"우크라 접경 러 병력 10만→15만→19만"…서방추정치 계속 늘어

러시아, 우크라 남·북 접경지에 미사일발사대 등 무기 배치

야전병원 등 위한 전투지원 병력도 접경지서 목격…"준비태세 강화"

 

헬기 사격하며 연합훈련 하는 러시아-벨라루스군= 17일 우크라이나와 국경을 접한 벨라루스 오시포비치 훈련장에서 러시아와 벨라루스군이 연합훈련을 벌이면서 헬기 사격을 하고 있다. 우크라이나를 둘러싼 군사적 긴장이 고조되고 있는 가운데 러시아는 우방인 벨라루스의 훈련장에서 '연합의 결의 2022'로 명명된 연합훈련을 오는 20일까지 벌일 예정이다. (오시포비치 AP=연합뉴스)

 

러시아는 훈련을 마친 자국 군대를 철수시키고 있다고 거듭 주장하고 있으나, 우크라이나 인근에 주둔한 러시아 병력에 대한 서방의 추정치가 계속 증가하고 있다고 영국 BBC방송 등이 17일(현지시간) 보도했다.

 

보도에 따르면 현재 우크라이나 접경지에 배치된 러시아군이 13만∼15만 명에 이를 것으로 추산되고 있으며, 이 병력 규모가 19만 명에 이른다는 추정까지 나왔다.

 

서방 당국은 지난 주 이곳에 배치된 러시아군이 10만 명에서 13만 명으로 늘어난 것으로 분석했다.

 

조 바이든 미국 대통령은 이어 지난 15일 이보다 2만 명 더 많은 15만 명의 러시아군이 우크라이나 접경지를 둘러싸고 있다고 밝혔다.

 

서방의 추정치 15만명에는 우크라이나 북부 벨라루스에서 연합 훈련 중인 러시아 병력 3만명이 포함돼 있다.

 

벤 월러스 영국 국방장관은 이와 관련, "러시아 지상군 병력 60%는 러시아와 벨라루스와 인접한 우크라이나 북쪽 지역에 있다"고 밝혔다.

 

위기 당사국인 우크라이나는 공군과 해군 병력을 포함한 러시아군 14만7천 명이 접경지에 있다고 보고 있다.

 

여기에 유럽안보협력기구(OSCE) 주재 미국 대사 마이클 카펜터는 이날 OSCE 회의에서 "지난달 30일 약 10만명과 비교해, 우리는 러시아가 우크라이나 내부와 접경에 16만9천∼19만명을 집결해둔 것으로 평가한다"고 밝혔다.

 

그러면서 "이는 제2차 세계대전 이후 유럽에서 가장 중요한 군사적 동원"이라고 우려했다. 러시아 측은 이날 회의에 참석하지 않았다.

 

 우크라이나 남쪽 크림반도에 배치된 군 텐트와 장비들 [맥사 테크놀로지스 제공·연합뉴스]

 

위성사진으로도 러시아군의 동향은 속속 포착되고 있다.

 

지난 1월 말부터 이달 초까지 우크라이나 남쪽 크림반도에는 러시아군 1만 명이 추가 배치됐으며, 군 관련 활동이 급격히 증가한 것으로 나타났다.

 

이 지역에 있는 일부 러시아 부대는 최고 수준의 준비 태세를 유지하고 있는 것으로 분석됐다.

 

또 우크라이나 북쪽 국경에서 45마일(72㎞)도 채 되지 않는 벨라루스 옐스크 인근에는 단거리 이스칸데르 탄도미사일 발사대도 배치된 것으로 목격됐다.

 

벨라루스 남부 루니네츠 내 비행장에는 공대지용 최신 전투기 Su-25 등이 촬영됐다.

 

이와 함께 러시아해군은 지중해 훈련을 이유로 대형 상륙함 6척을 흑해에 배치했다.

 

지난 12일 러시아 흑해함대는 30척 이상의 전함이 크림반도 인근에서 훈련을 시작했다고 밝혔다.

 

이를 두고 일부 분석가는 러시아군의 상륙작전은 실제 극도로 어려울 것이며, 해군은 우크라이나 지상군을 지상 공격이 가능한 곳에서 더 멀어지도록 하는 유인 수단일 수도 있다고 했다.

 

서방은 러시아 전투 병력 외에도 지원 병력이 속속 우크라이나 접경지에 모여드는 상황을 침공 임박 신호로 보며 우려하고 있다.

