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‘아프간 탈출’ 여자축구 선수들이 유독 많을 수 있었던 건…

 레전드 포팔·나딤, 후배들의 ‘탈 아프간’ 용기 북돋다

포팔, 선수 엑소더스 지원…‘걸 파워’ 조직해 난민 여성 도와

스타 나담은 ’롤 모델’ 구실, 미국 리그 활약하며 의사 꿈도

지난달 18일 아프가니스탄을 탈출한 여자 청소년 축구 선수와 가족들이 영국 런던 공항에 도착해 버스로 이동하고 있다. 칼리다 포팔 트위터 갈무리.

지난 8월15일 탈레반이 아프가니스탄을 장악한 뒤, 아프간 여자 축구 선수들의 집단 탈출이 이어지고 있다. 선수 수십명 혹은 가족을 포함한 100명 넘는 인원이 카타르, 포르투갈, 영국 등으로 탈출하는 사례가 이어지며 세계 언론이 주목하고 있다. 왜, 유독 여자 축구 선수들의 탈출이 이어지고 있을까?

첫 시작은 탈레반 함락 직후인 지난 8월 말에 있었다. 아프간 여자 축구 대표 선수와 가족 등 70여명이 오스트레일리아 정부의 도움으로 아프간을 탈출했다. 9월에는 여자 청소년 축구팀 선수들이 포르투갈로, 10월에는 여자 대표팀 선수 20여명과 그 가족 등 100여명이 카타르로 탈출했다. 지난달에도 청소년 축구 선수와 그 가족 등 100여명이 파키스탄을 거쳐 영국으로 이동했다.

여자 축구 선수들이 아프간을 벗어날 수 있었던 것은 여러 국가와 단체는 물론 유명 인사들의 협력과 지원을 얻을 수 있었기 때문이다. 하지만, 아프간 출신 두 여성 축구인이 직간접적으로 중요한 역할을 했다는 분석이 나온다.

칼리다 포팔. 본인 트위터 갈무리

‘걸 파워’ 이끄는 칼리다 포팔, 탈출 주도

칼리다 포팔(34)은 자신이 이끄는 비영리 단체와 관계망을 활용해 아프간 여자축구 선수들의 탈출을 여러 차례 주도했다. 본인 역시 아프간 난민 출신인 포발은 현재 덴마크에 정착해 활동하고 있다. 어린 시절 체육 교사였던 엄마에게 몰래 축구를 배운 뒤 탈레반이 1차 집권(1996~2001)을 끝내고 물러가면서 2007년 아프간 축구협회의 도움으로 여자축구 리그를 만들었다. 그는 아프간 여자축구 국가대표팀 주장을 맡기도 했다.

뛰어난 실력은 곧 부메랑으로 돌아왔다. 반여성주의자 등의 살해 표적이 됐고 위협에 시달리다가 결국 2011년 아프간을 떠났다. 그는 2017년 영국 <가디언>과 인터뷰에서 “떠나지 않으면 총에 맞을 거라고 생각했다. 아버지와 어머니에게만 말씀 드리고 아프간을 떠났다”고 했다.

인도와 노르웨이를 거쳐 덴마크에 정착한 포팔은 무기력했던 난민 센터에서의 경험을 살려 ‘걸 파워’라는 조직을 만들었다. 스포츠를 통해 무기력과 불안 상태에 놓인 난민 여성들의 체력과 자존감을 되살리는 활동을 했다. 이 단체를 통해 국제 인권단체 등과 협력하는 경험을 쌓았다. 이는 최근 아프간 여자축구 선수들의 탈출에 큰 도움이 됐다.

포팔은 카불 함락 직후인 8월 중순 <비비시>(BBC)와 <에이피>(AP) 통신 등과의 인터뷰에서 아프간 여자운동 선수들에 대한 국제사회의 도움을 호소했고, 지난달 18일 청소년 여자축구 선수 등 130여명이 영국 런던 공항에 오자 “큰 기쁨의 날”이라며 이들의 도착을 축하했다.

나디아 나딤. 파리 생제르맹 누리집 갈무리

축구, 의학, 9개국어…아프간 소녀들 축구로 이끌어

포팔이 아프간 여자축구 선수들 탈출을 직접적으로 주도했다면, 아프간 출신으로 덴마크 국적의 세계적인 축구 스타 나디아 나딤(33)은 아프간 여성들을 축구의 세계로 끌어들인 롤모델 역할을 했다.

