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이슬람 율법사 출신 강경파…최고지도자 하메네이의 대리인

미국과의 핵협상 고비…취임 전까지 기회의 창

‘핵 협상 타결 부담을 온건파 현 정부에 떠넘길 것’

*이란 대통령에 당선된 에브라힘 라이시를 지지하는 이란 시민들이 19일 테헤란에서 그의 사진을 들고서 축하 집회를 하고 있다. 로이터 연합뉴스

“닉슨만이 중국에 갈 수 있었다.” 미국의 반공산주의 강경파인 리처드 닉슨 당시 대통령이 오히려 1979년 중국과 수교의 문을 열 수 있었다는 이 말이 이란에서도 통할 수 있을까?

이란 대통령 선거에서 강경파인 에브라힘 라이시(60)가 당선돼, 미국과의 이란국제핵협정 복구 등 대외관계에 큰 전기가 예상된다. 라이시는 이슬람공화국인 이란에서 권력 체제의 핵심인 종교율법사 출신이다. 최고 권력자인 아야톨라 알리 하메네이의 전폭적 지지를 받은 사실상의 대리인이자, 그의 후계자로 지목된다.

하지만, 선거결과는 이란 체제의 위기를 드러낸다. 압돌레자 라마니 내무장관이 투표일 하루 뒤인 19일 국영 텔레비전을 통해 발표한 선거결과를 보면, 이번 선거는 5900만명 유권자 중 과반에도 못 미치는 2890만명이 투표해 투표율은 48.8%였다. 1979년 이란 이슬람 혁명 이후 가장 낮았다. 무효표는 370만표에 달한다. 라이시는 약 1790만표를 얻어서, 약 62%의 득표율로 당선됐다. 2위인 모센 레제이 전 혁명수비대 사령관에 비해 340만표를 더 얻었다.

이란 대선의 투표율은 지난 대선 때 72% 등 보통 70%가 넘었는데, 이번에 과반에도 못 미친 것은 유력 후보들의 출마가 막히고 경제난 등에 분노한 유권자들의 투표 거부에 따른 것이다. 대선에 출마하려면 헌법수호위원회의 심사를 거처야 하는데, 600명의 출마 신청자 중 7명만이 승인을 받았다. 이 과정에서 유력 온건파 후보 3명 등 라이시에 대항할 수 있는 후보들이 모두 탈락했다. 입후보가 승인된 주자들은 라이시의 당선을 돕는 페이스 메이커라는 혹평을 받았다.

성직자 집안 출신인 라이시는 이슬람법을 전공하고 이란 혁명 뒤 검사로 공직을 시작해 검찰총장을 거쳐, 대법원장에 해당되는 사법부 최고재판관을 역임한 보수적인 이슬람 성직자이다. 그가 검사를 시작할 때 후견인이 현재 최고지도자인 하메네이다. 그는 이란 혁명 뒤 수감 중인 5천여명의 ‘반혁명분자’들이 처형한된 것으로 추정되는 비밀재판에 관여한 재판관으로 지목되고 있다. 그는 이 사건 등으로 미국의 제재 대상에 오른 인물이다.

그의 입후보와 당선은 이란의 이슬람 성직자와 강경파들이 지난 2015년 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 일방적으로 탈퇴한 이란국제핵협정인 포괄적공동행동계획(JCPOA) 파기 이후 이란의 경제난 등 체제 위기를 정면으로 돌파하겠다는 의지의 표현이다. 라이시는 당선 뒤 성명에서 “여러분의 고귀한 투표와 예외적인 자신감으로 나는 열심히 일하는 혁명적인 반부패 정부를 구성하겠다”고 밝혔다.

그의 당선으로 이란은 미국과의 핵협상에서 강경 자세를 강화할 것이나, 타결 가능성 역시 높아질 수 있다는 분석이 나온다. 이란과 서방의 분석가들은 그가 취임하는 8월 초까지 6주간이 협상 타결 문을 열 기회가 될 수도 있다고 본다고 <뉴욕타임스>가 전했다.

핵협정 복구는 최고지도자 하메네이의 의지여서, 그의 대리인인 라이시가 취임하기 전에 협정 복구의 부담을 물러나는 정부에 지울 것이라는 분석이다. 복구된 협정이 이란의 경제난 등을 완화하지 못하면 그 책임을 온건파 등 전임 정부에 돌리고, 결과가 좋다면 라이시 정부의 공으로 주장하겠다는 의미라고 신문은 전했다.

