5.18 왜곡, 상식도 부정‥ 일본 극우와 ‘동종’

5.18 33주년 기념일인 지난 18일 광주 민주묘역 아들의 묘비 앞에서 오열하는 한 희생자의 어머니.

이상기류… “종북몰이·독재찬양 연장선”

신군부 허위주장 인정, 단죄 끝났는데

극우 존재과시·수구 상업주의 상호작용

쿠데타 미화 ‘신 색깔론’왜곡 버젓이

상식이 부정당하기 시작했다. 극우세력의 잇단 역사 딴죽걸기가 5.18 민주화운동이 대표하는 민주화의 역사를 부정하는 단계에 들어섰다. 민주화 운동의 역사적 실체 규명과 평가가 끝난 시점에 역사왜곡이 시도된다는 점에서, 단순한 선동이 아니라 도발이라는 지적이 나온다. 왜곡 시도의 배경에 두 차례에 걸친 보수정권 집권에 따른 자신감이 깔려 있다는 분석도 제기된다.
 

최근의 잇단 역사 딴죽걸기는 정치권에서 먼저 시작된 ‘일제 미화’와 ‘독재 찬양’, ‘종북몰이’의 연장선이라는 분석이 설득력 있다. 

안병욱 가톨릭대 교수는 “일본의 침략을 ‘한국 근대화에 기여했다’고 왜곡하거나 ‘오늘날 한국을 만들어낸 민족적 지도자’로 박정희 전 대통령을 찬양하는 움직임과 최근 5.18 역사 왜곡은 같은 연장선 위에 있다”며 “두번의 대선에서 이명박, 박근혜 대통령이 당선되면서 이젠 광주에서의 학살과 만행을 북한 탓으로 몰아가는 최후의 공작을 벌이는 것”이라고 지적했다. 쿠데타의 원조라고 할 수 있는 5•16 군사정변에 대한 박근혜 대통령의 온정적 태도가 역사왜곡 세력에 원동력을 제공하고 있다는 분석이다. 

쿠데타를 미화하는 역사왜곡의 ‘논리적 고리’로 최근 전가의 보도로 위력을 발휘하는 ‘종북몰이’ 신색깔론이 활용된다. 역사문제연구소 후지이 다케시 연구실장은 “(종편의 방송 내용이) 특히 종북논란 등과 연결돼 북한만 걸고넘어지면 문제될 것이 없다고 보는 것”이라며 “젊은이들 사이에서 북한은 무조건 악이라는 생각이 퍼져 있어 그런 것 같다”고 해석했다. 

현실정치의 그릇된 지역감정도 왜곡 시도를 불 지핀다. 인터넷사이트 ‘일간베스트 저장소’(일베) 누리꾼들은 광주민주화운동 희생자들의 영정사진에 ‘홍어 말리는 중’이라는 표현을 거리낌없이 사용한다.
 

5.18의 배후에 북한이 있다는 주장은 1979년 쿠데타를 저지른 신군부의 선동이었다. 1995년 전두환 전 대통령 내란죄 재판에서 신군부 스스로 허위주장임을 인정했다. 쿠데타는 법원의 확정판결로 국기문란행위로 판정받았다. 역사적 사실을 근거로 이미 단죄당한 국기문란행위를 옹호하는 것은 나라의 근간을 뒤흔드는 새로운 차원의 국기문란행위라는 점에서 비상한 대응이 필요한 대목이다. 

당장 교과서 변경 등 역사왜곡이 광범위하게 진행되리라는 견해는 많지 않다. 그러나 ‘왜곡의 맹아’는 독한 심각성을 품고 있다. 상식을 넘어선 주장을, 한국 언론의 정통과 주류를 자처하던 <조선일보>와 <동아일보> 계열 종편이 여과없이 방송했다는 사실을 주목해야 한다는 지적이다. ‘극우 인터넷 세력’의 존재 과시 욕구와 ‘수구세력’의 상업주의가 상호작용을 일으키고 있다는 분석이 있다. 

일본 극우의 역사왜곡도 비슷한 경로를 밟았다. 후지이 다케시 실장은 “일본에서도 인터넷에서 극우세력이 등장해 세력을 확장하자 하시모토 도루 오사카 시장 같은 정치인들이 극우발언을 하고 나섰다”며 “한국 역시 일베 같은 극우세력의 목소리가 인터넷에서 확산되니까 종편들 역시 ‘이런 여론이 있으니, 이 정도는 보도해도 괜찮겠지’라는 판단을 한 것 같다”고 말했다.
 

이런 ‘도발’이 젊은 세대에게 영향을 끼칠 수 있다는 점도 문제로 지적된다. 역사학자 유경남씨는 “10대와 20대들은 교과서나 언론, 인터넷을 통해 5.18을 알게 될 텐데, 논쟁거리도 되지 못하는 수구세력의 역사왜곡을 올바르게 판단할 수 있도록 바로잡을 수 있는 수단이 부족하다는 게 문제다. 결국 ‘좌파 또는 북한이 문제’라는 이분법적인 결론으로 이어질 위험이 크다”고 우려했다.
< 박현철·고나무·임지선 기자 >