캐나다군 아프간 전투작전 종결

5일 미군에 인계, 철군… 5년여 동안 153명 전사

지난 5년여간 계속돼 온 캐나다군의 아프가니스탄 전투작전이 5일 미군에 인계됨으로써 사실상 모든 현지 군사작전이 공식 종료됐다. 연방의회는 2008년 아프가니스탄의 전투작전 임무 종료를 의결, 이달 중으로 철군 시한을 정했었다.
캐나다 왕립 22연대는 5일 칸다하르 주둔지 판즈와일 기지에서 작전인계식을 갖고 이날을 기해 이 지역의 캐나다군 작전권과 전투임무를 미 21 보병연대 3대대에 넘겼다고 국방부가 밝혔다.
캐나다군은 2006년부터 칸다하르의 탈레반 접경 최일선 지역에서 전투작전을 담당, 지금까지 모두 153명이 전사하는 희생을 치렀다.

본부 기지가 설치된 마숨가르 지역은 산악과 사막으로 이루어진 험지로 초기 탈레반 거점이던 곳을 탈환, 이후 아프간 작전의 전초기지 역할을 해 왔다.
공식 철군 이후 캐나다군은 950명이 현지에 머물면서 아프간 군.경찰의 군사훈련 및 지원임무를 담당할 예정이다.
현재 대부분의 캐나다군 병력은 본국으로 귀환했으며, 향후 수일간 딘 밀러 사령관이 작전을 인계받은 미군을 지휘한 뒤 공식 철군을 완료할 예정이라고 정부관계자가 전했다.