나딤은 12살에 아프간을 탈출해 덴마크에 왔다. 육군 장교였던 아버지가 2000년 탈레반에 처형당하면서 온 가족이 생명에 위협을 느꼈다. 위조 여권을 활용해 파키스탄-이탈리아-영국을 거쳐 덴마크 난민 캠프에 도착했다.

난민 캠프에서 축구에 몰두하기 시작한 나딤은 2005년부터 덴마크 여자 축구팀에서 공격수로 활동했고, 이후 스코틀랜드와 미국, 영국, 프랑스 리그를 거쳐 현재 미국 리그에서 뛰고 있다. 2009년부터 덴마크 여자축구 국가대표로 활동하며 총 99경기에 출전해 33골을 넣는 등 덴마크 여자 축구계의 레전드로서 입지를 굳혔다.

그의 성공 경험은 ‘롤 모델’로 작용해, 많은 아프간 소녀들을 축구의 세계로 이끌었다. 아프간 축구리그를 운영했던 샤픽 가와리는 2017년 <로스앤젤레스 타임스>에 “나딤은 많은 아프간 소녀들, 특히 축구 선수들의 롤 모델”이라며 “해외에서 활동하는 아프간 운동선수와 예술가들은 모두 아프간 청소년 수만 명을 이끌고 있다”고 말했다. 아프간에서는 2007년 여자 국가대표 축구팀이 처음으로 네팔과 해외 경기를 치렀고, 같은 해 여자 축구리그가 꾸려졌다.

나딤의 인생 경로는 여기서 그치지 않는다. 축구 선수로 뛰면서 외과 의사가 되기 위해 대학에서 의학 공부를 계속하고 있고, 아프간 언어인 다리어를 비롯해 덴마크어, 영어 등 9개 국어를 구사하는 것으로도 유명하다. 그는 지난 9월 (CNN)과 인터뷰에서 “ 나는 탈레반이 여성들에게 원하지 않는 모든 것을 하고 있다”며 “나는 내 목소리를 내고, 평등하게 남성과 동등한 권리를 행사하길 원한다”고 말했다. 최현준 기자

‘무관중 개최’ 도쿄올림픽 전철 밟을 가능성 갈수록 커져

스위스 유니버시아드·남아공 주니어하키 등 잇따라 취소

대회 진행요원들이 지난 27일 중국 허베이 장자커우 겐팅 스노우 파크에서 열린 국제스키연맹(FIS) 스키 크로스 월드컵에서 마스크를 쓴 채 사회적 거리두기 안내판을 들고 있다. 이곳 경기장에선 2022 베이징겨울올림픽 프리스타일 스키 경기 등이 열린다. 장자커우/로이터 연합뉴스

개막을 약 두 달 앞둔 2022 베이징겨울올림픽이 잇단 악재로 흔들리고 있다. 미국과 영국 등이 잇달아 외교적 보이콧을 시사한 데 이어 새로운 코로나19 바이러스인 오미크론 변이까지 등장하며 불확실성이 커지고 있기 때문이다. 특히 오미크론이 이미 홍콩까지 들어온 데다, 돌파 감염이 발생한 사실이 확인되며 우려는 더욱 깊어지고 있다. 겨울올림픽 개막을 앞두고 델타 변이가 퍼져 무관중으로 개최했던 도쿄올림픽의 전철을 밟을 가능성도 제기된다.

오미크론은 이미 각종 국제 스포츠 행사에 악영향을 주고 있다. 국제대학스포츠연맹(FISU)은 다음 달 11∼21일 스위스 루체른에서 열릴 예정이던 2021 겨울 유니버시아드 대회를 취소했다. 연맹은 29일(현지시각) 성명을 내 “코로나19 사태의 변화무쌍한 진행과 여행 제한으로 학생 선수를 위한 가장 큰 종합 스포츠 행사의 개최가 불가능해졌다”고 밝혔다.

다음 달 5일 남아프리카공화국에서 열릴 예정이던 국제하키연맹(FIH) 여자 하키 주니어 월드컵도 취소됐다. 남아프리카는 오미크론이 비교적 심각한 지역이다. 대회 참가를 위해 남아프리카에 갔던 일부 선수는 세계 각국이 이곳 방문자에 대한 입국을 통제하며 발이 묶였다. 포르투갈에선 프로축구 구단에서 선수 17명이 코로나에 확진돼 몰수패를 당했는데, 이들 가운데 13명이 오미크론에 감염된 것으로 뒤늦게 확인됐다.

