국민의힘 대선 후보 선출이 임박하면서 경선판이 혼탁해지고 있다. 막판에 불거진 불법 선거운동 의혹이 고소 사건으로 비화하는 등 당내에서는 경선 후유증을 우려하는 목소리가 나온다.
윤석열 캠프와 홍준표 캠프는 4일 ‘국민의힘 사칭 윤석열 지지 권유’ 사건을 놓고 공방을 벌였다. 홍준표 캠프가 지난 3일 공개한 녹취록에는, 자신을 ‘국민의힘 성북지부’라고 소개한 사람이 책임당원에게 전화를 걸어 “윤 전 총장을 꼭 좀 선택해달라”고 하는 내용이 담겼다. 이에 책임당원이 “왜 성북지부에서 특정 후보를 찍으라고 전화를 돌리나. 고발하겠다”고 따지자, 전화를 건 이는 자신을 “윤 전 총장 캠프” 소속이라고 정정했다. 윤석열 캠프가 ‘국민의힘 중앙당 지부’를 사칭해 당원들에게 윤 전 총장 지지를 호소했다는 것이다. 이에 윤석열 캠프의 윤희석 공보특보는 이날 <TBS> 인터뷰에서 “(윤 전 총장을 지지해달라는 게) 국민의힘 지도부의 결정이라든지 이런 말을 하면서 뭔가 거대한 결정이 있었던 것처럼 얘기했다면 모르겠지만, 성북지부는 실제 없고 그런 단어는 쓰지 않는다”고 말했다. “공당을 사칭하고 당원을 기망했다”는 홍준표 캠프의 공세를 방어한 것이다.
윤석열 캠프가 일부 당협위원장에게 내년 6월 지방선거를 앞두고 ‘공천 협박’을 했다는 의혹은 감정싸움을 넘어 고소전으로 번졌다. 지난달 30일 홍준표 캠프 여명 대변인은 “공천을 미끼로 한 조직 선거 협박”이라며 서울대 동문 게시판에 협박 당사자로 거론된 윤석열 캠프 소속 권성동·주호영 의원의 당적 박탈을 요구했다. 그러자 권 의원은 “허위사실을 유포했다”며 여 대변인 등을 경찰에 고소했다. 감정싸움까지 격화하면서 홍준표 캠프는 △국민의힘 당협위원장 대상 ‘윤석열 지지’ 연판장 서명 강요 의혹 △대리투표 유도 의혹 △박사모 거짓 지지 선언 등을 거론하면서 공세의 수위를 높였다.
양쪽 갈등의 골이 깊어지며 경선 뒤 화학적 결합이 가능할지 우려가 커지고 있다. 국민의힘의 한 영남권 의원은 <한겨레>에 “막판 경선이 두 양강의 진흙탕 싸움으로 번지고 있어 우려가 크다”며 “‘명-낙(이재명-이낙연) 대전’처럼 갈등의 골이 깊어질수록 원팀은 멀어질 수 있다”고 말했다. 이준석 대표도 이날 최고위원회의에서 “어느 경선보다 치열했고 많은 국민들의 관심을 받은 경선인데 선거 후가 더 중요하다. 화학적 결합은커녕 결속력이 저하하는 민주당을 반면교사 삼아야 한다”며 ‘원팀’을 강조했다. 장나래 기자
