여름의 끝에 본 영화가 하필이면 잉마르 베리만 감독의 1966년 작 <페르소나>였다. 영화 속에서 여자주인공이 경악을 하며 보고 있는 텔레비전 화면은 1963년 베트남에서 일어난 승려의 분신 전과정을 끈질기게 비추고 있었다. 월남의 응오딘지엠(고딘디엠) 정권이 사찰을 폐쇄하고 무차별 폭압정치를 할 당시 월남에선 서른명이 넘는 스님이 길거리에서 분신했다. 미국과 세계 여론이 월남에서 등을 돌리게 한 기폭제가 되었다.
50년의 세월이 지났다. 베트남을 방문한 박근혜 대통령이 호찌민 묘에 조신하게 헌화하는 모습을 만감이 교차하는 심정으로 본다. 호찌민은 바로 박근혜 대통령의 아버지 박정희가 빨갱이 나라 월맹을 무찌르기 위해 월남 파병을 했던 그 월맹의 괴수였고 지금은 베트남의 국부이자 베트남 국가정통성의 아이콘인 인물이다.
그렇게 역사는 흘러가는 것이다. 호찌민도 박정희도 김일성도 묻고 앞으로 나아가는 것이 역사고 그렇게 새로운 패러다임으로 역사를 이루어 나가는 것이 현존하는 사람들이 해야 할 일이다. 베트남 국가주석이 ‘사돈 나라’라는 외교적 언사를 쓴 것도 실은 숱한 민간인 학살에 간여했던 대한민국 대통령에게 하기에는 베트남 사람들 입장에선 쓰린 말이다. 그러나 그렇게 하는 것이 국가 간의 현실적 이해관계를 반영하여 새롭게 미래를 구축하기 위한 길이다.
그런데 왜 우리 사회엔 과거의 망령이 어른거리고 과거로의 회귀 조짐이 스멀스멀, 아니 본격적으로 나타나고 있는지 모르겠다. 러시아에서 박근혜 대통령은 아버지의 정치철학과 국가관이 자신에게 가장 영향력을 끼쳤다고 발언한다. 자세한 인터뷰 내용을 보니 그의 아버지는 그지없이 훌륭하다. 그에게서 아버지의 모습을 떼어내놓으려고 하는 사람들에게 찬물을 끼얹는 발언이란 걸 모를 정도로 순진한 건지 아니면 의도된 것인지 경악스럽다.
자신에겐 비할 수 없는 훌륭한 아버지였을지 몰라도 그 이름만 들어도 경기를 일으키는 사람들이 엄연히 살아 있다. 20년 독재정권을 이끌었던 아버지가 자신의 ‘워너비’가 되어서는 박근혜 대통령에겐 희망이 없다. 아버지를 반면교사 삼아야 하는데도 왜 자꾸 닮아가려 하는 것인지. 우리 사회가 긴급조치 시대로 가는 것이 아닌가라는 의문의 해답이 여기에 있다. 박근혜 대통령이 아버지와 아버지의 시대에 매여 있기 때문이다. 그의 의중이 이런 방식으로 자꾸 표현되기 때문이다.
늙은 남자들이 살기등등한 표정으로 팔을 휘두르며 설친다. 빨갱이 잡으러 간첩 잡으러 가자고 길 가는 시민들을 위협하고 가스통을 들고 난동이다. 이들에게 누가 완장을 채워주었는가. 영화상영 중단이라는 일제 때에나 있었을 법한 일이 벌어진 것도, 대학생이 자본론을 가르친 교수를 국가정보원에 고발한 것도, 역사교과서 왜곡도 다 같은 맥락이다. 국정원이 온갖 공작을 하는 것도 일일이 지시하지 않았어도 알아서 긴 것이다. 적어도 신변이 위험하지 않으리라는 믿음과 보이지 않는 손의 비호가 있고 어쩔 수 없이 그 정점에 박근혜 대통령이 있다. 실제로 지시하지 않았어도 의중을 헤아려 딱 그만큼 하는 거다. 대통령 말씀과 의중은 곧바로 정책이 되기 때문이다.
아버지를 사랑하고 존경하는 것과 아버지의 정치철학과 국가관에 가장 영향을 받았다고 말하는 것은 차원이 다르다. 본격적으로 박정희의 정치철학과 국가관을 토론해보면 박근혜 대통령도 아버지가 역사에 대한 반동의 정치를 한 것을 인정하지 않을 수 없을 것이라고 본다.
박정희가 저세상 사람이 된 때가 예순세살이었다. 박근혜 대통령도 내년이면 예순셋이다. 곧 아버지보다 나이 많은 사람으로, 대통령으로, 아버지가 가보지 않은 세상을 살아가야 한다. 부산에서 열차를 타고 러시아를 지나 유럽까지 가는 것이 자신의 꿈이라고 했다. 어쩌다 보니 대통령의 꿈과 나의 꿈이 같다. 북한을 건너뛰고는 가능하지 않은 일이다. 그냥 한번 해본 농담이 아니라면 재임 기간에 그걸 하면 된다. 박정희 딸이 호찌민의 묘에 헌화하는 믿기 어려운 광경을 보았다. 모든 게 박근혜 대통령에게 달려 있다. 대통령이 진정으로 꿈을 이루고 싶은 마음이 있으면 하면 된다. 실낱같은 희망을 걸어본다.
< 김선주 - 언론인 >
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