세계적으로 국경을 통제하는 움직임도 커지고 있다. 델타 변이 우려 속에서도 도쿄올림픽을 강행했던 일본 정부는 30일부터 외국인 입국을 전면 제한했다. 이미 오미크론 확진자가 발생하고, 호텔 내에서 돌파 감염도 확인된 홍콩은 30일부터 아프리카 일부 나라 입국자를 모두 막기로 했고, 다음 달 2일부터는 21일 내 오스트리아·벨기에 등 방문 이력이 있는 외국인 입국도 금지한다.

이처럼 국경 통제 움직임이 강화하면, 베이징올림픽도 악영향을 받을 것이란 전망이 나온다. 올림픽 등 국제대회 전문매체인 <인사이드더게임즈>는 29일 “토마스 바흐 국제올림픽위원회(IOC) 위원장은 ‘도쿄올림픽은 인류가 처한 (코로나) 터널의 끝이자 빛이 될 것’이라고 했지만, 매우 슬프게도 그것은 끝이 아니었다”라며 “우리는 도쿄올림픽을 앞두고 스포츠 이벤트(올림픽)의 운명을 걱정했던 때와 같은 상황에 있다”고 했다.

다만 중국은 아직 추가적인 외국인 입국 통제 정책을 내놓지는 않고 있다. 이미 모든 국외 입국자에 3주의 격리를 의무화하는 강력한 정책을 시행 중에 있어 올림픽 개최에 대한 불안감 확산을 막으려는 의도로 풀이된다. 특히 <환구시보> 등 중국 관영 매체는 이른바 ‘위드 코로나’로 불리는 단계적 일상 회복 정책을 비판하고, 중국의 강력한 봉쇄 정책을 지지했다. 또 중국은 ‘제로 코로나’ 상태이며, 중국이야말로 바이러스에 맞서는 ‘철옹성’이라고 강조했다. 이준희 기자

골프다이제스트 인터뷰서 투어 출전 희망

“한쪽 다리 잃을 위기감 있었다” 토로

   2019년 마스터스 대회에서 우승한 타이거 우즈. AFP 연합뉴스

“언젠가 복귀하지만, 풀타임은 아닐 것이다.”

지난 2월 자동차 사고로 재활 중인 타이거 우즈(44·미국)가 29일 <골프다이제스트>와 인터뷰에서 투어 복귀 희망을 내비쳤지만, 풀타임을 소화하기는 어려울 것이라고 말했다.

우즈는 “언젠가 투어에 복귀하지만 절대로 풀타임이 아닐 것이라 생각하는 게 현실적이다. 벤 호건이 그랬던 것처럼 1년에 몇 개 대회를 골라서 출전할 것 같다”고 말했다. 호건은 1949년 부인과 함께 자동차를 타고 가다가 버스와 정면충돌해 심한 부상을 입었지만, 재활에 성공해 이후에도 주요 대회에서 우승한 바 있다.

사고 뒤 처음 인터뷰에 응한 우즈는 30분간 이뤄진 화상 대화에서, “이것이 불행하게도 현실이다. 받아들어야 한다”고 덧붙였다. 그는 “허리를 다친 뒤에도 에베레스트 산을 올랐지만 이제 내 몸은 에베레스트 산을 오를 수 없다”고 인정했다.

우즈는 병원에서 겪었던 절망감도 소개했다. 오른쪽 다리뼈가 조각났던 그는 “(다리 절단 가능성이) 50대50에 가까워 다리 하나로 병원에서 나올지도 모른다는 생각에, 내 손은 남아 있는지 알아보려고 (여자친구) 에리카한테 아무거나 던져보라고 했던 적이 있다”고 돌아봤다.

사고 뒤 병상에 있으면서도 갖고 놀 골프채를 요구했던 우즈는 휠체어에 이어 목발로 옮겨가며 재활에 성공했고, 최근에는 연습장에서 스윙하는 영상을 공개하기도 했다. 우즈는 “아직 갈 길이 멀다. 중간도 못 왔다. 다리 근육과 신경을 더 발달시켜야 한다”고 밝혔다.

