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익명 당국자 인용 보도…러 외무부 “미 정보기관의 저열한 선전전”

러시아 정보기관이 탈레반 측에 아프가니스탄 주둔 미군의 살해를 사주했던 것으로 미 정보당국이 파악했다고 일간 뉴욕타임스(NYT)가 26일 보도했다.

익명의 당국자들에 따르면 미 정보당국은 러시아군 정보기관인 정찰총국(GRU) 산하 '29155'라는 조직이 지난해 미군 및 연합군을 살해하는 대가로 탈레반과 연관된 아프간 반군 세력에 비밀리에 포상금을 제공한 것으로 보고 있다. 일부 무장세력은 실제로 러시아로부터 포상금을 받은 것으로 전해졌다.

지난해 아프간에서 전투 중 사망한 미군은 20명에 이르는데, 이 중 러시아의 사주와 연관된 사례는 구체적으로 파악되지 않았다.

특히 미국이 이미 수개월 전 이같이 결론지었다는 게 당국자들의 전언이다. 이 정보는 도널드 트럼프 미 대통령에게 보고됐으며, 지난 3월 말 백악관 국가안보회의(NSC) 측도 관계 부서들과 이를 논의했다고 한 당국자는 밝혔다. 그에 따르면 이때 미 당국은 러시아에 외교적 항의, 제재 부여 등의 대응안을 마련했지만, 실제로는 현재까지 백악관은 어떤 조치도 허가하지 않았다.

백악관이 이같이 대응을 미루는 이유에 대해 이들 당국자는 설명을 내놓지 않았다고 NYT는 전했다.

다만 "오는 11월 대선에서 재선을 노리는 트럼프 대통령이 탈레반과 평화협정을 맺어 치적으로 내세우려는 상황"에서 러시아 배후설이 불거진 것이라고 NYT는 설명했다. 이 같은 배후설이 사실이라면, 러시아 첩보 기관이 서방군 공격을 계획한 최초의 사례일 것이라고 NYT는 분석했다.

드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 이와 관련해 인지한 것이 없으며, "누군가 언급한다면 대응하겠다"는 입장을 NYT에 밝혔다. 자비울라 무자히드 탈레반 대변인 역시 탈레반은 그 어떤 정보기관과도 관계를 맺고 있지 않다고 부인했다.

러시아가 이런 작전을 펼친 동기는 명확하게 파악되지 않고 있지만 2018년 시리아에서 미군에 의해 러시아 용병 등 수백명이 사망한 일에 대한 복수라는 해석도 제기되고 있다. 29155는 2018년 3월 영국 솔즈베리에서 일어난 러시아 출신 이중간첩 세르게이 스크리팔 독살 시도의 배후로 지목되기도 한 조직이다.

러시아 외무부는 27일 NYT 보도가 미국 정보기관의 저열한 선전전이라고 반박했다. 외무부는 자국 타스 통신의 논평 요청에 "미국 정보기관이 언론에 흘린 또 다른거짓 정보에 주목했다"면서 "이 순진한 (정보) 유출은 미국 정보기관 선동가들의 낮은 지적 수준을 분명하게 보여주는 것"이라고 지적했다. 그러면서 "그들은 그럴싸한 뭔가를 생각해 내는 대신 이 같은 헛소리를 고안해 내고 있다"면서 "20년간에 걸친 아프가니스탄 전쟁을 실패로 이끈 정보기관에서 무엇을 더 기대하는가"라고 비꼬았다. 외무부는 이어 아프가니스탄 내 미국 정보기관 요원들이 마약 거래, 공공사업 수행 계약과 관련한 리베이트(뇌물) 등에 관여하고 있다는 것은 공공연한 비밀이라면서 오히려 역비난을 퍼부었다.

전직 대통령·노벨상 수상자 등 '민주주의 수호를 위한 호소' 발표

세계 지도층 인사 500여명이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 독재가 나타나고 민주주의가 위협받고 있다고 주장했다.

이들은 전직 대통령, 노벨상 수상자, 영화배우 등 국적도 배경도 다르지만 독재 정권들이 정치적 목적으로 코로나19 위기를 악용하고 있다는 우려에 동의했다.

이들은 25일 공개한 '민주주의 수호를 위한 호소' 서한에서 "코로나19 대유행이 전 세계에 걸쳐 사람들의 생명과 삶을 위협하고 있다"면서 "이것은 자유 민주주의 미래를 위협하는 정치적 위기이기도 하다"고 밝혔다고 미국 NBC, CNN 방송 등이 보도했다.

이어 "권위주의 정권들은 위기를 활용해 비판을 잠재우고 정치적 고삐를 죄려 하고 있다"면서 "의회는 배제되고, 언론인들은 체포돼 수모를 겪고, 소수자들은 희생양으로 내몰리며, 가장 취약한 계층은 새로운 위기에 직면했다"고 밝혔다.

이들은 또 "정보의 자유로운 흐름이 억압된 나라에서 현재의 전염병 대유행이 시작된 것은 우연이 아니다"라면서 "책임감 있는 시민들의 목소리가 억압될 때 그 결과는 치명적일 것"이라고 지적했다.

이 때문에 코로나19 발생 사실을 은폐해 사태를 확산했다는 비판을 받는 중국을 겨냥한 것 아니냐는 해석도 나왔다.

스웨덴의 국제민주주의선거지원기구(IDEA) 등이 주도한 이 편지에는 민주주의 관련 기관 70여곳, 노벨문학상 수상자 13명, 주요국 전직 대통령 62명을 포함해 500여개 단체 및 개인이 서명했다.

미국 마르코 루비오 상원의원, 페르난도 엔리케 카르도소 브라질 전 대통령, 영화배우 리처드 기어, 나이지리아 출신 노벨문학상 수상 작가 월레 소잉카 등이 동참했다.

