[사설] ‘평창’, 평화 징검다리 놓는 스포츠 축제 기대

평창 겨울올림픽이 성큼 다가왔다. 9일 개막식을 시작으로 17일 동안 세계인의 눈과 귀가 평창에 쏠릴 것이다. 남북이 함께하는 ‘평화 올림픽’이 성사돼 더욱 뜨거운 관심을 받게 됐다. 한반도에 어른거린 전쟁 그림자로 미국조차 참가를 머뭇거리던 게 불과 얼마 전이었다는 점을 떠올리면 감회가 새롭다.

평창 올림픽을 단순한 스포츠 행사로만 취급하기엔 한반도 정세가 너무나 엄중하다. 문재인 정부 출범 이후 국내에서 펼쳐지는 첫 정상급 다자외교 무대라는 외교적 의미도 강조하지 않을 수 없다. 21개국 26명의 정상급 인사가 한국을 찾는 가운데, 문 대통령은 13명의 정상급 인사와 회동한다. 미국과 중국, 일본 등 한반도 주변 주요 국가의 정상급 인사와 북한 대표단장이 함께하는 자리도 마련될 것이다. 한반도 문제 해결을 위한 외교적 해법을 모색하기에 더없이 좋은 기회를 흘려보내지 말아야 한다. 평창 올림픽이 북-미 대화로 가는 징검다리가 될 수 있다는 적극적 태도가 중요하다. 북한과 미국의 최고위급 인사가 얼굴을 맞대는 것 자체가 상징적 의미가 크지만, 여기에 그치지 않고 북-미 대화의 첫걸음을 내디딜 수 있도록 외교 역량을 총동원해야 한다. 문 대통령이 2일 밤 도널드 트럼프 미국 대통령과 통화해 “마이크 펜스 부통령 방한이 한반도 평화 정착의 중요한 전기가 되어야 한다”고 강조한 것도 그런 노력의 하나일 것이다. 미국은 여전히 제재·압박을 강조하지만 북-미 대화 가능성을 완전히 차단한 건 아니다. 언제 다시 대화의 모멘텀을 찾을지 기약하기 어려운 만큼, 정부는 북-미 대화의 실마리라도 마련할 수 있도록 노력해야 한다.

아쉬운 것은 아직도 ‘평양 올림픽’ 운운하며 평창 올림픽 깎아내리기에 열중하는 일부 보수세력의 태도다. 자유한국당은 평창 올림픽이 코앞에 닥쳤는데도 연일 ‘평양 올림픽 타령’이니 개탄스러운 일이다. 홍준표 대표부터 “‘평양 올림픽’이 끝나면 문재인 정권은 민노총, 전교조, 좌파 시민단체, 문슬람, 탈취한 어용방송, 좌파신문만 남을 것”이라며 저주에 가까운 악담을 퍼붓는다. 언 손 비벼가며 차질 없는 준비에 여념이 없는 평창군민과 강원도민을 깔보지 않는다면 이럴 수는 없다. 잔칫상에 손님 불러놓고 우리끼리 삿대질하는 행태는 없어야 하지 않겠는가.
평창 올림픽은 세계에 한국의 참모습을 알리고 국가 위상을 높일 수 있는 더없이 소중한 기회다. 온 국민이 소망하는 평창 올림픽의 성공적 개최를 위해 정부는 준비를 철저히 하고 정치권도 힘을 모아야 할 때다.