〈총,균,쇠〉 저자 “세계가 한국 코로나 대응 배워야”

박원순 서울시장(왼쪽)과 재러드 다이아몬드 교수가 4일 오전 코로나19 대응과 해법을 주제로 온라인 대담을 하고 있다.

     

재러드 다이아몬드 교수-박원순 서울시장 온라인 대담

“불평등 해결위해 사회안전망 두배 늘려야"

“각국 함께 감염병·기후변화 문제 협력해야”

 

세계적인 베스트셀러 <총 균 쇠>의 저자인 재러드 다이아몬드 미국 로스앤젤레스 캘리포니아대학(UCLA) 교수가 “전 세계 나라들이 한국의 (코로나19 대응) 모델을 배워야 한다”고 강조했다. 전 세계 도시들이 동시에 겪는 새로운 감염병인 만큼 한국처럼 위기를 극복한 사례를 적용해 피해를 최소화해야 한다는 취지다.

4일 코로나19 극복과 대응을 위한 온라인 국제회의인 ‘CAC 글로벌 서밋 2020'의 넷째날 일정에서 박원순 서울시장과 다이아몬드 교수의 대담이 진행됐다. 다이아몬드 교수는 퓰리처상 수상자로 그간 여러 강의에서 한글의 우수성 등을 언급하는 등 한국에 대한 우호적인 관심을 드러낸 인물이다. 화상으로 진행된 이날 대담은 세계 각국의 코로나19 대응부터 기후변화와 ‘뉴노멀 시대’의 제언 등 다양한 주제가 다뤄졌다.

박 시장은 코로나19 대응과 관련해 신속한 검체 조사와 확진자 동선 추적, 정보공개 등 한국의 케이(K)방역을 통해 감염병 확산을 차단한 사례를 소개했다. 이에 다이아몬드 교수는 “미국은 몇달간 지연이 있었지만, 한국은 즉각적으로 대응해 수천명의 인명을 살릴 수 있었다. 한국 시민들은 마스크 착용 등 정부 지침을 잘 따르지만 미국 시민은 이를 잘 따르지 않아 대가를 치르고 있다”고 말했다.

박 시장은 “코로나19로 저소득층과 소상공인이 피해를 보는 등 사회적 불평등 심화하고 있다”면서 서울시가 추진한 ‘긴급생활지원비’과 ‘자영업자 생존자금’, 전국민 고용보험 등의 정책을 소개했다. 이에 다이아몬드 교수는 “(불평등 해결을 위해) 지금 하는 걸 두배로 해야 한다”고 조언했다. (지방)정부가 적극적으로 사회안전망을 구축함으로써 감염병 확산 시기에 불평등 심화를 막을 수 있다는 것이다.

전 세계가 동시에 겪는 ‘기후변화 문제'도 주요하게 언급됐다. 다이아몬드 교수는 “코로나보다 기후변화 문제가 당장 더 심각하다”며 “지구 온난화로 새로운 질병이 탄생하고, 말라리아와 뎅기열 같은 열대성 질환이 세계로 퍼지고 있다. 곡창지대 가뭄 문제도 장기적으로 인류에 큰 피해를 줄 수 있다”고 설명했다.

두 대담자는 전 세계가 협력해 포스트 코로나 시대를 위한 해결책을 찾아야 한다고 입을 모았다. 박 시장은 코로나 확산 뒤 국경을 폐쇄하지 않고, 자매도시들과 구호물자를 나눈 한국의 사례를 전했고, 다이아몬드 교수는 “코로나 확산이 전 세계가 한몸이라는 걸 인식하는 계기가 될 것이다. 한 나라에서 감염이 발생하면 다른 나라도 안전할 수 없듯이 한 배를 탄 세계가 함께 협력해 대안을 찾아야 한다”고 강조했다. 그러면서 특정 지역에 집중된 자원 배분과 기후변화 문제 등에 대해서도 “각 나라가 함께 긴밀해 대응해야 한다”고 조언했다.

다이아몬드 교수는 전 세계 인구의 절반 이상이 도시에 거주하는 경향이 “바뀔 것 같지 않다"며 세계화 시대에 “(감염병 대응에서) 한국은 중요한 모델”이라며 “한국이 어떻게 (코로나19) 위기를 대처했는지를 미국과 다른 나라들이 배워야 한다”고 강조했다.

한편, 전 세계 주요도시가 함께 코로나19 대응 사례를 공유하고, 공동대응 방법을 모색하기 위한 ‘CAC 글로벌 서밋 2020' 온라인 국제회의가 1일부터 5일까지 열리고 있다. 주최도시인 서울시는 3일 전 세계 42개 도시정부 시장이 참여한 온라인회의에서 감염병 공동대응을 위한 국제기구 설립을 제안했고, 도시정부 대표들은 지지와 동참의 뜻을 밝힌 바 있다. 이 밖에도 기후·환경, 문화, 대중교통 등 10개 분야 협력과제에 대한 도시정부 관계자와 전문가들의 토론도 진행된다. < 옥기원 기자 >