페이스북이 오스트레일리아에서 루퍼트 머독이 소유한 ‘뉴스코퍼레이션’(뉴스코프)과 뉴스 사용 계약을 맺었다. 오스트레일리아에서 지난달 거대 디지털 플랫폼 업체들이 뉴스를 사용할 때 언론사에 사용료를 내도록 강제하는 법안이 통과된 이후 나온 첫 계약으로, 다른 나라 디지털 뉴스 생태계에도 큰 영향을 미칠 전망이다.
뉴스코프는 15일 자사 소속인 오스트레일리아판 <데일리 텔레그래프> <헤럴드 선> 등 신문과 <스카이뉴스 오스트레일리아> 방송 영상을 페이스북에 3년간 제공하기로 계약했다고 발표했다. 구체적인 계약 조건과 금액을 공개하지는 않았다. <시드니 모닝 헤럴드>를 소유한 ‘나인 엔터테인먼트’도 페이스북과 뉴스 사용료 계약 체결을 위한 ‘의향서’에 서명했다고 보도해, 계약 체결에 근접한 것으로 보인다. 페이스북은 <가디언 오스트레일리아> 등 다른 언론사들과도 뉴스 사용 계약 협상을 진행 중이다.
페이스북이 오스트레일리아 언론사들과 뉴스 사용 계약을 체결할 수밖에 없는 이유는 세계 최초로 통과된 관련 법 때문이다. 오스트레일리아 의회는 지난달 말 뉴스 제공자와 온라인 서비스 간 콘텐츠 사용료 협상이 실패하면 중재를 통해 사용료를 결정하는 내용을 담은 ‘경쟁과 소비자법 2010’의 개정안을 통과시켰다. 이 법의 핵심은 정부가 중재 형식으로 개입해 뉴스 사용료 지급을 강제할 수 있게 만든 점이다.
구글과 페이스북 같은 거대 디지털 플랫폼 기업들은 다른 나라까지 여파가 미칠 수 있다고 보고 법안 통과를 격렬히 반대했다. 특히, 페이스북은 지난달 한때 오스트레일리아에서 뉴스 공유를 막는 강경 조처까지 취하며 노골적으로 불만을 드러냈다. 그러나 국제적 비판 여론에 직면한 뒤 뉴스 공유 차단 조처를 해제했다. 당시 영국 하원 디지털·문화·미디어·스포츠 위원회 위원장인 줄리언 나이트가 페이스북의 조처를 “괴롭힘”에 비유하며 비판하는 등 유럽과 캐나다에서도 비판이 나왔다. 오스트레일리아에서 검색 서비스를 중단하겠다고 으름장을 놨던 구글은 페이스북보다 앞선 지난달 17일 뉴스코프와 3년간의 뉴스 사용 계약을 맺었다. 두 거대 디지털 플랫폼 기업이 오스트레일리아 정부와 줄 다리기를 하다가 결국 손을 든 모양새다.
유럽연합(EU) 회원국들, 영국과 캐나다도 오스트레일리아와 비슷한 입법을 추진하는 움직임이 있다고 <파이낸셜 타임스>는 전했다. 페이스북과 구글도 뉴스 콘텐츠 환경 변화에 대비하고 있다. 페이스북은 지난달 앞으로 3년간 뉴스 산업에 10억달러(1조1300억원)를 투자하겠다고 발표했다. 구글도 지난해 자사 뉴스 앱인 ‘뉴스 쇼케이스’ 투자 그리고 콘텐츠 사용료 지급 등으로 향후 3년간 10억달러를 쓰겠다고 발표한 바 있다. 조기원 기자
