사참위 “세월호 참사 당시 조타장치의 이상 가능성 낮아 보인다”

26일 목포신항에서 솔레노이드 고착과 방향타 영향 시험

 

허성환 사회적참사 특별조사위원회 세월호 진상규명국 조사1과장이 세월호 조타장치 모형을 활용한 시험을 재현하고 있다.

 

세월호 참사의 원인 중 하나로 꼽혔던 조타장치의 솔레노이드(조타실의 명령을 선미에 달린 방향타로 전달하는 장치) 밸브 고착이 발생했을 가능성이 낮다는 사회적참사 특별조사위원회의 의견이 나왔다.

세월호 침몰 원인을 조사 중인 사회적참사 특별조사위원회(사참위)는 인양된 세월호 선체가 거치된 목포신항에서 1년 반 동안 진행한 ‘조타장치 고장에 따른 전타(방향타를 최대로 돌리는 조종) 선회현상 검증시험’ 중간 결과를 26일 발표했다. 사참위는 현장에서 세월호 선체의 조타장치를 축소해 만든 타기장치, 솔레노이드, 방향타(러더) 등을 가동하며 시험진행 과정과 결론 도출 이유를 설명했다.

세월호 내부의 솔레노이드 밸브.

이날 발표는 침몰의 원인 중 선체 내인설의 근거였던 솔레노이드 밸브의 고착이 발생할 경우 방향타의 움직임은 어떻게 되는가에 초점이 맞춰졌다. 솔레노이드는 유압밸브를 열고 닫아 무게 5t에 이르는 방향타를 움직이게 하는 장치다. 세월호에는 인천행과 제주행 타기장치가 따로 있고 이 타기장치 안에 솔레노이드 1개씩을 두고 있었다. 이 밸브의 고착이 우현 급선회의 원인이었을 가능성은 2·3심 법원과 선체조사위원회(선조위) 등에서 제기됐다.

사참위는 “방향타가 침몰 전 우현 35도 전타가 된 뒤 나중에 좌현 8도로 바뀌었다는 것은 선박자동식별장치(AIS)의 항적과 구조 과정의 동영상 화면 등으로 확인된 사실”이라며 “육중한 방향타가 이렇게 전환된 과정을 모형으로 다양하게 시험했다”고 밝혔다.

목포신항에 거치된 세월호.

시험은 솔레노이드 고착을 전제로 이뤄졌고, 가능한 조건은 두가지로 압축됐다. 하나는 밸브 고착으로 선체가 우현 급선회한 뒤 선원이 타기장치 1기를 멈추고 다른 1기를 가동시켜 좌현 8도로 돌린 경우다. 다른 하나는 조타수가 항해 중 우현 전타를 한 뒤 선체가 급선회하자 항로를 바로잡으려고 좌현 8도로 돌리는 경우다. 하지만 조타수와 항해사는 수사와 재판 과정에서 일관되게 타기장치 전환이나 우현 35도 전타 등을 부인해왔다.

박병우 사참위 세월호참사 진상규명국장은 “시험 결과로 보면 솔레노이드 밸브 고착이 발생했을 가능성이 작아 보인다. 결론을 내기 위해 솔레노이드 밸브의 고착 시점과 선원들의 긴급행위나 우현전타 여부 등을 추가로 조사하겠다”고 말했다.

검찰은 2014년 세월호 침몰 원인으로 화물 과적, 조타 미숙, 고박 불량 등이 복합적으로 작용했다는 수사 결과를 발표했다. 이후 침몰 원인을 두고 외부 충돌설, 선체 내인설 등이 다양하게 제기됐다. 사참위는 조타장치의 결함 가능성에 무게를 실은 법원과 선조위의 견해를 검증하기 위해 시험을 해왔다. 안관옥 기자

 

세월호 침몰 원인 다시 미궁으로…선체 결함 연관성↓

 

26일 오후 전남 목포시 목포신항에 인양돼 있는 세월호 선체 내부에서 사회적 참사 특별조사위원회 관계자가 고착 상태가 발견된 조타 장치 등을 설명하고 있다.

 

세월호가 선체 결함 등의 문제로 침몰하게 됐다는 이른바 '내인설'의 핵심 증거가 관련성이 부족하다는 실험 결과가 나오면서 세월호 침몰 원인은 다시 미궁으로 빠지게 됐다.

사회적 참사 특별조사위원회(사참위)는 26일 세월호 급변침 원인으로 지목된 유압조절장치(솔레노이드 밸브) 고착 현상을 실증 실험하고 연관성이 낮다는 결과를 발표했다.

솔레노이드 밸브는 유압을 조절해 선박의 방향타(러더)를 움직이는 장치다.

조타수가 핸들(조타기)을 움직이면 전기 신호를 통해 이 밸브가 열리면서 유압이 흘러가 방향타를 움직이는 방식이다.

조타기 신호만큼 방향타가 움직인 뒤에는 이 밸브가 닫혀 유압을 차단한다.

26일 오후 전남 목포시 목포신항에 인양돼 있는 세월호 선체 앞에서 사회적 참사 특별조사위원회 관계자가 세월호 러더(방향타)에 대해 설명하고 있다.

세월호엔 솔레노이드 밸브로 작동하는 2대의 조타 장치가 설치돼 있었는데, 이 가운데 1대의 조타 장치에서 솔레노이드 밸브가 닫히지 않는 고착화 현상이 확인됐다.

이 경우 방향타를 움직이는 유압이 멈추지 않아 방향타는 결국 최대 각도까지 돌아가게 된다.

세월호가 사고 당시 오른쪽으로 급회전한 건 고착된 상태로 발견된 솔레노이드 밸브로 인한 것 아니냐는 분석이 나왔다.

