국민 54.2% 백신접종 미국, 마스크 착용 지침 완화

질병통제예방센터 “백신 접종자, 실외서 마스크 안 써도 돼”

스미소니언박물관 다음달 재개…국무부는 유학생 입국제한 해제

 

조 바이든 미국 대통령이 27일 코로나19 대응 관련 연설을 하기 위해 백악관 잔디밭에 마련된 연단에 서고 있다. 워싱턴/AFP 연합뉴스

 

미국이 코로나19 이전으로 되돌아가는 발걸음을 하나둘씩 떼고 있다. 27일 보건 당국은 마스크 착용 지침을 완화했고, 조 바이든 대통령은 미 독립기념일인 7월4일을 ‘바이러스로부터의 독립’을 축하할 날짜로 재확인하면서 정상으로의 복귀에 대한 기대감을 키웠다.

 

미 질병통제예방센터(CDC)는 이날 코로나19 백신 접종을 끝낸 사람은 대규모 인파 속에 있는 게 아니라면 실외에서 마스크를 쓰지 않아도 된다고 권고했다. 이 센터의 로셸 월렌스키 국장은 백악관 브리핑에서 이렇게 갱신된 마스크 착용 지침을 발표했다.

 

새 지침은 백신 접종을 완전히 마친 사람은 실외에서 소규모 사람들과 함께 있을 때는 마스크를 안 써도 안전하다고 안내했다. 백신을 맞지 않은 사람들이 섞여 있더라도, 백신 맞은 이는 마스크 안 쓰고 실외 식당에서 친구나 다른 가족들과 만나도 괜찮다는 얘기다.

이번 지침은 지난달 ‘백신 접종을 마친 사람끼리는 실내에서 마스크 안 쓰고 모일 수 있다’고 권고한 데서 더 완화된 것이다. ‘백신 접종을 완전히 마친 사람’이란, 화이자·모더나 백신은 2회, 존슨앤존슨 계열사 얀센 백신은 1회 접종받은 뒤 2주가 지난 자를 말한다.

 

백신 접종을 마친 이는 보육·요양·기숙시설 등에서 생활하더라도 코로나19 감염자에 노출됐을 때 14일간 격리할 필요도 없다. 그러나 대규모 인파가 있는 실외나 쇼핑몰 같은 공공장소, 종교시설, 그리고 백신 안 맞은 이가 섞여있는 좁은 실내 공간 등에서는 백신 접종 완료자도 마스크를 써야 한다고 센터는 권고했다.

센터는 백신을 맞지 않은 사람이라도 혼자 또는 가족과 함께 산책이나 달리기를 하고 자전거를 탈 때 마스크를 안 써도 된다고 안내했다. 센터는 이날까지 18살 이상 미국인들 가운데 54.2%가 최소 1회 백신을 맞았고, 37.3%는 2회 접종(얀센은 1회)을 마쳤다고 집계했다.

 

바이든 대통령도 이날 백악관 잔디밭에서 한 연설에서 백신 접종 성과를 자찬하면서 “접종을 마친 이는 오늘부터 대규모 군중 속에 있는 게 아니라면 실외에서 마스크를 쓸 필요 없다”고 말했다. 그는 연설을 마친 뒤 마스크를 다시 착용하지 않은 채 건물로 걸어들어감으로써 새 마스크 지침을 실천해보였다.

 

보건 당국의 지침과 별개로 미국의 일부 주들은 이미 마스크 지침을 대폭 완화하고 있다. 켄터키주는 1000명 미만의 실외 모임에서는 마스크를 쓰지 않아도 된다고 지난 26일 밝혔다. 매사추세츠주는 사회적 거리두기가 불가능한 상황을 빼고는 실외 마스크 착용 의무가 오는 30일 종료된다고 발표했다.

 

바이든 대통령은 미 독립기념일인 오는 7월4일을 “미국에서의 삶을 정상에 가깝게 이끌고 바이러스로부터의 독립을 축하하기 시작할 목표 날짜”라고 거듭 강조했다. 그러면서 “다음주에 우리를 7월4일로 이끌어줄 코로나19 대응의 경로를 제시할 것”이라고 말했다. 그는 지난달 코로나19 1년에 맞춰 한 연설에서 7월4일 코로나19에서 독립하도록 하겠다고 밝힌 바 있다.

 

운영을 멈췄던 워싱턴의 스미소니언박물관은 미술관, 항공우주박물관, 초상화갤러리, 역사박물관, 동물원 등 산하 8개 시설을 다음달부터 열기로 했다. 수용 인원의 25% 이내에서 관람객을 받기 시작해 차츰 늘려갈 방침이다.

 

국무부는 미국으로 들어오는 일부 국가 유학생들의 입국 제한을 풀기로 했다. 미 대학들이 가을학기 대면 수업 재개를 준비하는 가운데 나온 조처다. 미국은 코로나19와 관련해 중국, 브라질, 남아프리카공화국, 이란 등에 2주 이내에 머물렀던 모든 비시민권자의 입국을 금지해왔으나, 8월1일부터 이들 나라 유학생들도 미국에 입국해 가을학기를 시작할 수 있다. 특히 중국 출신 유학생은 미국 내에 있는 전체 외국인 학생의 35%를 차지한다. 이번 입국 제한 해제는 대학의 등록금 수입과 미국 경제 활성화를 고려한 것이다. 워싱턴/황준범 특파원