현재 빈에서 유럽 국가 중재로 협정 복구 협상을 벌이는 이란과 미국은 이미 몇주 전에 복구되는 협정의 세부사항을 마련해 놓고, 이란 대선 결과를 기다려왔다고 신문은 전했다. 다만, 이란은 미국이 향후에 복구되는 협정을 다시 파기하지 않는다는 약속을 공식 문서로 요구하고, 미국은 협정 복구 뒤 미사일이나 2030년 이후 이란 핵 개발 문제 등에 관한 포괄적 추후 협상을 요구하고 있다.

이번 협상에 정통한 발리 나스르 존스홉킨스 국제대학원 교수는 <뉴욕 타임스>에 “이란에 지금은 닉슨이 중국에 가는 순간이다”며 “보수파가 아닌 이들이 바이든과 협상을 타결한다면, 그들은 견뎌낼 수 없을 것이다. 보수파 외에는 타결할 수 없다”고 지적했다.

라이시의 이란 대통령 당선으로 결단의 시간이 다가오고 있다. 정의길 기자

국제앰네스티 "이란 새 대통령, 반체제인사 대숙청…수사받아야"

"재작년 반정부시위 때 당국 불법행위도 면책"

*18~19일(현지시간) 치러진 이란 대통령선거에서 당선된 강경보수 후보인 세예드 에브라힘 라이시가 18일 테헤란 투표소에서 투표를 마치고 기자회견을 하고 있다. [AFP=연합뉴스]

세예드 에브라힘 라이시 이란 대통령 당선인이 과거 반(反)체제인사 대숙청을 주도했으니 범죄 수사를 받아야 한다고 국제인권단체가 주장했다.

국제앰네스티는 19일(현지시간) 성명에서 "반인도범죄를 저지른 라이시 당선인은 수사받아야 한다"라고 요구했다.

아녜스 칼라마르 앰네스티 사무총장은 "라이시 당선인이 살인과 고문, 강제실종과 같은 반인도 범죄에 대해 수사받는 대신 대통령직에 오르게 된 것은 이란에서 대권을 잡으면 처벌받지 않는 점을 암울하게 상기한다"라고 말했다.

국제앰네스티는 2018년 보고서에서 지난 1988년 이란 정부가 감옥에 수용된 반체제 정치범 수천명을 비밀리에 처형하고 시체를 유기했을 때 이를 주도한 소위 '사망위원회'에 라이시 당선인도 속해있었다고 고발했다.

이란 정부는 아직도 당시 상황과 시체유기 장소를 조직적으로 은폐하고 있으므로 반인도범죄는 현재도 진행 중이라는 것이 국제앰네스티 주장이다.

검사 출신 라이시는 1988년 이란과 이라크 간 전쟁이 끝난 뒤 당시 최고지도자 아야툴라 루홀라 호메이니 지명으로 반체제인사 숙청을 주도했다.

국제앰네스티는 라이시가 사법부 수장으로서 반체제인사와 인권옹호가, 소수자 인권탄압을 주도했다고도 주장했다.

또 재작년 11월 이란에서 대규모 반정부시위가 벌어졌을 때 정부와 보안군이 저지른 불법행위에 대해 라이시의 사법부가 포괄적 면책을 해줬다고도 비판했다.

칼라마르 사무총장은 "과거에 발생하고 현재도 진행 중인 국제법상 범죄에 개입한 라이시 당선인 수사를 지속해서 요구할 것"이라면서 "보편관할권 행사도 요구할 것"이라고 말했다.

보편관할권은 반인도 범죄에 대해서는 발생 장소나 가해·피해자 국적과 무관하게 모든 국가가 관할권을 가진다는 것이다.

이란 강경보수 대통령에 이스라엘 촉각 "핵시설 공격 불가피“

*라이시 이란 대통령 당선인 [AFP=연합뉴스]

이란 대선에서 강경보수 성향의 세예드 에브라힘 라이시가 당선되자 적성국 이스라엘이 민감하게 반응하고 있다.

이스라엘의 최고 지도자들을 비롯한 관리들은 라이시가 아야톨라 세예드 알리 하메네이 최고지도자의 뜻에 따라 핵무장에 속도를 낼 것이라고 주장한다.

일각에서는 이스라엘이 다시 한번 이란 핵시설 공격을 준비해야 한다는 목소리도 나오고 있다.

나프탈리 베네트 이스라엘 총리는 20일(현지시간) 취임 후 처음으로 TV 중계된 각료회의를 주재하면서 라이시의 당선을 경계해야 한다고 목소리를 높였다.

