"중국 일본 진단기준 강화 땐 COVID-19 확진자 폭증"

“중국 코로나 진단기준 강화하면 확진자 4배 늘 것”       

홍콩대 연구팀, “진단기준 약화로 통계 낮아져”

“임상진단환자 포함 실제 확진자 23만2천여명”

“경증·무증상 환자 포함하면 확진자 규모 더 늘 수도”

 

중국이 진단 기준을 강화하면 코로나19 확진자 규모가 기존에 알려진 것보다 4배 이상 늘어난다는 지적이 나왔다.

<사우스차이나 모닝포스트>는 23일 홍콩대 연구팀이 의학전문지 <랜싯>에 기고한 연구보고서 내용을 따 “지난 2월초 중국 국가위생건강위원회가 제시한 ‘코로나19 진단·치료기준’ 5차 수정안을 지난해 말 코로나19 발생 초기부터 적용할 경우, 지난 2월20일을 기준으로 확진환자는 공식 집계된 확진자 5만5천여명보다 4배 이상 많은 23만2천여명에 이를 것”이라고 전했다. 진단 기준이 느슨해 확진자 통계가 실제보다 낮게 발표됐을 가능성이 있다는 뜻이다.

앞서 중국 방역당국은 지난해 12월 말 후베이성 우한에서 코로나19가 처음 보고된 이후 달라진 상황에 맞춰 모두 7차례 진단·치료기준을 수정해 발표했다. 연구팀은 “기준이 바뀔 때마다 확진자 규모에 큰 변화가 생겼다”며 “기준이 처음 개정됐을 때 확진자가 7.1배 늘었고, 네번째 개정됐을 때 4.2배 늘기도 했다”고 전했다.

특히 연구팀은 지난 2월5일 발표된 진단기준 5차 수정안에 주목했다. 당시 중국 방역당국은 진단검사 결과 양성 판정이 나오지 않더라도, 발열·기침 등 임상증상을 보이고 폐 컴퓨터 단층촬영(CT) 결과 폐렴증세가 확인된 이른바 ‘임상진단환자’까지 확진자로 분류하도록 했다.

바뀐 기준이 처음 적용된 2월13일 하루에만 신규 확진자가 전날보다 10배 가까이 늘어난 1만4840명로 집계됐고, 사망자도 2배 이상 늘어난 242명까지 치솟았다. 하지만 중국 방역당국은 1주일 남짓 만인 같은 달 19일 기준을 재개정해 임상진단환자를 확진자에서 다시 제외시켰다. “진단검사의 정확도가 높아졌다”는 게 이유였지만, 확진자 규모를 줄이기 위한 조치가 아니냐는 의혹이 일기도 했다.

홍콩대 연구팀은 “임상진단환자 외에 경증환자와 무증상 감염자까지 더하면, 중국의 코로나19 확진자 규모는 훨씬 늘어날 것”이라며 “진단키트를 충분히 확보하지 못한 국가는 임상진단환자까지 확진자로 분류하는 게 코로나19 확산 상황을 보다 정확해 파악하고, 그에 맞게 방역대책을 수립하는 데 도움이 될 수 있을 것”이라고 짚었다. < 베이징/정인환 특파원 >

일 전문가 "일본 코로나 감염자, 발표 수치의 12배 가능성"

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산에도 일본 보건당국이 유전자 증폭(PCR) 검사 규모를 확대하지 못하는 가운데 증상 없는 감염자가 확산했을 것이라는 우려가 커지고 있다.

도쿠다 야스하루 무리부시 오키나와임상연구센터장(임상역학)은 23일 보도된 마이니치 신문과의 인터뷰에서 일본의 코로나19 확산 상황에 관해 "현재 발표된 수의 12배에 달하는 감염자가 있을 가능성이 있다"고 말했다.

그는 감염됐음에도 검사에서 정확하게 양성 판정을 받지 않은 사람, 검사를 받지 않는 증상 발현 4일 미만의 경증자, 무증상자의 비율 등을 토대로 이같이 추산했다고 신문은 전했다.

NHK의 집계에 의하면 23일 0시 기준 일본의 누적 확진자는 1만2천706명이다.

도쿠다 센터장의 추산대로 감염된 이들이 발표된 확진자의 12배라고 가정하면 일본에 15만명이 넘는 감염자가 있는 셈이다. 그는 "검사 체제를 갖추지 않은 신흥국도 고려하면 세계에는 공표된 수의 약 10배 수준의 감염자가 있다"는 견해를 함께 밝혔다.

게이오대 병원의 발표를 보면 감염 사실을 모른 채 지내고 있는 환자들이 꽤 있는 것으로 보인다. 교도통신에 따르면 게이오대 병원이 코로나19 이외의 치료를 목적으로 병원에 온 환자 67명을 상대로 수술 및 입원 전에 검사를 실시한 결과 6.0％에 해당하는 4명이 양성인 것으로 드러났다.

독일 괴팅겐대학교의 연구팀이 이달 초 발표한 추산에 의하면 세계에는 3월 말 시점에 수천만 명의 코로나19 감염자가 있는 것으로 의심된다고 마이니치는 전했다.

미국 존스홉킨스대학에 따르면 당시 전 세계 확진자는 약 86만명이었다고 신문은 덧붙였다.

연구팀은 중국의 대규모 조사에 토대를 둔 코로나19 치명률을 사용해 잠재적 감염자 규모를 추산했다.