팀 월즈 미네소타 주지사는 누구 백인 남성에 교사·퇴역군인 출신 해리스 약점 보완할 적임자 평가
11월 미 대선 민주당 대통령 후보인 카멀라 해리스 부통령(오른쪽)이 자신의 ‘러닝메이트’(부통령 후보)를 팀 월즈(60·왼쪽) 미네소타 주지사로 확정했다. [워싱턴DC/AFP 연합]
미 대선 민주당 대통령 후보인 카멀라 해리스 부통령이 11월 대선에서 함께 뛸 러닝 메이트(부통령 후보)로 낙점한 팀 월즈(60) 미네소타 주지사는 2006년 공화당 성향이 짙은 미네소타주의 연방 하원의원 선거에 처음 출마해 현직 의원을 꺾고 당선되며 이변을 일으킨 인물이다. 교사, 유소년 풋볼팀 감독, 베테랑 출신이라는 경력이 눈에 띈다.
월즈 주지사는 미네소타주 하원 의원으로서 2016년까지 해당 지역구를 지켰으며, 2018년에는 주지사 선거에 출마해 당선됐다. 지난 2022년 주지사 선거에서도 승리했다. 그는 주지사 재임 기간 다양한 진보 정책을 현실화했다. 총기 신원조사를 위한 법안을 통과시켰으며, 성소수자 보호 확대, 저소득층을 위한 대학 등록금 면제를 실현하고 학교 무상 급식 등을 도입했다.
차기 미국 대선에서 민주당 부통령 후보로 확정된 팀 월즈 미국 미네소타 주지사. [AFP 연합]
네브래스카주의 작은 마을에서 나고 자란 그는 고향과 미네소타주 만카토 등에서 교사로 일했다. 근무하던 고교에서 풋볼팀을 지도하기도 했다. 1999년 성소수자(LGBTQ+) 학생을 지원하기 위한 첫 동맹 그룹의 고문 역할을 맡았는데, 당시는 민주당이 전국적으로 성소수자 권리를 옹호하기 훨씬 전이다. 고교 졸업 뒤부터 24년 동안 미 육군 주 방위군으로 복무, 유럽에 파병되기도 한 퇴역 군인이다. 또한 그는 백인 남성으로 해리스 부통령에게 자칫 ‘약점’으로 작용할 수 있다고 평가받는 소수자 정체성을 보완해줄 수 있을 것으로 보인다.
미 언론은 교사, 베테랑 경력 등을 가리키며 그의 ‘평범한’ 삶이 일반 유권자에게 보다 친숙하게 다가갈 수 있는 장점이 있다고 평가한다. 지난주 트럼프 전 대통령이 미네소타주를 방문했을 당시 월즈 주지사는 동네에서 흔히 볼 수 있는 ‘아저씨’같은 후줄근한 모자와 티셔츠 차림으로 지지자 앞에 서서 “해리스 부통령이 미네소타 여론조사에 10%포인트 앞섰다”(서베이 유에스에이, 7월22∼24일). 그가 오늘 여기에 왔지만 그는 2016년, 2020년에도 패배했고, 2024년에도 질 거다”라고 분명히 말했다. 이 영상이 온라인을 통해 퍼지면서 화제가 됐다. 해당 영상 조회 수는 135만회를 넘긴 상태다.
지난달 29일 한 누리꾼이 엑스(X·옛 트위터)에 올린 팀 월즈 미네소타 주지사의 발언 영상 갈무리. 해당 영상은 조회 수 135만을 넘었다.
월즈 주지사와 함께 부통령 후보 최종 2인에 올랐던 것으로 알려진 조시 셔피로(51) 펜실베이니아 주지사는 그동안 지명 가능성이 가장 큰 인물로 지목돼 왔지만 지명을 받지 못했다. 펜실베이니아는 미시간·위스콘신과 함께 민주당이 반드시 이겨야 하는 핵심 경합 주로 여겨진다. 유대인인 그는 가자 전쟁과 관련해 올봄 미국 대학생들의 반이스라엘 시위가 확산하자 반유대주의를 비판, 학생들에 대한 진압을 옹호하면서 논란을 빚었다. 해리스 캠프 쪽에서 이점을 의식했을 수 있다. < 노지원 기자 >
당국, 범인 신상공개 했지만 사태 악화 못 막아 폭도들, 이슬람사원·망명 신청자 거주시설 공격
엿새 동안 폭력 혐의 378명 체포…경찰 다수 부상 "극우들 커밍아웃, 영국 젊은 층 국가주의 확산"
'13년 만에 최악'인 영국 폭동은 극우 세력과 허위 정보의 '합작품'이었다.