우리나라에서는 이홍구 전 국무총리, 오준 전 유엔 대사 등이 명단에 이름을 올렸다.

볼턴 대북정책과 이라크 침공 잘못이라 비판…“웃는 모습 못봐”

“중국·북한보다 다루기 힘든 나라는 미국”이라며 민주당 비난

도널드 트럼프 미국 대통령은 25일) “존 볼턴 전 백악관 국가안보보좌관이 미쳤다”며 “웃는 것을 본 적이 없고 그가 원하는 것은 오로지 폭격뿐”이었다고 맹비난했다.

트럼프 대통령은 이날 폭스뉴스가 위스콘신주에서 진행한 타운홀미팅에서 자신을 저격한 회고록을 내놓은 볼턴 전 보좌관을 향해 “똑똑하지도 날카롭지도 않았다”며 “일을 잘 해내지 못했다”는 힐난을 쏟아냈다.

볼턴은 이 회고록에서 중국, 북한, 이란 등 트럼프 대통령이 주요 외교·안보 정책에서 재선 유불리로 상황을 판단하고 일관된 철학이나 해법이 없었다고 비수를 꽂았다.

트럼프 대통령은 이날 “볼턴과 1년 넘게 일했지만 미소 짓는 모습을 본 적이 없는 것 같아서 ‘존, 당신은 웃기는 하느냐’고 물은 적이 있다”며 이 일화만으로 그가 어떤 사람인지 알 수 있다고 비꼬았다.

그러면서 볼턴이 북한과 이라크 정책에서 두 가지 매우 심한 실수를 했다고 비판했다. 우선 “그는 리비아 모델에 대해 얘기하면서 실수했다”며 이를 ‘재앙’이라고 언급했다. 리비아 모델은 ‘선 비핵화, 후 보상’을 골자로 한 비핵화 방식으로, 볼턴이 북한에 적용하려 했던 모델이다. 이는 ‘행동 대 행동’이라는 북한의 단계적 접근법과 완전히 다른 것으로, 북한은 리비아 모델에 극도의 거부감을 보여왔다.

트럼프 대통령은 그동안 볼턴이 TV에 나와 리비아모델을 언급한 것이 북한과 관계를 멀어지게 하고 비핵화 협상을 타결하지 못한 큰 원인이라고 지적해 왔다.

다만 트럼프 대통령은 이날 '리비아 모델' 언급 당시 "나는 그것에 대해 설명하지 않겠다. 일부 사람들은 이해한다"고만 말하며 북한이라는 단어를 사용하진 않았다.

트럼프 대통령은 2003년 미국의 이라크 침공에 관한 볼턴의 태도를 두 번째 실수라고 문제 삼았다. 트럼프 대통령이 이라크 침공이 옳지 않았다고 지적하자 볼턴은 옳은 일이었다는 주장을 굽히지 않았다는 것이다. 볼턴은 2003년 당시 국무부 차관으로 재직하며 이라크 침공을 주도했다는 평가를 받았다.

트럼프 대통령은 "이 두 일은 그의 재임 기간 초기에 일어났다"며 "그가 그 두 가지를 말한 다음에 나는 그에게 더이상 많은 관심을 기울이지 않았다"고 말했다.

트럼프 대통령은 볼턴 때문에 좋은 점이 한 가지 있었다고 한 뒤 모든 사람은 볼턴이 폭격을 원한다는 것을 알기 때문에 볼턴이 회담장에 함께 들어가면 상대방은자신이 원하는 것을 줬다고 말하기도 했다.

트럼프 대통령은 맞수인 민주당 대선후보 조 바이든 전 부통령을 겨냥해서는 "이야기할 때마다 두 문장을 이어서 사용하지 못한다"며 "말도 안 되는 일이 일어나고 있다"고 비아냥거렸다. 바이든 전 부통령이 이날 펜실베이니아 유세 현장에서 코로나19로 1억2천만명이 사망했다고 수치를 잘못 말한 실수를 조롱한 것이다. 트럼프 대통령은 가장 다루기 힘든 나라는 중국, 러시아, 북한이 아니라 바로 미국이라고 한 뒤 이는 미국에 민주당 소속인 낸시 펠로시 하원 의장과 척 슈머 상원 원내대표가 있기 때문이라며 민주당을 맹비난했다.

쿠데타 혐의로 가중처벌 종신형을 선고 받은 전 터키 공군사령관

지난 2016년 군부 쿠데타에 가담한 혐의로 기소된 121명이 종신형을 선고받았다.

터키 법원은 26일(현지) 쿠데타 가담 혐의로 기소된 86명에게 '가중처벌 종신형'을, 35명에게는 무기징역을 선고했다.

이들은 모두 수도 앙카라의 헌병사령부에서 쿠데타를 시도한 혐의를 받고 있다.

가중처벌 종신형은 터키가 유럽연합(EU)에 가입하려고 사형제를 대체해 도입한 제도로 가석방이 극도로 어렵거나 불가능하며, 수감 조건이 일반 종신형보다 엄격하다.

터키 법원은 지난해 6월 쿠데타 주동자로 지목된 아킨 외즈튀르크 전 공군 사령관을 비롯해 쿠데타 가담자 198명에게 종신형을 선고했으며, 지난해 7월에도 33명이 종신형을 선고받았다.

2016년 7월 15일 쿠데타 시도로 251명이 목숨을 잃었으며, 2천명 이상 부상했다.

훌루시 아카르 터키 국방부 장관은 지난달 "실패한 반란 이후 약 2만명이 제거됐으며, 4천명 이상이 현재 조사를 받고 있다"고 말했다.