검찰총장 지시 반항 중앙지검장…‘김건희 출장조사’ 내홍 확전 기로

이창수, ‘총장 패싱’ 진상파악 연기 요청
대검 강행 여부따라 파장 커질수도
이 총장, 주임검사 사표 반려 지시

 

 

이원석 검찰총장(왼쪽)과 이창수 서울중앙지검장

김건희 여사 비공개 출장조사 보고 누락과 관련해 대검찰청 감찰부가 진상 파악에 나서자 이창수 서울중앙지검장이 ‘연기’를 요청하면서 이원석 검찰총장과 서울중앙지검 수사팀 간 충돌이 계속되고 있다. 연기요청에도 불구하고 대검이 진상파악을 밀어붙일 경우 사태가 걷잡을 수 없이 커질 가능성도 있다. 이 총장은 전날 제출된 수사팀 검사의 사표를 반려하라고 지시했다.

23일 대검 감찰부 감찰3과가 ‘김 여사 비공개 조사 보고누락 건’과 관련해 진상 파악에 나서자 이 지검장이 ‘의혹 수사를 마무리한 뒤에 진상파악을 해달라’며 연기를 요청한 것은 수사팀이 흔들리고 있는 상황에서 진상파악까지 시작되면 사태가 심각해질 수 있다고 우려했기 때문으로 보인다. 서울중앙지검 관계자는 “현재 수사팀이 많이 힘들어하고 있고 수사가 진행 중이라 곧바로 진상파악을 할 경우 수사에 영향을 미칠 수 있다. 그 시기를 조금 연기해달라는 취지”라며 이 지검장 요청 배경을 설명했다.

대검은 수사결과의 정당성을 인정받기 위해서라도 진상파악은 불가피하다는 입장이다. 한 검찰 관계자는 “김 여사 조사는 끝났지만, 제3의 장소에서 조사한 점 등 조사 절차에 대해선 짚고 넘어가야 한다는 게 총장 생각”이라며 “이후 수사 결과 발표 등 과정에서 신뢰를 확보하기 위한 차원”이라고 설명했다. 현재 이 지검장의 요청을 받은 대검은 명확한 입장을 밝히지 않고 있다.

검찰 내부에선 ‘확전’은 안된다는 의견이 많다. 한 대검 간부는 “총장 입장이 맞는다는 쪽도 있고, 수사팀의 선택이 불가피했다는 쪽도 있고 현재 내부 여론은 갈리는 상황”이라며 “사안이 더 커지면 안 된다. 누구를 위한 싸움이냐. 수습 국면으로 가야 한다”고 말했다.

이날 이 총장은 전날 사의를 표했던 명품 가방 수수 의혹 사건 주임인 김경목 부부장 검사의 사표가 대검에 올라와도 반려하라고 관련 부서에 지시했다. 진상‘조사’가 아닌 진상‘파악’을 지시한 이유는 특정인의 잘잘못을 따지려는 게 아니므로 김 부부장의 사표도 수리할 이유가 없다는 취지다. 주위에선 김 검사의 사의 표명을 만류하고 있는 것으로 알려졌다. 수사팀과 가까운 한 검찰 간부는 “수사를 열심히 한 죄밖에 없지 않나”라며 “잘못된 선택이 아니었다”고 말했다.

‘진상파악’ 국면이 정리된다 해도 김 여사에 대한 사건 처분 과정에서 또다시 갈등이 불거질 수 있다는 전망도 나온다. 이 총장의 도이치모터스 주가조작 사건에 대한 수사지휘권이 회복되진 않았지만, 명품 가방 수수 의혹의 경우 총장 수사지휘가 가능하다. 수사팀은 부정청탁 및 금품 등 수수의 금지에 관한 법률(청탁금지법)에 배우자 처벌 조항이 없고, 청탁 자체가 입증되지 않는 등의 이유로 김 여사를 무혐의 처분하는 것으로 가닥 잡은 것으로 알려졌다. 이 총장이 보강수사를 지시하거나 검찰수사심의위원회를 소집할 가능성도 열려 있다. 이날 이 총장은 출근길에 ‘법무부에 도이치모터스 사건에 대한 검찰총장의 수사지휘권 회복을 다시 요청할 계획이 있느냐’는 기자들 질문에 답하지 않았다.

대통령실에선 이 총장에 대한 비판 기류가 강하다. 대통령실 고위관계자는 이날  “(이 총장이) 정치적 발언을 주저하지 않고 했다. 검찰총장이 정치화된 것 아닌가”라며 “검찰의 (김 여사) 수사 담당자는 자기 역할을 했을 뿐”이라고 불쾌감을 드러냈다. 한편 이 총장은 오는 26일 국회에서 열리는 ‘윤석열 대통령 탄핵 촉구 국민청원’ 관련 청문회에 불출석 의사를 밝혔다.          < 배지현 정혜민 전광준 이승준 기자 >