지난 3년동안 향우자녀들에게 2만여 달러의 장학금을 지급해 온 온타리오 호남향우회(회장 최부열)가 장학재단 설립과 함께 자선단체 등록을 추진, 앞으로도 지속적·안정적으로 2세들을 위한 장학사업을 추진해 나가기로 했다.
호남향우회는 이에따라 연방정부에 장학재단 설립을 신고, 지난 10월10일자로 법인설립을 허가받았다. 법인은 ‘Honam Scholarship Foundation (호남장학재단)’이라는 명칭으로, 설립인가와 함께 Corporation number(법인번호)와 Corporation key 및 Annual return filing period 등 법인 관리정보도 통보받았다. 이로써 향우회 장학재단이 정식 출범하게 됐다. 호남향우회는 이를 바탕으로 비영리자선단체(Charity) 등록도 아울러 추진한다는 방침이다.
향우회의 비영리자선단체 등록이 허가될 경우 세금감면 혜택을 주는 자체 영수증 발급이 가능해져 장학금 기부자들이 세금감면에 활용할 수 있는 영수증을 향우회가 발급해 줄 수 있게 된다. 그러면 보다 많은 향우들의 도네이션으로 이어져 앞으로 향우 손-자녀들에게 지속적으로 장학금을 지급할 수 있을 것으로 예상하고 있다.
호남향우회는 그동안 향우들이 어려운 가운데서도 십시일반으로 모은 장학금을 매년 정기총회 혹은 대보름잔치 때 장학위원회가 선정한 향우 자녀 차세대들에게 지급해 향학열을 북돋워 왔다. 그러나 성금기부액이 일정하지 않고, 세금감면용 영수증 발급도 불가능해 장학사업을 계속할 수 있을지 의구심이 없지 않았다. 이같은 사정을 알게 된 한 독지가가 최근 향우회를 자선단체로 등록할 경우 장학기금으로 10만 달러를 기부하겠다는 쾌척의사를 밝혀 분위기를 반전시켰다. 그 독지가는 특히 “장학사업을 적극 후원하는 뒷배가 되겠다”는 약속과 아울러 관련 절차 안내와 전문변호사도 소개, 장학재단 설립과 비영리자선단체 등록 추진에 가속이 붙었고, 이번에 재단설립 인가를 받게 된 것이다. 비영리자선단체 등록은 통상 약 6개월 정도 걸리는 것으로 알려져 향우회는 늦어도 내년 상반기 중으로는 가능할 것으로 전망하고 있다.
한편 호남향우회는 지난 10일자로 설립 인가된 장학재단의 운영이사진을 구성, 6명의 이사에 당연직인 향우회장을 포함, 최부열·이병룡·김남수·최영범·김윤희·이승재 향우를 선임했다. 이사회는 이사장에 이병룡, 총무 이승재, 그리고 재무에는 김윤희 향우를 선임했다고 밝혔다. < 문의: 905-580-3233 >