세월호의 급격한 우회전으로 인해 부실하게 묶여있는 과적된 화물이 한쪽으로 쏠리게 되고, 무리한 증·개축으로 복원력이 감소하면서 침몰하게 됐다는 게 '내인설'의 골자다.

이에 따라 사참위는 솔레노이드 밸브 고착화 현상이 세월호의 오른쪽 급회전과 연관성이 있는지 조타장치 시험모형을 만들어 실증 실험했다.

만족해야 하는 조건은 2가지였다.

솔레노이드 밸브가 오른쪽으로 고착된 상태에서 방향타가 최대 각도까지 돌아가는지, 그 이후 방향타가 다시 왼쪽 8도까지 움직일 수 있는 조건을 모두 만족하는 경우를 찾아봤다.

당시 세월호는 오른쪽으로 급선회한 뒤 왼쪽으로 넘어졌는데 이후 촬영된 구조 영상에서 수면 밖으로 드러난 세월호의 방향타가 왼쪽 8도로 돌아가 있다는 점이 확인됐기 때문이다.

다양한 경우의 수 가운데 조타 장치 1개로 운항했을 경우 고착 현상으로 인한 오른쪽 급변침은 쉽게 실증이 가능했다.

그러나 그 이후 방향타가 왼쪽 8도로 돌아가려면 반드시 선원들이 고장 난 조타 장치를 끄고 남아있는 다른 조타 장치를 작동시키는 '긴급 조치'가 있어야 한다는 게 사참위의 결론이었다

사참위는 최근까지 이준석 선장 등 선원들을 상대로 긴급 조치가 있었는지 심층 조사했지만, 이들은 한결같이 긴급 조치는 없었다고 밝혔다.

사참위 관계자는 "긴급조치를 했다는 진술은 이들에게도 유리한 진술"이라며 "그런데도 그런 사실이 없다고 진술하고 있어 그 신빙성을 의심하기 힘들다"고 말했다.

또 다른 가능성은 세월호 조타 장치 2개를 모두 사용해 운항했을 경우다.

조타수가 조타기를 오른쪽 최대 각도(우현 전타)로 돌리고 다시 왼쪽 8도까지 돌리면 두 가지 조건을 모두 만족할 수 있다.

그러나 이는 솔레노이드 밸브 고착화 현상과 상관없이 발생할 수 있는 일이라는 게 사참위의 설명이다.

26일 오후 전남 목포시 목포신항에 인양돼 있는 세월호 선체 내부에서 사회적 참사 특별조사위원회 관계자가 고착 상태가 발견된 조타 장치 등을 설명하고 있다.

일각에선 조타 장치 2개를 모두 사용해 운항하다 1개의 솔레노이드 밸브가 고장 나면 조타수가 조타기를 조작하지 않더라도 방향타가 최대 각도로 돌아가게 될 것으로 예측하기도 했다.

하지만 실험 결과 1개가 고장이 나더라도 정상 작동하는 조타 장치의 역할로 방향타는 최대 각도로 돌아가지 않았다.

결국 사참위는 솔레노이드 밸브 고착화 현상 때문에 세월호가 급격한 우회전을 했을 가능성은 작다고 결론 내렸다.

다만 고장 난 조타 장치의 고착 시점이나 선원들의 우현 전타 여부, 긴급 조치가 있었는지 여부에 대해 추가 조사한 뒤 최종 결과에 반영할 예정이다.

 

세월호 유가족 "침몰 원인 더 조사 필요…기간 연장을"

 

6일 오후 전남 목포시 목포신항에 인양돼 있는 세월호 선체 앞에서 사회적 참사 특별조사위원회의 중간 조사결과 발표 이후 세월호 유가족인 정성욱 인양분과장이 입장을 밝히고 있다.

 

세월호 사고 당시 선박의 급변침 원인을 파악하기 위한 사회적 참사 특별위원회(사참위)의 실험 결과가 발표된 26일 세월호 유가족들은 "겉으로 나타난 현상에만 매몰되지 말아달라"고 당부했다.

4·16 가족협의회 정성욱 인양분과장은 이날 사회적 참사 특별위원회의 중간 결과 발표 직후 유가족 대표로 나와 "앞서 활동한 선체조사위원회의 우를 범하지 말아달라"며 이같이 말했다.

2018년 8월 활동을 종료한 선조위는 세월호의 침몰 원인 중 하나로 꼽히는 급격한 우회전이 솔레노이드 밸브(조타 유압조절 장치) 고착과 관련돼 있을 가능성을 제기했다.

이를 두고 정 분과장은 "선조위는 솔레노이드 밸브 고착과 관련해 앞뒤 과정을 다 생략하고 (드러난) 현상만을 보고 이 밸브에 문제가 있다고 했다"며 "관련 자료 등을 종합적으로 분석하는 일은 생략하고 보이는 것만 가지고 판단했다"고 지적했다.

세월호 참사 .

이어 "사참위에서도 원인을 건너뛰고 결과만 가지고 결론을 내는 것은 원치 않는다"며 "좀 더 많은 데이터와 조사, 실험을 통해 나타난 결과를 이야기해 주면 고맙겠다"고 말했다.

아울러 "앞으로 얼마나 조사를 더 할 수 있을지 모르겠지만 충분히 조사해 달라"며 "활동 기한을 연장하는 법안이 국회에 올라있는데 사참위가 침몰 원인을 계속 조사할 수 있도록 도와달라"고 호소했다.

사참위는 이날 '선박 솔레노이드밸브 고착' 현상이 세월호 급변침과 연관성이 낮다는 실험 결과를 발표했다.