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포드 수상 회견서 밝혀,  편의점 업계 숙원풀려 수익구조 개선 기대

한인 편의점 업계의 오랜 숙원인 주류 판매가 마침내 실현될 예정이어서 편의점 업계의 수익구조 개선에 큰 도움을 줄 것이라는 기대가 커지고 있다.

온타리오주 정부가 컨비니언스과 식품점 등의 주류판매를 허용키로 결정, “주 전역의 소비자들이 2026년부터 편의점과 식료품점, 대형 소매체인과 같은 빅박스 스토어에서 주류를 구매할 수 있다”고 14일 발표했다.

더그 포드 온주 수상은 이날 식품점을 찾아 기자회견을 갖고 "과거 온타리오 주민들에게 더 많은 선택권과 편리함을 제공하겠다고 약속했고 오늘 그 약속을 이행했다"라며 "온주 소비자들이 휴일 파티를 위해 포도주를 구입할 때 캐나다의 다른 지역과 마찬가지로 편리하게 주류를 살 수 있게 됐다"고 설명했다.

이에따라 편의점주들이 수년 전부터 주장해온 주류판매가 전임 정부와 주류업계가 맺은 계약이 종료되는 2026년부터 완전 자유화되게 됐다.

이번에 판매가 허용된 주류는 맥주, 와인, 사이더 등이며 가격은 업체에서 자율적으로 책정할 수 있다. 보드카와 진 위스키 등의 독주는 LCBO가 계속 판매한다.

한편 주 정부는 비어 스토어와 2015년 체결한 '마스터 프레임워크 협정' 종료를 곧 공식 통지하고 묶음 팩 독점 판매권을 철폐해 소비자가 12팩, 24팩, 심지어 30팩을 포함한 다양한 묶음을 구매할 수 있도록 허용할 계획이다.

한인실업인협회 등 편의점들과 함께 그동안 주류 판매 허용을 위해 노력해온 조성준 온주 노인복지부 장관은 "2014년 처음 주 총선에 뛰어든 이유가 바로 보수당의 편의점 주류 판매 공약 때문이었다. 2018년 집권 후 바로 추진했지만, 자유당 정부가 맺은 10년 악성 계약이 발목을 잡았다”면서 “오늘 마침내 우리 정부가 오래된 약속을 지키게 돼 기쁘다”고 밝혔다.

편의점 주류판매 허용 발표에 대해 심기호 온주실협인협회 회장은 이날 "온타리오 편의점협회(OCSA)와 실협대표 자격으로 정부의 협의 과정에 참여했었는데 힘든 시간을 보내고 있는 편의점업계에 큰 도움이 되는 희소식"이라며 "조성준 장관의 물밑 지원 등으로 협회가 정책 컨설테이션에 참여해 의견을 피력할 수 있었다"고 말했다. 신재균 실협 부회장도 "모두가 말로만 성사돼야지 하고 있을 때 조 장관이 포드 총리에게 주류 판매의 필요성을 끊임없이 언급한 덕에 수십 년 기대해 왔던 일이 결실을 보게 됐다"고 역시 감사를 표했다.      < 문의: 416-988-9314 >

한인사회 대표적 자선단체로 폭넓은 지원활동 나서

토론토 한카자선재단(Korean Canadian Charity Foundation, KCCF)이 출연금을 60만 달러로 2배 늘리면서 ‘지역사회 개선을 위한 금융지원’을 비전으로 한인자선단체 지원과 교육지원 사업은 물론 개인의 문화적·사회적 문제 등에도 관심을 갖고 지속적인 사업을 펼쳐나갈 계획이라고 발표했다.

한카자선재단은 공동 창립자인 장영(공인회계사) 회장과 김정희 토론토 한인회장, 이광형 PAT 한국식품 미시사가점 대표가 지난 2021년 7월 재단을 정부에 등록하면서 각각 10만 달러씩의 운영기금을 내놓은 데 이어 최근에 같은 금액으로 30만 달러를 더 출연, 펀드 금액을 총 60만 달러로 불렸다고 밝혔다. 아울러 재단는 앞으로 100만 달러까지 육성할 방침이라고 덧붙였다.

한카재단은 규모 확대에 부응해 장학사업과 함께 우크라이나 인도적 지원 1만달러, 한인사회 지원의 일환으로 평화마라톤 지원금 4천 달러 등 폭넓은 활동에 나서고 있다. 장학사업은 워털루대학에 재학 중인 원주민 출신 학생들에게 장학금 1만2천 달러를 내놓은 바 있다.

재단은 앞으로 ‘지역사회 개선을 위한 금융지원’을 비전으로 정부에 등록된 한인자선단체들을 지원할 계획이라고 밝혔다. 특히 교육분야 장학사업과 함께 개인적인 문화창달과 사회적 고립 해결 등에도 관심을 두고 지속적인 사업을 펼쳐나갈 예정이다. 이를 위해 우선 노스욕의 NeighbourLink와 더불어 한인사회 활성화를 위한 프로그램을 도입해 시행한다는 방침이다.

장영 회장은 “워털루대학 원주민 학생 장학금 지원이 워털루대학의 캐나다 최초 원주민 학생 대학 등록금 면제 결정에 긍정적 영향을 주었다. 해당 소식을 들은 토론토대학에서도 같은 프로그램을 도입하겠다는 의사를 표해왔는데, 캐나다의 다른 대학도 곧 동참하여 교육을 통한 원주민 공동체의 발전에 도움이 되길 바란다.”고 말했다. 장 회장은 “이는 우리들의 선한 뜻이 주류사회에도 영향을 미치고 있는 것 같아 보람있게 생각한다”면서 “우리의 궁극적인 목표는 캐나다 주류사회에 한인들이 적극 기여함으로써 위상을 드높이고 함께 더불어 발전해 나가는데 일조하는 것”이라고 포부를 밝혔다. < 문의: 905-602-9003 >

지난 3월 서부 BC, 알버타주에 이어 동부 퀘벡주에서 열려

주토론토 총영사관 캐나다 한국교육원(원장 장지훈)은 지난 10월24일 퀘벡주 몬트리올대학교(Universite de Montreal)에서 ‘2023 캐나다 동부지역 찾아가는 유학설명회’를 개최했다.

이번 설명회는 몬트리올대에서 한국어를 수강하는 학생 및 한국 유학에 관심있는 현지 학생을 대상으로 사전 신청을 받은 70여명의 학생들을 대상으로 한국 유학에 관한 설명과 함께 일대일 상담으로 다양한 정보를 제공했다.

설명회에서는 한국과 한국유학 관련은 물론 교환학생 정보 및 EPIK 등 모국 교육부의 ‘Study in Korea’사업 홍보도 병행됐다.

장지훈 교육원장은 “찾아가는 유학설명회는 한국과 한국 유학에 관해 효율적으로 알릴 수 있는 방법 중의 하나”라며 “앞으로도 캐나다 학생들에게 ‘Work & Study in Korea’를 알릴 수 있도록 다양한 노력을 해나가겠다.”고 밝혔다.

찾아가는 유학설명회는 올 상반기 BC주의 University of British Columbia,와 앨버타주 University of Alberta, 온타리오의 고등학생 및 대학생 포함 350여명의 학생들을 대상으로 개최한 바 있다. < 문의: 416-920-3809 ex.242 www.cakec.com >