영국의 한 소도시 어린이 댄스 교실에서 발생한 단순 흉기 난동 살해 사건이 "범인은 무슬림"이란 허위 정보가 소셜미디어에 등장하고 극우 인플루언서들이 이를 토대로 반이슬람, 반이민 정서를 앞장서서 자극하고 증폭함으로써 급기야 극우 폭력 시위를 촉발시켰다.
영국 사우스포트에 조성된 흉기 난동 살해 사건 희생자를 위한 추모공간. 2024. 08. 05 [EPA=연합]
13년만 '최악 폭동'…극우·허위 정보 '합작품'
폭력 혐의 378명 체포…경찰도 수십 명 부상
영국 전국경찰서장협의회(NPCC)에 따르면, 5일 현재 이번 폭동 사태와 관련해 378명이 체포됐으며, 그 수는 더 늘어날 것으로 예상된다. 특히 지난 6일간의 폭동진압 및 군중 해산 과정에서 수십 명의 경찰관이 벽돌과 병, 각목 등에 맞아 중경상을 입었다. 출범 한 달 만에 예기치 않은 폭동 사태를 맞이한 키어 스타머 노동당 정부는 '불법 폭력 시위'에 대한 강경 대응 방침을 천명하고 폭동진압 전문 경찰 상비군을 창설하겠다고 밝혔다.
5일 긴급 각의를 주재한 스타머 총리는 이번 폭동을 "극우 폭력 행위"라면서 "그 동기가 무엇이든 이것은 시위가 아니라, 말 그대로 그냥 폭력이다"라고 말했다. 이어 "우리는 모스크나 우리 무슬림 공동체에 대한 공격을 용납하지 않을 것이다. 합법적인 모든 힘을 동원해 이들 (폭력) 행위에 가담한 것으로 확인되는 모든 사람을 처벌할 것이다"라고 경고했다.
지난 29일 영국 리버풀 인근 사우스포트의 '테일러 스위프트 어린이 댄스 교실'에 침입한 범인이 흉기를 휘둘러 6∼9세 여자 어린이 3명이 숨지고 10명이 다쳤다. AP, 로이터 등에 따르면, 사건 발생 몇 시간도 지나지 않아 SNS에 17세 범인이 최근 영국에 온 '무슬림 망명 신청자'라는 허위 정보가 퍼졌다.
30일 영국 북서부 사우스포트에서 반이민, 반이슬람 극우 폭력 시위 도중 경찰 밴이 불타고 있다. 2024.07.30 [AP=연합]
'범인은 무슬림' 허위 정보 SNS에 확산
추모 집회, 삽시간에 반이슬람 폭동 비화
코로나 팬데믹 봉쇄와 기후 대응에 반대 활동을 해온 팔로워 수만 명을 둔 한 여성이 최초로 자신의 'X'에 이런 글을 올렸다가 1시간 만에 삭제했지만, 그런 내용은 순식간에 SNS에 확산됐다. 그리고 영국 극우 활동가 토미 로빈슨, X에 900만 명 팔로워를 둔 극우 인플루언서 앤드루 테이트가 유사한 허위 주장을 게시했다. 토미 로빈슨은 "영국인들이 정부에 배신당해 화가 났다"며 "우리 아이들의 안전이 박탈됐다"고 적었다. 영국 가디언에 따르면, 사건 발생 3시간도 안 돼 반이민, 반이슬람 콘텐츠로 유명한 '유로비전'이라는 X 계정에 범인이 "무슬림 이주민이란 주장이 있다"는 글이 올라왔고 670만 회 이상 조회됐다.
사건 당일인 29일 처음엔 피해자들을 위한 사우스포트 지역사회 주도의 추모회가 진행됐다. 그러나 이튿날인 30일에는 시위가 폭력성을 띠기 시작했다. 시위대는 모스크(이슬람 사원) 앞에 세워진 경찰차와 일반 차량에 불을 지르고 인근 건물의 벽을 허물어 경찰관들을 향해 벽돌을 던졌다. 상점 유리창을 깨고 약탈하기도 했다. 영국 경찰은 시위의 배후에 토미 로빈슨이 공동 설립한 극우 단체 '영국수호리그'(EDL)가 있는 것으로 추정하고 있다.
