강경화 외교, 바이든 행정부와 “한반도 평화·기후변화 대응 협력”

외교부, 바이든 행정부 출범 앞서 ‘한-미 관계 발전 방향 회의' 개최

 

강경화 외교부 장관이 조 바이든 행정부 출범 이후 한-미 관계 발전 방향에 대해 “한반도 평화와 안정을 더욱 공고히” 하고, 코로나19 위기와 기후변화 등 “글로벌 현안 해결에도 적극 기여”하는 동맹이란 목표를 제시했다.

강 장관은 19일 외교부 3층 국제회의실에서 열린 ‘미국 신행정부 출범과 한-미 관계 발전 방향 회의’ 모두 발언에서 “한-미 동맹을 지속 발전시켜나가고 대내외 환경 변화에 부합하게 계속 진화시키는 것이 우리 외교에 주어진 과제”라며 첫째로는 “한반도 평화와 안정을 더욱 공고히 하는 한-미 동맹”, 둘째로는 “글로벌 현안에도 적극 기여해 가는” 동맹이란 두가지 목표를 제시했다.

첫째 목표와 관련해 강 장관은 “지난 4년간 한반도 비핵화 및 평화 구축에 있어서 일군 성과와 교훈을 이어가면서 바이든 행정부와의 긴밀한 공조를 통해 더 많은 진전을 이뤄나가야 하겠다”고 말했다. 같은 맥락에서 문재인 대통령은 전날 신년 기자회견에서 바이든 행정부가 1차 북-미 정상회담(2018년 6월)에서 합의한 ‘싱가포르 공동선언’에서 북한과 협상을 시작해야 한다고 제안했다. 강 장관은 이어 “새 행정부와 대북 정책의 방향성과 원칙을 조속히 조율하고, 남북대화와 북미대화의 모멘텀을 되살려서 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화라는 목표에 더 다가가기 위한 한-미 공동의 외교적 노력을 지속할 것”이라고 밝혔다.

둘째 목표인 글로벌 현안 대응과 관련해선 “한-미 보건 협력은 당면 과제인 팬데믹(감염 확산) 극복뿐 아니라 향후 글로벌 보건 위기에도 큰 역할을 할 수 있을 것”이라고 내다봤다. 특히, 눈에 띄는 것은 기후변화를 한-미 간 적극적으로 협력할 수 있는 분야로 부각한 점이다. 강 장관은 “우리 정부의 그린뉴딜 정책과 2050 탄소중립 목표는 바이든 행정부가 강조하는 기후변화 대응정책과 지향점을 공유하고 있다”며 “기후변화 대응을 위한 국제협력을 함께 강화해나갈 것”이라고 밝혔다. 바이든 행정부가 취임 직후 파리기후협정으로 복귀하겠다고 선언하는 등 기후변화에 대한 대응을 신 행정부의 최우선 과제 중 하나로 내세우는 데 따른 대응으로 보인다.

강 장관은 “이를 위해 무엇보다 한-미 간 각급에서의 전략적 소통을 긴밀히 해나가면서 새 행정부의 신뢰와 유대를 굳건히 하고 정책적 공감대를 형성하는 데 주력할 것”이라고 했다. 그러면서 “과거 민주당 행정부는 우리 정부와 한반도 평화를 위해 긴밀히 공조하고 협력해온 경험이 있는 만큼 바이든 행정부 출범 후 짧은 시간 내에 한-미 간 호흡을 맞출 수 있을 것”이라는 기대도 보였다.

이날 회의는 외교부가 주최하고 청와대 국가안보실, 통일부, 국방부 및 학계 등에서 50여명이 참여했다. 김지은 기자