[사설] ‘아름다운 나눔’과 약자에 대한 연대 확산 계기로

안철수 서울대 융합과학기술대학원장이 엊그제 1500억원 규모의 재산을 사회에 환원하겠다고 밝혔다. 자신이 소유한 안철수연구소의 지분 절반을 기부해 저소득층 청소년들의 장학금 등으로 쓰겠다는 것이다. 안 원장의 통 큰 기부는 오랫동안 품었던 결심을 실천에 옮긴 것이기에 신선한 감동으로 다가온다. 안 원장은 뜻을 같이하는 친구들이 있다고 밝혀, 새로운 기부문화에 대한 기대를 갖게 한다. 

최근 들어 안 원장은 그를 빼놓고는 정치 구도를 논하기 어려울 정도로 정치적 비중이 높아졌다. 그 때문에 그의 진의와 무관하게 기부행위와 관련해 정치적 맥락에서 이런저런 풀이가 나오는 것도 무리는 아니다. 다만 정치 참여를 위한 계산된 행보라고 보는 시각은 지나치게 편협하고 작위적이다. 민주당 이용섭 대변인이 말한 대로 정치란 무릇 어렵고 힘든 사람들의 눈물을 닦아주는 것이며, 이런 점에서 안 원장은 정치를 하든 안 하든 이미 우리 사회에 보탬이 되는 큰 정치를 하고 있다고 보면 될 터이다.
 

안 원장의 기부는 나눔에 대한 그의 철학에 바탕한 새로운 기부의 장을 열었다는 데 큰 의미가 있다. 순수한 기부로 보기 힘들었던 일부 재벌 총수와 정치인들의 사재 출연과는 격이 다르다. 일찍이 무료 백신 보급 등으로 나눔을 실천해온 안 원장은 ‘노블레스 오블리주’를 강조해왔다. 그는 자신이 이룬 것은 자기만의 것이 아니며, 혜택을 받은 만큼 앞장서서 공동체를 위해 공헌할 필요가 있다고 말해왔다. 게이츠재단을 설립한 뒤 280억달러를 기부한 빌 게이츠 마이크로소프트 회장, 부자증세를 주장하고 나선 세계적 자산가 워런 버핏처럼 더불어 살아가는 공동체를 위해 사회적 책임을 다한 것이다. 

기부가 구조적인 문제를 온정주의로 돌린다는 지적도 있지만 순수한 나눔은 값지고 소중하다. 게이츠와 버핏이 주도하는 기부 서약에 미국의 400대 억만장자 상당수가 동참하고 영국에서도 부자들 사이에서 유산 10%를 자선단체에 기부하자는 캠페인이 활발히 벌어지고 있다.
 

전 재산을 기부하는 독지가나 남몰래 기부를 이어가는 사람들이 우리 사회에도 적지 않지만 정작 재력 있는 기업가들의 통 큰 기부는 유한양행 창업주인 고 유일한 박사가 유일할 정도로 드물다. 안 원장의 실행으로 우리 사회를 보듬는 아름다운 기부와 사회적 약자에 대한 연대의식이 확산되기를 바란다.