영국에서도 투표 뒤, ‘공약’ 발뺌?

EU 탈퇴 진영 “이주민 제로 기대했다면 실망할 것”
“350만 파운드 건강보험 충원 공약은 실수”
실현 불가능한 공약 내뱉고 뒷감당 못해
브렉시트 재투표 청원 370만명 넘어서

26일 영국 런던 시내에서 유럽연합 탈퇴로 나온 국민투표 결과에 반대하는 시민들이 “인종주의에 반대한다”는 플래카드를 들고 시위를 하고 있다.

브렉시트(영국의 유럽연합 탈퇴)를 적극 주장했던 정치인들이 막상 국민투표에서 탈퇴 결정이 나오자 그동안 뱉어놓은 공약을 주워담느라 바쁘다. 공약을 이행하려니 실현 가능성이 낮기 때문이다.

‘이민자 유입을 줄이겠다’는 공약은 영국 국민의 마음을 유럽연합 탈퇴 쪽으로 기울게 한 결정적 구실을 했다. 하지만 이를 주장했던 정치인들은 발언 수위를 낮추고 있다. 탈퇴 캠페인에 앞장섰던 보리스 존슨 전 런던시장은 26일(현지시각) <텔레그래프> 기고를 통해 “영국이 유럽의 일부임을 강조해도 지나치지 않다. 영국에 거주하는 유럽연합 회원국 시민들은 권리를 충분히 보호받을 것이고, 유럽연합에 거주하는 영국민도 마찬가지”라고 말했다. 그는 앞서 탈퇴 결정이 나자 “협상을 서두를 필요가 없다”고 말하기도 했다.

영국이 외국인의 국내 유입을 통제하겠다는 것은 반대로 영국인이 유럽연합 국가에 자유롭게 진출할 기회도 줄어드는 것을 뜻한다. 이 때문에 전문가들은 이주민 수를 줄이는 게 실현하기 어려운 일이라 지적해왔다. 브렉시트 진영에 속했던 대니얼 해넌 유럽의회 의원도 24일 <비비시>(BBC) 방송에 나와 “솔직히 이주민 유입이 제로가 될 것으로 생각하고 투표했던 사람은 실망할 것”이라고 말하기도 했다.

‘유럽연합 분담금을 국내 복지 서비스로 돌리자’는 주장도 시민들에게 제대로 먹힌 공약이었다. 하지만 대표적인 유럽연합 탈퇴파 정치인 나이절 패라지 영국독립당 대표는 24일 <아이티브이>(ITV) 프로그램에 출연해 “350만파운드를 건강보험에 충원하겠다는 약속을 보장하느냐”는 진행자의 질문에 “할 수 없다. 난 그런 주장을 한 적 없다”고 발뺌했다. ‘350만파운드 공약’은 패라지와 존슨 등 브렉시트 진영이 영국 전역을 돌아다니면서 탈퇴 운동을 할 때 사용한 핵심 슬로건이다. 패라지는 진행자의 거듭된 질문에 “그 공약은 탈퇴 운동의 실수 중 하나”라고 인정했다.

<뉴욕 타임스>는 26일 유럽연합 잔류 진영은 이번 국민투표 결과를 탈퇴 진영의 잘못된 정보 제공과 사기에 가까운 캠페인을 벌인 탓으로 돌리고 있다고 전했다. <파이낸셜 타임스>는 이번 국민투표에서 탈퇴 투표율이 가장 높은 지역이 경제적으로 유럽연합에 의존하고 있다고 분석한 자료를 제시하기도 했다. 리엄 폭스 전 영국 국방장관은 <비비시> 방송에 “다시 생각해봐야 할 많은 문제를 국민투표 전에 너무 많이 말해버렸다”고 말했다.

이런 상황에서 영국 내 브렉시트 투표 결과를 되돌리려는 움직임도 거세다. 27일 현재 영국 하원 누리집에는 브렉시트에 대한 재투표를 해야 한다는 청원에 370만명 이상이 서명했다.
<이경미 기자>