고 말했다고 NDTV는 보도했다.

인도에서는 최근 하루 3천명대 초반의 코로나19 사망자가 보고되고 있다. 지난 19일 4천500명까지 넘었다가 조금씩 줄고 있지만 여전히 세계에서 가장 많은 수준이다.

 

특히 일각에서는 통계에 잡히지 않는 사망자가 워낙 많기 때문에 실제 수치는 정부 집계보다 몇 배 더 많을 것이라는 지적이 나온다.

한편, 인도의 일일 신규 확진자 수는 이날 15만2천734명을 기록했다. 지난 7일 41만4천188명으로 정점을 찍은 후 확산세가 주춤해진 분위기다.

인도의 이날 누적 확진자 수는 2천804만7천534명이다.