최연소 한인 MPP도전, “정치 꿈나무 적극 성원을”

스카보로-에이진코트 NDP 후보 출사표 최민주 씨 동포 지원요청
“젊은 패기로 승산 ‥자원봉사 후원금 등 격려를”

“한번에 최선의 결과로 보답하겠습니다. 현재 온주 최약체인 NDP이고 저는 초보 정치 입문생이지만, 패기로 큰 일을 내겠습니다. 한번 통 크게 도와주십시오!”   
한인 불모의 정치무대에 과감히 도전하고 나선 20대 신인유망주 최민주(崔民主: Paul Choi. 22) 씨가 한인 동포들의 적극적인 성원을 요청했다.  오는 10월6일 온주 총선을 겨냥해 스카보로-에이진코트(Scarborough-Agincourt) 지역 신민당(NDP) 후보전에 뛰어든 최 씨는 오는 7월28일(목) 오후6시로 예정된 예비경선에서 NDP 후보가 되기 위한 득표전에 총력을 기울이면서 한인동포들의 인적·물적인 선거캠페인 지원을 호소하고 나섰다.  
출마를 확정하고 현지 점검결과 사실상 당조직이 유명무실하다는 것을 확인한 최 씨는 당원확보에 나선지 한 달도 안돼 40여명을 확보, 명부상 당원의 거의 2/3를 충원하는 저력을 발휘했다. 경쟁상대로 유력한 낸시 페첼 후보가 선거구에 거주하지도 않은 사실을 밝혀낸 것도 성과다. 이 같은 당원확보 열의에 NDP 본부도 최 후보의 강한 경쟁력을 확인한 듯, 꼭 당력을 동원해 당선시킬 전략후보로 삼겠다면서 한가지 전제로 8월말까지 5만 달러의 후원금 모금을 들었다.

최 후보는 이에따라 가입비 성인 $25, 청소년 $5인 당원확보를 가속화하는 한편, 주변 뜻있는 이들, 특히 한인동포들을 상대로 후원금 모금에 들어갔다. 또 전단지 10만장, 명함 10만장 돌리기와 가구방문 등 젊은 패기의 선거캠페인 계획을 세우고 “‘한인 최초의 최연소 MPP’를 만들어달라”며 도움을 청하고 있다.
최 후보는 이민자들을 위해 ‘Safety, Stability, Education, Retirement’를 정책공약으로 삼고 ‘1-1-1’선거캠페인을 벌이겠다고 다짐하며 지원을 요청했다. 즉 ▲“7전8기가 아니라 단 한번에 끝내도록 노력하겠다”, ▲“10만 한인 동포들이 1구좌 $100씩($75는 세금환급)만 도와달라”, ▲ “누구든 1번씩만 캔버싱(가구방문)에 동참해달라”는 3가지 전략과 부탁이다. 그는 “지금은 황량한 들판에 서있지만 앞으로 7.28 당 후보경선과 70여일 남은 총선일까지 축제의 레이스를 만들어 가겠다”면서 “한인사회 미래를 위해서도 정치 꿈나무에 뜨거운 격려를 보내달라”고 부탁했다.
최 후보는 초등학교 때 이민 와 일찍부터 정치에 뜻을 품고 토론토대에서 정치학을 전공한 한인 1.5세다.  존 토리 온주 보수당 대표 등 여러 정치인들의 선거캠프에서 현장 정치를 익혔으며, 이민자 정책 등에서 NDP노선이 가장 현실적이라고 판단, 마침 연방총선에서 NDP 돌풍이 일자 출사표를 던질 적기라고 보고 온주총선 출마를 결심했다고 했다.

스카보로-에이진코트 지역은 유권자 6만5천명 선으로, 소수민족이 60%가량이다. 자유당은 여성 중국계를 후보로 세웠으나 공천내분을 겪고 있고, 보수당도 중국계 여성 대학강사를 결정한 것으로 알려져, 거의 50%나 되는 중국계의 양분 등으로 최 후보가 NDP주자로 나설 경우 최근의 연바총선 여세를 몰아 해볼 만 한 선거라는 분석이다.
NDP후보경선은 28일 오후6시부터 스카보로 스틸스도서관(Steeles & warden, Bamburgh Garden Plaza)에서 열린다. 투표에 참여할 수 있는 NDP당원은 7월14일까지 당비를 내고 가입하면 된다. 후원금을 보낼 경우 *Pay to the order of [Paul Minjoo Choi] * 주소 [#27-72 Dusay place Scarborough Ont M1W 2N2]로 우송하면 된다.

< 문의:  416-756-9121, 416-624-4612, 647-704-3867, paul.minjoo.choi@gmail.com >