‘실천하는 신앙인’ 박형규 목사 소천

한국기독교회관에서 22일 거행된 고 박형규 목사 장례 예배.

한국 민주화 운동사의 큰 별로 유신 독재에 맞선 ‘실천하는 신앙인’으로 불리던 박형규 목사가 18일 오후 5시30분 자택에서 지병으로 소천했다. 향년 93.
평범한 목회활동을 이어가고 있던 박 목사의 인생을 바꿔놓은 것은 4.19 혁명이라고 한다. 당시 30대였던 박 목사는 경무대(지금의 청와대) 근처 궁정동에서 결혼식 주례를 마치고 나오던 길에 총소리와 함께 피 흘리는 학생들을 보고 충격을 받았다. 들것에 실린 학생들의 모습을 보고선 십자가에서 피 흘리는 예수를 떠올렸다고 한다. 박 목사는 반독재 민주화 투쟁 과정에서 여섯 차례나 감옥살이를 해야 했다.

경남 마산 출생의 박 목사는 부산대 철학과를 졸업한 뒤 뜻을 품고 일본으로 건너가 1959년 도쿄신학대 대학원을 졸업하고 1963년 미국 유니언신학대를 수료했다. 한국으로 건너와 서울 공덕교회에서 목회를 했고 1971년부터 1992년까지 서울 제일교회 목회 활동을 끝으로 은퇴했다. 하지만 이후에도 민주화운동기념사업회 이사장, 남북평화재단 이사장을 맡는 활동 등 실천하는 삶을 살아왔다.
박 목사는 1964년 한일회담 반대투쟁에 참여한 뒤 교회갱신운동을 벌이고, 한국기독학생회 총무를 맡아서는 ‘한국의 복음화’라는 구호와 목표를 ‘기독교의 한국화’로 바꾸는 일대 혁신을 시도했다. 도시빈민 문제를 계기로 ‘교회의 선교’에서 ‘하나님의 선교’로 나아갔다. 개인의 구원 중심에서 하나님의 피조물인 사회 전체의 구원, 즉 정치·사회·경제 등 총체적 구원을 목적으로 삼았다. 한국기독교교회협의회(NCCK) 인권위원장일 때는 <인권소식>을 발간해 교회가 언론의 구실까지 담당했다.
감옥을 안방 드나들 듯 했던 박 목사를 독재 정권은 ‘기독교에 침투한 빨갱이’로 몰아 제거할 공작까지 벌였으나 실패로 끝났다. 박 목사는 생전에 “불의한 시대에 성직자가 감옥에 가는 것은 당연한 것”이라고 말했다.

박 목사의 영결식은 22일 오전 9시 서울 종로 한국기독교회관 2층 조예홀에서 한국기독교장로회 총회장으로 거행됐다.
김상근 전 한국기독교장로회 총회장의 설교에 이어 김영주 총무는 조사에서 “한국 교회는 이웃을 위해 존재해야 할 사명을 팽개치고 번영신학의 노예가 되어 바벨탑을 쌓기에 여념이 없는데 목사님, 하늘나라로 가십니까”라고 애도했다. 한편 재일 통일운동가이자 ‘마지막 망명객’인 정경모(92) 선생도 이날 ‘선한 싸움을 끝내시고 이제 세상 밖으로 떠나신 박형규 목사님께’란 제목으로 손글씨 추모문을 보내왔다. 장례 예배 후 고인은 2010년 아내 조정하씨가 먼저 잠든 경기도 파주 기독교상조회 공원묘지에 안장됐다.

< 이길우·김경애 기자 >