 

우크라 접경지역에 배치된 러시아군 장갑차= 러시아-우크라이나 간 군사적 긴장이 고조되고 있는 가운데 27일(현지시간) 러시아군 보병부대의 BMP-3 장갑차가 우크라이나와 인접한 남부 로스토프 훈련장에 배치돼 있다. (로스토프 로이터=연합뉴스)

 

최근 들어 탱크 수리, 혈액 공급을 위한 야전 병원 운영 등을 담당할 지원 병력이 전투 병력과 나란히 우크라이나 접경지역에 배치된 것으로 알려졌다.

 

보리스 존슨 영국 총리는 "야전병원 배치는 침략을 위한 준비로 해석할 수밖에 없다"고 말했다.

 

이 밖에 서방은 러시아 정규군 외에도 우크라이나 동부 돈바스(도네츠크, 루간스크주) 지역에 친러 분리주의 반군 1만5천 명이 있는 것으로 추정한다. 우크라이나는 친러 분리주의 반군의 규모가 이보다 더 크다고 믿고 있다.

 

다수 군사 전문가는 러시아군의 병력 배치 상황을 두고 언제든지 우크라이나 침공이 가능하다고 보지만, 전면전을 벌이기에는 부족한 규모라고 평가했다.

 

드미트리 폴란스키 유엔 주재 러시아 부대사는 이날 BBC방송에 "(러시아군 배치 병력에 관한)모든 추정은 서방 동료들의 머릿속에서 일어나고 있는 것"이라며 "영국과 미국 정보기관으로부터 나온 이 같은 수치를 믿지 않는다"고 밝혔다.

 

앞서 지난 15일 러시아는 서방이 제기한 우크라이나 침공설을 부인하며 접경지에 배치된 일부 병력을 철수했다고 발표했다.

 

그러나 북대서양조약기구(NATO·나토)는 접경지에서 긴장을 완화하고 있다는 증거는 보이지 않으며 "우크라이나 접경지역의 러시아군 증강은 계속되는 것처럼 보인다"고 반박했다.

  

바이든 “러시아, 며칠 안에 우크라 침공할듯”

 

블링컨 “침공용 명분 조작 가능성” 거듭 경고

“사이버·미사일 공격 뒤 키예프로 진군할듯”

반군 지역 주변 포격전 책임 공방 달아올라

러, 주러 미 부대사 추방 “미국에 맞대응”

 

우크라이나 정부군이 17일 친러시아계 반군의 포격으로 파괴됐다고 주장한 러시아 접경 지역 유치원 내부. AFP 연합뉴스

 

대화 국면으로 접어드는 듯하던 우크라이나 사태가 러시아군 침공 계획에 대한 미국의 추가 경고와 동부 반군 지역 충돌로 다시 살얼음판으로 변하고 있다.

 

조 바이든 미국 대통령은 17일 “우리가 확보한 모든 지표로 볼 때 러시아는 우크라이나를 공격할 준비가 돼 있다”며, 러시아의 침공 가능성이 “매우 높다”고 밝혔다. 그는 “러시아는 위장 술책으로 침공의 명분을 삼으려고 한다”며 “내 감으로 그런 일은 며칠 안에 일어날 것”이라고 주장했다.

 

토니 블링컨 미국 국무장관은 이날 유엔 안전보장이사회 회의에 나와 러시아의 침공 시나리오에 관해 전보다 더욱 살벌한 경고를 했다. 블링컨 장관은 러시아가 내밀 조작된 침공 명분이 무엇일지는 “정확히 모르겠다”면서도 러시아 안에서의 폭탄 테러, 드론 공격, 허위 또는 실제 화학무기 공격 가능성이 있다고 밝혔다. 그는 러시아가 이를 “인종청소나 집단 학살로 묘사할 것으로 보인다”고 했다. 또 조작된 공격을 빌미로 한 러시아군의 침공은 사이버 공격과 우크라이나 전역을 노린 미사일과 폭탄 공격으로 시작할 것으로 보인다고 했다. 이어 지상군이 우크라이나 수도 키예프를 비롯한 핵심 목표들로 진군할 것으로 예상된다고 주장했다. 독일에서 열리는 뮌헨 안보회의에 참석할 예정인 그는 러시아의 계획을 폭로해 전쟁을 막으려고 일정을 조정해 안보리 회의에 참석했다고 밝혔다.

 

이런 경고 속에 북대서양조약기구(NATO) 쪽은 동유럽 회원국들에 병력을 증파하며 러시아에 대한 압박 강도를 높이고 있다. 미국은 폴란드와 루마니아에 대한 5천명 증파에 착수했으며, 불가리아에도 병력을 증파할 것으로 알려졌다. <에이피>(AP) 통신은 영국도 수백명을 폴란드로 보내면서 전함과 군용기도 추가하고 있다고 보도했다.