영국의 키어 스타머 총리가 1일 런던 다우닝가에서 진행된 기자회견에서 발언하고 있다.. 2024. 08. 01 [EPA=연합]
영 경찰, 범인 신상 공개했으나 때늦어
스타머 "희생자 추모회 폭력으로 강탈"
뒤늦게 문제의 심각성을 깨닫고 영국 경찰 당국은 법원의 허가를 받아 미성년자인 범인의 신상 명세를 공개했다. 웨일스 카디프 태생인 17세 남성 액설 루다쿠바나이고 2013년 사우스포트 인근 마을 뱅크스로 이사와 살고 있고, 부모는 르완다 출신 기독교도였다.
그러나 이러한 조처는 SNS상의 거짓 정보를 토대로 본격적으로 불 붙기 시작한 폭력 시위와 난동을 잠재우지 못했다. 연합뉴스에 따르면, 스타머 총리는 X를 통해 "희생자 추모회를 폭력으로 강탈한 자들이 슬픔에 잠긴 지역사회를 모욕했다"고 극우 폭력 시위를 비판했다. 보수당의 리시 수낵 전 총리도 X에서 "영국의 거리에서 우리가 목격하는 충격적인 장면은 사우스포트의 비극과는 아무런 관련이 없다"며 "우리 사회에 있어선 안 될 범죄적 행동"이라고 말했다.
31일(현지시간) 밤 영국 하틀리풀에서 폭력 시위가 벌어진 후 화염에 휩싸인 경찰차. 2024. 07. 31 [AP=연합]
이슬람사원·망명 신청자 거주시설 공격
영국 정부 "폭력 선동 SNS 콘텐츠 엄단"
금요일인 2일 밤부터 폭동은 수도 런던을 비롯해 리버풀·사우스포트·브리스틀 등으로 번졌다. 일부 시위대는 경찰에게 벽돌, 병, 의자를 던졌으며, 이슬람 사원과 경찰서, 도서관 등을 파괴하거나 불을 지르기도 했다. 일요일인 4일에는 망명 신청자 거주시설로 알려진 잉글랜드 로더험의 한 호텔에 난입을 시도했으며, 그 과정에서 호텔 창문을 깨고 불을 지르기도 했다.
이번 폭력 사태는 2011년 북부 런던에서 경찰에 의해 한 혼혈 남성이 살해되면서 촉발된 광범위한 폭동 이후 13년 만에 최악의 양상을 보이고 있다. 스타머 총리는 4일 대국민 TV연설에서 로더험 호텔 공격과 관련해 "조직적인 불법 폭력 행위"라면서 "이번 소요 사태에 직접 가담했거나 온라인상에서 이번 소요를 조장한 당신들은 후회하게 될 것이다"라고 말했다.
스타머 정부는 SNS에서 유포되는 폭력 선동 콘텐츠를 엄중 단속할 방침이다. 이에 따라 피터 카일 기술혁신과학 장관이 X와 유튜브, 메타, 구글, 틱톡의 경영진과 각각 만나 온라인 폭력 콘텐츠 대응책을 논의했다. 회동 이후 카일 장관은 "플랫폼들이 온라인에서 증오를 퍼뜨리는 사람들이 활개 치거나 숨을 곳이 없도록 보장해주길 기대한다"고 말했다.
4일 영국 앨더샷의 망명신청자 거주 호텔 옆에서 극우 단체 회원들이 반이민 시위를 벌이고 있다. 그들이 든 펼침막에는 "그들은 르완다로 가지 않고, 러시무어로 오고 있다"는 글귀가 씌어 있다. 2024. 08. 04 [AFP=연합]
"극우, 얼굴 숨기지 않고 커밍아웃"
"영국 젊은 층서 국가주의 태도 확산"
이번 폭동 사태에 대해 영국 레딩대의 로사 프리드먼 교수는 5일 알자지라 인터뷰에서 "전 보수당 정부가 인종차별주의적 극우 그룹들과 공모한 결과다"라면서 "그들은 자신들의 얼굴을 숨기는 대신에 이제 커밍아웃하고 있다"고 지적했다.
