성주 사드 기지에 한밤 기습 장비 반입

국방부 “노후장비 교체·시설물 개선…항의농성 강제 해산

한미 협의 거쳐…중국에 사전설명” ,중국은 반대 밝혀

              

국방부와 주한미군사령부가 28일 밤부터 29일 새벽까지 경북 성주 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 기지에 일부 장비를 기습적으로 들였다. 국방부는 발사대나 레이더 등의 반입은 없었으며 기한이 지난 장비를 교체했다고 밝혔다. 교체 장비에는 ‘유도탄’(요격미사일)도 포함됐다.

국방부는 “28일 밤부터 오늘(29일) 아침까지 주한미군 성주 기지 지상 수송을 지원했다. 기지에서 근무하는 한·미 장병의 건강·위생·안전 등을 보장하는 데 필요한 일부 시설물 개선 공사와 사드 체계 일부 장비의 성능 보장과 안전성 확보를 위해 노후 장비 교체가 필요한 상황”이라고 29일 밝혔다.

국방부는 “사드의 성능 개량과는 무관하다”고 거듭 강조했다. 아울러 “중국에 설명을 미리 하고 양해를 충분히 구했다”고 전했다. 중국 쪽 반응은 나쁘지 않았다고 알려졌다.

국방부는 “주한미군이 올해 초 국방부로 지상 수송 지원을 요청했는데, 성주 기지 진입로에는 사드체계 반대 시위 활동이 진행되고 있어 불가피하게 경찰이 수송을 지원했다”고 밝혔다. 국방부는 “한·미가 협의해서 시간을 정했다”며 “코로나19 확산 상황을 고려해 인적 접촉을 줄이고자 야간에 추진”했다고 덧붙였다.

국방부는 언급을 피했지만, 이번 ‘한밤 기습 수송작전’은, 시민 반대로 장비 교체가 미뤄지는 상황에 대한 미국 쪽의 강력한 불만 제기 때문이라고 전해진다.

이날 반입된 ‘노후 장비’에는 발전기·전자장비·냉난방실외기·유도탄 등이 포함됐다. 국방부 당국자는 이날 오전 “전원을 공급하는 발전기와 데이터를 수집하는 전자장비를 교체했다. 시한이 넘은(수명이 다한) 유도탄을 같은 종류, 같은 수량으로 들여왔다”고 말했다. 수명이 다한 요격미사일을 같은 종류·수량의 새것으로 바꿨을 뿐, 추가 반입은 없었다는 얘기다. 현지 시민들이 제기한 발사대·레이더 반입 의혹과 관련해 “사실이 아니다. 추가 자산이 들어온 것은 없다”고 강조했다.

국방부는 이번 수송작전이 사드 정식 배치 준비 작업이 아니냐는 지적에 대해선 “일반환경영향평가가 끝나고 정식 배치한다는 게 정부의 방침”이라는 원론적 답변으로 대신했다. 정부는 현재 “일반환경영향평가 절차를 준비 중”이며 “법에 정해진 내용과 절차를 충실히 이행하는 것이 정부 방침”이라고 국방부는 설명했다.

한편, 주한미군의 사드 기지가 있는 경북 성주군 초전면 소성리 달마산(해발 680m) 입구 진밭교에서는 시민사회단체 회원과 주민 50여명이 28일 밤 9시부터 농성을 벌였다. 경찰은 47개 중대 3700여명을 투입해 29일 새벽 4시 이들을 강제 해산했다. 이 과정에서 주민과 회원 등 5명이 다쳤다고 사드 배치에 반대해온 ‘소성리 종합상황실’이 밝혔다.

앞서 2017년 4·9월 두차례에 걸쳐 주한미군은 사드 기지에 사드 1개 포대를 배치했다. < 노지원 김일우 기자 >

중국 "사드에 단호히 반대…미국은 중-한 관계 방해 말라"

중국이 한국 국방부와 주한미군이 29일 기습적으로 경북 성주 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 기지에 있던 운용 시한이 넘은 요격미사일을 교체한 것과 관련 "사드에 단호히 반대한다"는 입장을 재차 밝혔다.

자오리젠 중국 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 이같이 말하면서 "미국은 중국의 이익을 해치지 말고 중국과 한국의 관계를 방해하지 말라"고 촉구했다.

그는 "중국과 한국은 사드 문제의 단계적 처리에 명확한 공동 인식이 있다"며 "우리는 한국이 공동 인식을 엄격히 준수해 사드 문제를 적절히 처리하고 중한 관계 발전과 지역의 평화와 안정을 수호하기를 희망한다"고 말했다.

이번 미사일 수송작전은 홍콩 국가보안법(홍콩보안법) 등으로 미중 간의 갈등이 고조되는 가운데 이뤄져 한중관계에도 부정적인 영향을 미치는 것 아니냐는 우려도 나온다.

한편 자오 대변인은 전날 전국인민대표대회(전인대) 전체회의에서 홍콩보안법 초안이 통과된 것을 놓고 미국이 홍콩의 특별지위를 박탈하겠다고 경고하는 데 대해 "미국이 기어코 중국의 이익을 해치면 중국은 반드시 모든 필요한 조치로 단호히 반격할 것"이라고 거듭 경고했다.

그는 "홍콩의 안정과 번영은 미국의 이익에도 부합한다"고 말했다.

그는 미국과 영국, 캐나다, 호주 등 4개국이 공동성명에서 홍콩보안법 도입에 우려를 표한 것을 놓고 "이들 나라는 중국 내정에 난폭하게 간섭했다. 성명에 강한 불만과 반대를 표시한다"면서 "이미 이들 국가에 엄정 교섭을 제기했다"고 밝혔다.

자오 대변인은 미국이 홍콩보안법 입법과 관련해 유엔 안전보장이사회 영상회의를 열려는 데 대해서는 "중국은 미국이 유엔을 인질로 삼도록 용인하지 않을 것"이라고 말했다.