6만 관중 앞 ‘손흥민 · 김영권’ 골…11년 만에 이란 꺾었다

카타르 월드컵 최종예선 A조 9차전

홈경기서 2-0 완승…7승 2무 ‘조 선두’

29일 아랍에미리트와 10차전 앞둬

 

축구 국가대표팀 김영권(왼쪽)이 24일 서울 마포구 서울월드컵경기장에서 열린 국제축구연맹(FIFA) 2022 카타르월드컵 아시아 지역 최종예선 A조 9차전 이란과 경기에서 팀의 두 번째 골을 넣은 뒤 선제골을 넣은 손흥민과 함께 기뻐하고 있다. 연합뉴스

 

또다시 전원 온(On). 귀국 전 멀티골의 환희도 잊었다. 12시간45분의 항공 피로는 생각지도 않았다. 그저 축구가 좋아, 남은 에너지를 불살랐다. 경기장의 6만4375명 관중이 ‘대한민국~’을 연호한 이유다.

 

파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구대표팀이 24일 서울 마포구 서울월드컵경기장에서 열린 2022 카타르월드컵 아시아 최종예선 A조 9차전 이란과의 경기에서 ‘슈퍼스타’ 손흥민(토트넘)의 결정타 등에 힘입어 2-0으로 이겼다.

 

이미 월드컵 본선행을 확정한 한국은 승점 23점(7승2무)으로 이란(7승1무1패·승점 22점)을 밀어내며 조 선두에 올랐다. 29일 아랍에미리트와 10차전을 앞두고 있어, 1위로 마칠 가능성은 크다.

 

무엇보다 2011년 아시안컵 8강전 윤빛가람의 골(1-0)로 승리한 뒤 11년 동안 한 번도 꺾지 못한 이란을 제압하는 기쁨을 누렸다. 이날 승리로 최근 11년간 1승3무4패, 통산 맞전적 10승10무13패가 됐다.

 

한국은 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 29위. 이란은 21위로 아시아에서 가장 앞선다. 이란은 신체적으로 강하며, 기술력과 조직력도 갖춘 팀이다. 하지만 한국엔 좀처럼 나타나기 힘든 특급 손흥민이 있었고, 이날 경기에서 역시 세계 최고의 공격수에 걸맞은 활약으로 팬들을 열광시켰다.

 

벤투 감독은 이날 황의조를 최전방 공격수로 선발 출전시켰고, 손흥민과 이재성, 황희찬 등 유럽파와 권창훈을 2선에 배치해 공격 작업의 주 임무를 맡겼다. 정우영이 수비형 미드필더로 중원에서 중심을 잡았고, 포백에는 김진수, 김영권, 김민재, 김태환이 늘어섰다. 골키퍼는 김승규.

 

한국은 전반 선수들의 공을 불안하게 관리하면서 위기를 자초했다. 전반 3분, 5분, 17분 수비수들의 잇따른 실수로 상대가 골문 앞에서 공을 잡는 위태로운 상황이 연출됐다. 벤투 감독 특유의 점유율, 빌드업 축구가 이란이라는 상대의 강한 압박에 흔들린 것이다.

 

몇 년 만에 경기장을 가득 채운 관중의 함성과 ‘보고 싶었습니다’라는 대형 카드섹션 이벤트 등 들뜬 경기장 분위기에 선수들의 심장 박동이 높아졌다. 원터치로 이어져야 할 빠른 공격 전개도 드리블 실수나 띄워주기의 둔탁함으로 예리함이 떨어졌다.

 

기대보다 특징이 없는 경기 분위기를 한순간에 바꾼 것은 역시 손흥민이었다. 공만 잡으면 상대의 집중 견제에 돌파구를 열지 못하던 손흥민은 전반 추가 시간 이란 벌칙 구역 왼쪽 앞에서 잡은 공을 치고 나간 뒤, 낮고 빠른 궤적의 대포알 중거리슛으로 골문을 열었다. 이란의 아미르 자데 골키퍼가 두손으로 공을 막아 세우려 했으나, 워낙 강한 공은 그의 발에 맞고 골문으로 빨려 들어갔다. 21일 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 웨스트햄 경기(3-1)에서 멀티골을 터트렸지만, 기쁨의 스위치를 오프(Off)시킨 뒤 장거리 비행 여독에도 “대표팀 승리”만을 외쳤던 집념이 일군 골이었다.

 

손흥민은 지난해 10월 테헤란에서 열린 이란과의 원정 경기에서도 전반 선제골(1-1)을 넣는 등 까다로운 이란과의 경기에서 해결사 구실을 했다.

 

손흥민의 골로 기세를 탄 한국은 후반 들어 전반과는 완전히 다른 리듬으로 이란을 몰아붙였다. 후반 초반 손흥민과 황의조가 잇따라 골문 안으로 때린 공은 골키퍼 정면으로 날아가며 막혔지만, 파상적인 공세의 물꼬가 이때부터 터지면서 흐름은 한국이 압도했다. 손흥민과 황희찬은 좌우 포지션을 바꾸면서 이란 수비를 교란하기도 했다.

 

결국 후반 18분 추가골이 터지면서 한국은 압승을 예감했다. 측면의 황희찬이 넣은 크로스를 이재성이 살짝 꺾었고, 골지역 정면에서 대기하던 김영권이 왼발로 골망을 흔들자 스탠드는 팬들의 함성으로 흔들렸다.

 

이란은 이날 코로나19로 메디 타레미(포르투)와 알리레자 자한바크시(페예노르트) 등이 빠졌다. 하지만 장신의 사다르 아즈문이 최전방에서 롱볼을 활용한 득점을 시도하는 등 사력을 다했다. 한국은 게임 체인저 손흥민과 이란전 11년 무승의 고리를 끊겠다는 선수단의 각오, 관중의 열화같은 응원으로 짜릿한 승리를 거뒀다.

 

대표팀은 아랍에미리트와의 최종예선 마지막 경기를 위해 26일 밤 출국할 예정이다.

 

〈월드컵 아시아 최종예선 9차전 전적〉

 

한국 2-0 이란

 

△득점 손흥민(전47분), 김영권(후18분)

 

김창금 박강수 기자