 

바이든 대통령과 블링컨 장관은 이번에도 러시아군의 침공 임박 가능성을 강조하면서도 그런 판단의 구체적 근거는 내놓지 않았다. 이런 가운데 미국 쪽이 러시아의 침공 명분용 사실 조작 가능성이 있는 지역으로 제시한 우크라이나 동부 돈바스 지역에서 우크라이나 정부군과 친러시아 반군이 서로 포격을 당했다고 주장하면서 긴장 강도가 더 높아졌다. 돈바스는 2014년 이후 양쪽의 분쟁으로 1만4천여명이 숨진 곳이다.

 

돈바스 지방에서 친러시아계가 자신들의 독립국가라고 주장하는 루한스크공화국은 17일 우크라이나 정부군이 포격을 가해 응사했다고 밝혔다. 그러나 우크라이나 정부는 반군이 정부군에 포격을 가했으나 자신들은 반격하지 않았다고 했다. 우크라이나 정부군은 러시아와의 국경 지대에 있는 소도시를 노린 반군의 포탄이 유치원을 타격했다며 벽에 구멍이 난 건물 내부 동영상을 공개했다. 또 이 공격으로 교사 2명이 다치고, 도시 절반에 전기가 끊겼다고 주장했다. 양쪽의 휴전 합의 준수를 감시하는 유럽안보협력기구(OSCE)는 대치 지역을 따라 17~18일에 500번의 폭발이 있었다고 밝혔다.

 

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 유치원 건물 포격은 친러시아에 세력에 의한 “큰 도발”이라고 말했다. 보리스 존슨 영국 총리는 유치원 포격은 자신들이 말해온 러시아 쪽의 위장 공격이라고 주장하며 “앞으로 며칠간 그런 일이 더 있을 것”이라고 주장했다고 <로이터> 통신이 전했다. 반면 드미트리 페스코프 크렘린 대변인은 “우리는 우크라이나 정부군이 양쪽 경계 지역에 너무 집중돼 있으면 도발 가능성이 있어 끔찍한 위험을 초래할 수 있다고 반복적으로 경고했다”며 우크라이나 정부군에 책임을 돌렸다.

 

러시아는 우크라이나 침공 준비설도 계속 부인하고 있다. 유엔 안보리 회의에서 블링컨 장관에 앞서 마이크를 잡은 세르게이 베르시닌 러시아 외무부 차관은 자국의 우크라이나 침공 우려를 논의하는 이 회의를 “서커스”라고 부르며 “근거 없는 주장”을 다루지 말자고 했다.

 

한편 러시아 정부는 바트 고먼 주러시아 미국대사관 부대사를 추방했다고 밝혔다. 러시아 외무부는 최근 주미 러시아대사관 고위 외교관을 미국이 추방한 것에 대한 대응이라고 밝혔다. 워싱턴/이본영 특파원

 

친러 반군 “우크라 정부군이 이틀째 포격” 주장

우크라이나 위기 고조 불씨 될까 우려

 

우크라이나 정부군이 17일 북동부 하르키우의 검문소에서 이야기를 나누고 있다. 하르키우/AP 연합뉴스

 

우크라이나 동부 친러시아 반군이 이틀째 우크라이나 정부군이 자신들에게 포격을 가했다고 주장했다.

 

러시아 <리아 노보스티> 통신은 우크라이나 동부 ‘루한스크(루간스크)공화국’ 인사가 18일 우크라이나 정부군이 이날 두 차례 자신들을 향해 박격포 공격을 가했다고 주장했다고 보도했다. 앞서 지난 17일 루한스크공화국 인사는 우크라이나 정부군이 이날 29차례 자신들에게 박격포 등으로 공격을 했다고 주장했다. 루한스크공화국은 2014년 우크라이나 내전 때 친러 분리주의 세력이 돈바스 지역에 세운 자칭 독립국이지만, 국제사회에서 국가로 인정받지 못하고 있다.

 

러시아 언론이 인용한 루한스크공화국 쪽 인사는 러시아와 친러 반군 그리고 우크라이나가 지난 2015년 맺은 우크라이나 내전에 관한 정전협정인 ‘민스크협정’ 이행을 위해 만든 조직인 공동통제조정위원회(JCCC)에 파견된 인물이다. 이 인물은 우크라이나 정부군이 민스크협정으로 사용이 금지된 중화기를 사용했다고 주장했다. 동부 내전 지역 충돌은 2014년 우크라이나 내전 이후 여러 차례 발생했던 일이지만 최근 우크라이나 위기 상황 고조 때문에 전쟁의 불씨가 되지 않을까 하는 우려가 나온다. 우크라이나 정부는 반군 쪽 주장을 부인하며 공격을 당한 것은 오히려 자신들이라고 주장하고 있다. 조기원 기자