국민힘당, 윤석열-이준석 ‘당무 권한’ 놓고 충돌

‘긴급 회동’ 진화 나섰지만 힘겨루기

윤 쪽 “모든 당무 권한 줘야”요구

이 쪽 “중진들 영향력 행사하려”

국민의힘 윤석열 대선 후보가 15일 서울 용산구 그랜드 하얏트 서울 호텔에서 열린 만화로 읽는 오늘의 인물이야기 '비상대책위원장-김종인' 출판기념회에 참석해 김 전 비대위원장과 악수하고 있다. 왼쪽부터 국민의힘 김기현 원내대표, 김동연 전 경제부총리, 윤 후보, 김 전 비대위원장, 금태섭 전 의원, 국민의힘 이준석 대표.

 

윤석열 국민의힘 대선 후보와 이준석 대표가 ‘사무총장 교체’ 문제로 충돌하면서 잠복해있던 갈등이 수면 위로 드러났다. ‘당무 우선권’을 무기로 선거를 치르려는 윤 후보와 당 장악력을 유지하려는 이 대표의 힘겨루기가 본격화한 모양새다.

 

한기호 사무총장 사의설이 전해진 15일 오전 국민의힘 최고위원 회의 분위기는 어수선했다. 참석 예정이었던 윤 후보가 불참했고 회의를 주재한 이 대표는 “저는 공개 발언이 없다”며 입을 닫았다. 20분 만에 회의가 끝났고 이 후보는 회의 뒤 현장에서 기자들의 질문을 받는 백브리핑도 하지 않았다.

 

회의에 앞서 윤석열 캠프의 인재영입위원장이었던 김영환 전 의원은 페이스북에 “국민의힘 당직자는 이 대표를 통해 일괄사표를 내야 한다”고 적었다. 이어 “한기호 사무총장이 윤석열 후보에게 부담을 주지 않기 위해 이준석 대표에게 사의를 표했다. 그의 살신성인, 백의종군 정신이 이어졌으면 한다. 이준석이 이런 정신을 가져줬으면 좋겠다”고도 했다. 윤 후보 쪽의 압박에 이 대표가 불쾌한 기색을 감추지 않은 것이다. 국민의힘 지도부 관계자는 <한겨레>와 한 통화에서 “윤 후보와 가까운 중진 의원이 한기호 총장에게 연락해 거취를 압박한 것으로 안다. 지난 13일 윤 후보와 이 대표가 직접 만났을 땐 사무총장 관련 얘기도 없다가, 중진들이 뒤에서 나서고 있다”고 전했다.

 

윤 후보 쪽은 ‘당무 우선권’을 근거로 핵심 당직자 인사를 요구하고 있다. 국민의힘 당헌 74조에서는 “대통령후보자는 선출된 날로부터 대통령선거일까지 선거업무의 효율적 추진을 위해 필요한 범위 내에서 당무전반에 관한 모든 권한을 우선하여 가진다”고 규정하고 있다. 대선 후보에게 당무와 관련된 결정권을 당대표보다 우선적으로 부여하는 일종의 ‘비상대권’이다. 윤 후보 쪽은 특히 수백억원 규모의 대선자금을 관리하는 곳간지기인 사무총장은 윤 후보가 ‘자기 사람’을 새로 앉혀야 한다고 본다.

 

반면, 이 대표는 젊은층의 지지세가 약한 윤 후보가 이들을 끌어안으려면 자신이 중요한 역할을 담당해야 한다는 생각이 강하다. 대선 후보 선출 전부터 ‘이준석표 지방선거 자격시험제’를 관철시키는 등 당무 권한이 넘어간 뒤에도 ‘병참(전투력을 유지하는 데 필요한 물자를 보급)’ 역할을 자처하며 주도권을 놓지 않으려는 게 그의 구상이었다. 이 대표는 지난 6일 <제이티비시>(JTBC) 인터뷰에서도 “당무 우선권이라는 걸 쓸 정도 되면 당대표랑 대선 후보가 치고받는 것”이라며 “굳이 불편한 비유를 하자면 추미애 (전 법무부) 장관이 수사지휘권을 쓸 때면 파국”이라고 견제구를 던지기도 했다. 대선 후보 당무 우선권의 범위를 “선거 업무의 효율적인 추진을 위해 필요한 범위 내”로 한정할 수 있다는 주장도 나온다.