“아버지한테 배운 강인한 정신력이 재활을 도왔다”는 우즈. 우즈는 “아무리 긴 고통이라도 하나씩 잘라서 견디라는 게 아버지의 방식이었다. 9개월 동안은 지옥이었지만, 두세 시간은 견딜 수 있다. 두세 시간 견디는 걸 반복하면 몇 달이 된다. 그게 쌓여서 이만큼 왔다”고 설명했다. 김창금 기자

LA서 열린 2년 만의 대면 공연 .. 수만 팬 열광

방탄소년단이 27일 저녁 미국 로스앤젤레스(LA) 소파이 스타디움에서 ‘비티에스 퍼미션 투 댄스 온 스테이지-엘에이’ 공연을 펼치고 있다. 빅히트뮤직 제공

보랏빛 축제였다. 팬데믹을 뚫고 전한 희망의 메시지였다. 그룹 방탄소년단(BTS)은 무대를 휘저으며 마음껏 뛰놀았다. ‘아미’(팬클럽)들은 함성과 떼창으로 호응했다. 방탄소년단 상징색인 보랏빛으로 공연장을 물들인 아미와 모든 에너지를 무대에 쏟아부은 방탄소년단은 하나가 됐다.

방탄소년단은 28일 저녁 7시30분 미국 로스앤젤레스(LA) 소파이 스타디움에서 ‘비티에스 퍼미션 투 댄스 온 스테이지-엘에이’의 둘째 날 공연을 이어나갔다. 7명의 멤버들은 2년 만에 펼친 대면 공연에서, ‘퍼미션 투 댄스’의 “그 어떤 것도 우리를 막지 못해”라는 노랫말처럼, 코로나로 힘들어하는 이들에게 위로와 ‘다시 나아가자’는 희망을 전했다.

방탄소년단이 27일 저녁 미국 로스앤젤레스(LA) 소파이 스타디움에서 ‘비티에스 퍼미션 투 댄스 온 스테이지-엘에이’ 공연을 펼치고 있다. 빅히트뮤직 제공

이날 무대는 감옥에 갇힌 방탄소년단의 모습으로 막이 올랐다. 댄서들이 망치로 걸쇠를 부수자 철장이 열리면서 방탄소년단은 자유의 몸이 됐다. 코로나라는 감옥을 뚫고 나아가자는 메시지를 상징하는 장면이었다.

축제를 알리는 서곡은, 정규 4집 <맵 오브 더 솔: 7> 타이틀곡 ‘온’(On)이었다. 순백의 의상을 입고 “내가 나이게 하는 것들의 힘, 넘어져도 다시 일어나”라고 외치는 노랫말은 코로나19 확산으로 어려움을 겪는 이들에게 전하는 위로 그 자체였다.

뜨겁게 달궈진 콘서트 분위기에 ‘불타오르네’가 이어지면서 소파이 스타디움은 열정과 열광으로 불타올랐다. 이어 ‘쩔어’ 무대에선 멤버들이 카메라를 직접 들고 셀카를 찍기도 했다.

방탄소년단이 27일 저녁 미국 로스앤젤레스(LA) 소파이 스타디움에서 ‘비티에스 퍼미션 투 댄스 온 스테이지-엘에이’ 공연을 펼치고 있다. 빅히트뮤직 제공

오프닝 무대 이후 멤버들은 한명씩 인사를 전했다. 방탄소년단과 전세계 아미들이 2년 동안 손꼽아 기다려왔던 순간이었다. 리더 알엠(RM)은 “소리 질러! 우리는 방탄소년단이다. 가보자. 우리가 아미를 위해 정말 미친 밤을 만들겠다. 왜냐하면 우리는 춤추는 걸 허락받을 필요가 없으니까”라고 했다.

이날 공연에는 미국 래퍼 메건 디 스탤리언이 깜짝 게스트로 등장해 ‘버터’를 함께 열창했다. 사전에 예고된 게스트가 아닌데다 첫날 공연에는 등장하지 않았기에 관객들은 더욱 열광했다. 스탤리언은 지난 21일 열린 ‘2021 아메리칸 뮤직 어워즈’에서 합동 공연을 선보이려 했으나, 시상식 전날 갑자기 개인 사정으로 무산됐음을 알렸다. 방탄소년단은 이 시상식에서 최고 영예인 ‘아티스트 오브 더 이어’를 포함해 3관왕에 올라 주인공이 됐다.

방탄소년단이 27일 저녁 미국 로스앤젤레스(LA) 소파이 스타디움에서 ‘비티에스 퍼미션 투 댄스 온 스테이지-엘에이’ 공연을 펼치고 있다. 빅히트뮤직 제공

노래는 물론 화려한 퍼포먼스도 빛났다. ‘블랙 스완’ 무대는 날갯짓하는 듯한 댄서들의 화려한 안무가 돋보였다. 댄서들이 백조의 날개가 되어 방탄소년단 멤버들을 백조 형상으로 만든 장면이 압권이었다. 방탄소년단은 움직이는 소파를 타기도 하고, 수시로 중앙무대까지 뛰어다녔다. 움직이는 차를 타고 관객석 사이를 누비기도 했다. 폭죽, 반짝이 등 다양한 무대 효과도 화려함을 더했다.