중국의 관영 글로벌 타임스는 5일 자 기사에서 "이번 폭동은 영국, 특히 젊은 층 사이에서 극단적 국가주의적 태도가 점점 더 확산되고, 오랜 기간 지속돼온 이민자 통합이 과제가 되고 있다는 점을 반영한다"고 지적했다. 신문은 또한 관측통들을 인용해 "영국의 직면한 경제 침체와 시스템의 위기가 이런 이슈들로 인해 대중의 불만을 악화시키고 있다"고 진단했다. < 이유 기자 >
재외동포들이 입국심사를 받을 때 내국인과 동등하게 '국민 입국심사대'를 이용할 수 있도록 한 정부 조치가 현장에서 제대로 이행되지 않아 대책 마련이 필요하다는 지적이 나온다.
6일 연합뉴스 취재를 종합하면 지난 3일 밤 인천국제공항을 통해 입국한 카자흐스탄 출신 고려인 동포 김모(37) 씨는 국민 입국심사대에 줄을 섰다가 공항 직원의 제지로 외국인 입국심사대로 가야 했다.
김씨는 공항 직원에게 "재외동포들도 한국인과 같은 입국심사대를 이용할 수 있는 것으로 알고 있다"고 설명했지만, 직원은 "외국인등록증이 없으면 안 된다"고 거절했다.
김씨와 함께 국민 입국심사대에 줄을 섰던 중국 동포들도 같은 이유로 외국인 입국심사대로 이동했다. 이들은 재외동포(F-4) 비자가 있다는 내용을 공유하고 대화를 나누면서 출입국 당국의 조치가 이해되지 않는다고 성토했다.
결국 김씨 측은 법무부에 민원을 제기했다.
그는 "정부는 오래전부터 재외동포의 자긍심을 북돋우고 신속한 입국 절차를 지원하기 위해 내국인 여권 창구에서 대면 심사를 받을 수 있도록 하고 있다"며 "하지만 실무를 담당하는 법무부가 출입국 직원에 대한 교육을 제대로 하지 못한다면 반대 효과가 발생할 수밖에 없다"고 불만을 토로했다.
법무부는 지난해 말 인천공항출입국·외국인청 등 출입국 당국에 재외동포 입출국 시 내국인 대우를 하라는 취지로 공문을 내려보냈고, 올해 초에는 해당 사안에 관한 홍보를 강화했다고 설명했다.
재외동포청도 지난 6월 출범 1주년을 맞아 '재외동포와의 대화'를 개최하면서 "정부는 최근 재외동포들이 국민 입국심사대를 이용할 수 있도록 조치해 동포들이 모국에 돌아왔다는 생각이 들 수 있도록 했다"고 밝힌 바 있다.
박성재 장관, 인천공항출입국·외국인청 방문=박성재 법무부 장관이 23일 인천국제공항 출입국·외국인청을 방문해 직원들을 격려하고 있다. 2024.7.23 [법무부 제공]
재외동포에 대한 내국인 대우 조치는 2009년 처음 시행됐고, 법무부 출입국·외국인정책본부가 2013년 6월 전국 출입국기관장과 해외주재관을 대상으로 한 회의에서 제도 개선을 지시해 지금까지 이어져 왔다.
재외동포가 내국인 대우를 받으려면 대면 국민 입국심사대를 이용해야 하며, 외국인등록증이나 국내거소신고증, 영주증 등이 있는 재외동포는 자동출입국심사도 이용할 수 있다.
이와 관련해 미주 한인 커뮤니티에서도 입국심사와 관련해 논란이 일고 있다.
올해 3월 입국한 A씨는 "국민 입국심사대에 줄을 섰는데 안 된다고 해서 다시 외국인 입국심사대 줄에 섰다"고 밝혔지만, 4월에 입국한 B씨는 "미국 시민권자인데 국민 입국심사대로 가라고 안내해줬다"고 소개했다.
또 다른 미주 동포 C씨는 "한국 정부가 재외동포 입국심사 시 내국인 대우를 해준다는 기사를 스크랩해서 보여줬는데 시민권자라 안되는 거지만 이번만 해준다고 했다"고 전했다.
동포사회의 한 관계자는 "제도가 시행된 지 15년이 됐지만 여전히 부당한 대우를 받은 사례가 종종 발생한다"며 "법무부가 출입국 직원에 대한 교육을 강화하고, 관련 내용이 담긴 배너 등을 눈에 띄는 곳에 설치할 필요가 있다"고 말했다. < 연합 성도현 기자 >