 

하지만, 윤 후보 쪽은 이 대표가 20·30세대 지지를 무기로, 대선 후보가 사무총장을 새로 임명하는 관례까지 갈등 양상으로 끌고 가며 욕심을 부리고 있다고 비판한다. 윤 후보 쪽 관계자는 “이명박 전 대통령과 홍준표 의원도 후보 확정 직후 사무총장을 새로 임명했다”며 “사무총장 교체는 후보 선출에 따른 자연스러운 수순인데 이 대표가 주도권을 놓치지 않기 위해 무리수를 두고 있다”고 말했다.

 

이 대표 쪽은 윤 후보 쪽의 사무총장 교체 시도가 단순히 효율적인 대선 체제 구축을 위한 것이 아니라 윤 후보 측근 중진들이 내년 6월 지방선거 공천에서 영향력을 행사하기 위한 의도로 본다. 대표실 관계자는 “지금 사무총장을 교체하는 건 대선에서 헤게모니를 잡으려는 것 이상으로 윤 후보 주변 중진 의원들이 지방선거 공천에서 막강한 영향력을 행사하기 위함이 더 크다”며 “이 대표가 어렵게 개정한 지방선거 자격시험 등을 흔들고, 차근차근 준비해왔던 대선 체제를 흔들 수 있다”고 반박했다.

 

양쪽의 갈등이 더욱 깊어질 조짐을 보이자 윤 후보와 이 대표는 이날 오후 서울 여의도 당사에서 만나 진화에 나섰다. 윤 후보의 제안으로 이뤄진 긴급회동에서 두 사람은 배석자 없이 40여분 동안 사무총장 교체 여부를 포함한 선대위 구성 문제를 논의했다. 윤 후보는 회동 뒤 기자들에게 “(선대위 인선이) 잘 진행되고 있으니까 걱정들 안 하셔도 된다”고 했고 사무총장 거취 문제를 논의했느냐는 질문엔 “여러 가지 잘 진행되고 있다”고 말을 아꼈다. 이 대표도 “사무총장 관련 이견이 증폭되는 걸 경계한다. 협의점을 도출하고 있다”고 전했다. 윤 후보와 이 대표 진영 간 갈등으로 확대되지 않도록 일단 두 사람이 직접 만나 타협과 절충을 시도한 것으로 보인다. 그러나 한쪽이 양보하지 않는 한 당무 권한을 둘러싼 갈등은 언제든지 재현될 가능성이 크다.

 

이날 윤 후보와 이 대표는 김 전 위원장을 선대위에 모시겠다는 뜻은 일치했다. 윤 후보는 이날 오전 서울 용산구 그랜드 하얏트 서울 호텔에서 열린 <만화로 읽는 오늘의 인물 이야기-비상대책위원장 김종인> 출판기념회에서 “국가 대개조가 필요한 시점에 또다시 김 박사님께서 역할을 하셔야 할 때가 다가오고 있다. 저 역시 정치 입문이 얼마 되지 않았지만 어려운 정권교체와 국가개혁의 대장정을 벌이는 시점에 그동안 쌓아오신 경륜으로 저희들을 잘 지도해주시고 잘 이끌어주시기를 부탁드리는 마음을 갖고 있다”고 했고, 이 대표는 “대선에서 많은 역할을 해주실 것이라고 확신하고, 제가 최선을 다해서 보조할 수 있으면 좋겠다”고 했다. 김 전 위원장은 출판기념회가 끝난 뒤 기자들과 만난 자리에서 선대위 합류 가능성에 대해 “계기가 되면 도와줄 수도 있고 그런 것”이라고 답했다. 장나래 임재우 기자