‘다이너마이트’ ‘버터’ 등 미국 빌보드 메인 싱글차트 ‘핫 100’ 1위 곡들은 관악기를 더한 라이브 밴드 버전으로 색다르게 편곡해 들려주기도 했다.

이날 무대에선 방탄소년단이 지난해 9월에 했던 유엔 연설 모습도 영상으로 공개됐다. 영상 속 멤버들은 “당연하다고 여겼던 순간의 소중함을 다시 한번 깨닫는 시간이었다. 우리가 주인공인 이야기의 페이지가 한참 남았다. 세상은 멈춘 줄 알았는데 조금씩 나아지고 있다. 엔딩이 아닌 변화의 시작”이라고 말했다.

 방탄소년단이 27일 저녁 미국 로스앤젤레스(LA) 소파이 스타디움에서 ‘비티에스 퍼미션 투 댄스 온 스테이지-엘에이’ 공연을 펼치고 있다. 빅히트뮤직 제공

공연 엔딩을 앞두고 알엠은 “제 앞에 계신 아름다운 5만3000명의 여러분께 축하드린다. 사랑한다”고 했고, 진은 “주위를 둘러보라. 영화 같지 않으냐. 저는 저와 여러분들이 한편의 영화를 만들어간다고 생각하고 있다”고 했다.

방탄소년단은 세계적인 열풍을 불러일으킨 넷플릭스 오리지널 시리즈 <오징어 게임>에 나오는 게임 “무궁화꽃이 피었습니다”를 짧게 따라 부르며 팬들에게 재미를 선사하기도 했다. 방탄소년단은 이날 마지막 곡 ‘퍼미션 투 댄스’까지 모두 24곡가량을 소화했다.

방탄소년단은 새로운 기록도 썼다. 소파이 스타디움의 크리스티 부처 부사장은 “방탄소년단은 소파이 스타디움 역사상 처음으로 4회 공연을 모두 매진시켰다. 소파이 스타디움에서 열린 아티스트 공연 가운데 최다 티켓 판매를 기록했다”고 말했다. 이번 공연은 회당 5만여명씩 모두 20만명 넘는 관객을 모았다.

서울에서 공연을 보러 온 방선희씨는 “코로나로 언제쯤 이전의 생활이 가능할지 막막함과 무력함이 있었는데, 이번 공연으로 지난 2년여의 세월을 보상받는 느낌이었다”며 “모두의 염원으로 이 공연이 성사되었듯 곧 마스크를 벗고 마음껏 공연을 즐길 수 있는 날이 올 거라는 희망을 주는 무대였다”고 말했다.

28일 열린 기자회견에 참석한 방탄소년단 멤버들. 빅히트뮤직 제공

방탄소년단은 전세계인들을 향해 의미 있는 메시지도 전했다. 이날 공연에 앞서 열린 기자회견에서 방탄소년단은 “(코로나 이후 불거진) 아시아인 혐오에 계속 목소리 내겠다”고 밝혔다. 알엠은 “저희가 걸어온 길을 생각해보면 저희 음악이 외국에 사는 아시아인에게 많은 힘이 된 것을 영광이라 생각하고 뜻깊게 느낀다. ‘아시안 헤이트’에 대해서 목소리를 낼 수 있다면 저희는 언제나 목소리를 내고 싶다”고 말했다.

미국 최고 권위의 대중음악 시상식인 그래미를 향한 도전에 대해서도 얘기했다. 슈가는 “‘그래미 후보 지명’에 설레기도 하고 기대도 된다. 당연히 쉽지 않을 거라고 생각했다. 그래도 아직 뭔가 뛰어넘을 장벽이 있다는 것에, 앞으로 도전할 수 있는 게 있다는 것에 감사한다. 뛰어넘을 수 있었으면 좋겠다”는 바람을 나타냈다.

방탄소년단은 다음달 1~2일까지 같은 장소에서 모두 네차례 공연을 펼친 뒤, 3일 로스앤젤레스에서 펼쳐지는 ‘2021 징글볼 투어’ 무대에 에드 시런, 두아 리파, 도자 캣, 릴 나스 엑스 등 쟁쟁한 팝스타들과 함께 오른다. 로스앤젤레스/정혁준 기자