또 아기 주검… 유럽행 난민 갈수록 위험

해양감시기구 소속 독일 구조요원이 리비아 근해에서 익사한 아기 시신을 안고 있다.

올해 벌써 2500명 지중해 익사

유럽에 진입하려고 지중해를 건너다가 익사한 난민이 올해 벌써 2천500명을 돌파한 것으로 나타났다. 윌리엄 스핀들러 유엔난민기구(UNHCR) 대변인은 31일 스위스 제네바에서 기자회견을 열어 이 같은 실태를 밝혔다.
올해 1월부터 5월까지 지중해에서 익사한 난민은 모두 2천510명으로 작년 같은 기간 1천855명보다 무려 35％가 증가했다.
스핀들러 대변인은 지중해 기상이 좋아지면서 난민들의 쇄도가 시작된 지난주에 숨진 이들이 무려 880명에 이른다며 우려를 드러냈다. 그는 “올해 지금까지 현황을 보면 난민들의 이동이 더 위험해지고 있다는 점이 드러나고 있다”고 말했다.

작년 9월 터키 해변에서 엎드려 잠자는 듯한 모습으로 발견된 세 살짜리 시리아 꼬마 난민 아일란 쿠르디의 모습은 전 세계 사람들을 울렸고 난민 위기의 참상을 알리는 결정적 계기가 됐다.
그러나 해가 바뀌도록 난민 위기가 해결되기는커녕 더 복잡하게 꼬여가는 가운데 쿠르디를 연상시키는 익사한 난민 아기의 비극적인 사진이 또 한 차례 공개됐다. ‘죽음의 바다’가 된 지중해의 참상이 계속되고 있음을 보여주는 이 사진은 지중해 난민 구조에 나선 독일 구호단체 ‘시워치’가 유럽 당국에 난민들의 안전한 경로를 확보하도록 촉구하고자 배포했다고 주요언론이 보도했다.
사진 속에서 돌도 지나지 않았음 직한 아기는 잠을 자는 듯이 평온한 얼굴로 구조대원의 품에 가만히 안겨 있다. 이 아기는 리비아에서 출발한 나무배가 전복되는 사고로 숨진 45명 중 하나다.