열달 만에 만난 폼페이오-양제츠 ‘빈손’ 회담

미·중 외교수장, 하와이서 1박2일

트럼프 ‘위구르 인권법’ 서명, 중 반발

 

미국과 중국의 첨예한 갈등 속에 양국 외교 수장이 10개월여 만에 회담에 나섰지만, 기존 입장만 확인한 채 별다른 성과를 내지 못한 것으로 보인다. 회담이 진행되는 동안 도널드 트럼프 미국 대통령이 ‘2020 신장 인권정책법’에 서명하며 대중 압박 수위를 높이자 중국은 강하게 반발했다.

<로이터> 통신 등의 보도를 종합하면, 마이크 폼페이오 미국 국무장관과 양제츠 중국 공산당 외교담당 정치국원은 16~17일 1박2일 일정으로 하와이 호놀룰루의 히컴 공군기지에서 회담에 나섰다. 두 사람의 대면 접촉이 이뤄진 건 홍콩 ‘범죄인 인도 조례’(송환법) 반대 시위가 불을 뿜던 지난해 8월 뉴욕 회담 이후 처음이다.

폼페이오 장관과 양 정치국원은 첫날 만찬에 이어 둘째 날 오전 회담에 나섰지만, 민감한 현안에 대한 양쪽의 기존 입장만 반복하며 평행선을 달린 것으로 보인다. <월스트리트 저널>은 스콧 케네디 전략국제문제연구소(CSIS) 연구원의 말을 따 “추가 상황 악화를 피하기 위한 위기 관리용 회담”이라고 짚었다.

실제 자오리젠 중국 외교부 대변인은 이날 자료를 내어 “양 정치국원은 양국 관계 발전에 대한 중국의 기본적 자세와 대만·홍콩·신장 등 중요하고 민감한 현안에 대한 입장을 상세히 설명했다”며 “또 ‘하나의 중국’ 원칙은 중-미 관계의 정치적 기초이며, 중국은 주권과 안보·개발이익 등 핵심 국익을 단호하게 지켜낼 것이라고 강조했다”고 전했다.

모건 오테이거스 미 국무부 대변인도 이날 따로 자료를 내어 “폼페이오 장관은 미국의 국익과 관련된 중요한 문제와 상무, 안보, 외교 등과 관련해 완전한 호혜주의적 조치가 필요하다고 밝혔다”며 “또 코로나19 방역과 관련해서도 전면적인 투명성과 정보공유 필요성을 강조했다”고 밝혔다.

회담 진행 중에도 미국은 대중 압박을 멈추지 않았다. 트럼프 대통령은 이날 신장위구르(웨이우얼) 자치구의 소수민족 인권 탄압에 책임이 있는 중국 당국자에게 제재를 가하는 내용을 뼈대로 한 ‘2020 위구르 인권정책법’에 서명했다. 중국은 외교부와 국회 격인 전국인민대표대회 외사위원회와 신장웨이우얼자치구 인민대표대회 상임위 등까지 총동원해 “내정 간섭이자 악의적 공세”라며 강력 반발했다.

한편, 이날 “트럼프 대통령이 시진핑 중국 국가주석에게 자신의 재선을 도와달라고 요청했다”는 존 볼턴 전 백악관 국가안보보좌관의 회고록 내용이 공개되면서 논란이 일고 있다. 그는 “지난해 6월29일 일본 오사카에서 열린 주요 20개국(G20) 정상회의 때 트럼프 대통령이 시 주석과 만나 중국의 경제력을 언급하며, (올 11월) 대선에서 지지 기반인 농민층의 표를 얻을 수 있도록 중국이 대두(콩)와 밀을 포함한 미국산 농산물 수입을 늘려달라고 요청했다”고 주장했다. < 베이징 워싱턴/정인환 황준범 특파원 >