베네트 총리는 라이시가 자유로운 선거가 아닌 아야톨라 하메네이의 뜻에 따라 선출됐다면서 "라이시 당선은 세계 강국들이 핵합의 복원 이전에 현실을 자각하고 그들이 누구와 함께 일하는지를 깨닫는 마지막 계기"라고 주장했다.

그는 이어 "잔혹한 사형집행인의 정권이 대량 파괴 무기(핵무기)를 갖게 해서는 안 된다"며 "이에 대한 이스라엘의 입장은 변하지 않을 것"이라고 강조했다.

베네트 총리의 연정 파트너이자 정부 내 서열 2위인 야이르 라피드 외무장관도 라이시의 당선을 경계했다.

라피드 장관은 전날 트위터에 "'테헤란의 도살자'로 불리는 이란의 새 대통령은 이란인 수천 명의 사망에 책임이 있는 극단주의자로, 이란 정권의 핵 야욕과 테러 실행을 위해 전념할 것"이라며 예민한 반응을 보였다.

그는 또 "라이시 당선은 이란 핵 프로그램의 즉각적인 제지와 파괴적인 야욕의 종식에 대한 새로운 결단을 촉발했다"고 덧붙였다.

그뿐만 아니라 베니 간츠 국방부 장관도 지난 17일 미국과 함께 이란의 핵 프로그램을 면밀하게 주시하고 있다면서, 이란 핵무장 제지를 위한 준비상태와 관련 "(군사적 타격을 포함해) 모든 옵션을 고려하고 있다"고 밝힌 바 있다.

이런 가운데 이스라엘의 일부 고위 관리들은 이란 핵시설에 대한 공격이 불가피하다는 인식을 하고 있다고 채널 12 방송이 전했다.

방송에 따르면 이스라엘 관리들은 새 대통령 취임 이전인 오는 8월까지는 이란이 핵 합의(JCPOA·포괄적 공동행동계획) 복원에 합의하지 않은 상태로 최대한 많은 양의 농축 우라늄을 축적할 것으로 판단하고 대응책을 고심하고 있다.

한 이스라엘 고위 관리는 "이란 핵 프로그램 공격 준비를 다시 하는 것 이외에 대안이 없다. 이를 위해 예산과 자원 재배치가 필요할 것"이라고 말했다.

*이란 나탄즈 지하 핵시설의 우라늄 농축용 원심분리기

중동의 유일한 비공식 핵보유국인 이스라엘은 이란의 핵무장을 극도로 경계하면서 이른바 '그림자 전쟁'을 통해 이란 핵시설을 공격해온 것으로 알려졌다.

이스라엘은 지난 2010년 미국과 함께 스턱스넷(Stuxnet)이라는 바이러스 프로그램을 나탄즈 핵시설 컴퓨터에 침투시켜, 1천여 기의 원심분리기를 무력화했다.

또 지난해 8월 나탄즈 핵시설의 고성능 원심분리기 캐스케이드(연결구조)가 폭발과 지난 4월 나탄즈 핵 시설 화재 사건이 벌어졌을 때도 이스라엘이 배후로 지목됐다.

이달 초 퇴임한 이스라엘의 대외 정보기관 모사드 전 국장 요시 코헨은 최근 현지 언론과 인터뷰에서 이란 핵시설 공격을 시사하는 발언을 하기도 했다.

기존 코로나19 바이러스보다 전파력이 훨씬 더 강력한 것으로 알려진 ‘델타 변이’ 바이러스가 세계 지배종이 될 것이란 경고가 나왔다.

세계보건기구(WHO) 수석과학자 수먀 스와미나탄은 18일(현지시각) 기자회견에서 “델타 변이는 엄청난 전염력 때문에 지금 세계를 지배하는 변종이 되는 과정에 있다”고 말했다고 <로이터>가 보도했다. 델타 변이 바이러스는 인도에서 처음 발견된 변이로, 전파력이 기존 코로나19나 영국발 알파 변이 바이러스보다 40~60% 남짓 전파력이 더 강력한 것으로 알려져 있다.

실제 영국에서는 인구의 절반 가까이 2회 접종을 마치는 등 백신 보급이 속도를 내면서 애초 이번 달 21일 사회적 거리두기를 해제할 예정이었으나, 최근 하루 신규 확진자가 급증하자 방역 해제 일정을 4주 연기했다. 신규 확진자 증가는 90%가 델타 변이 바이러스 감염 때문으로 조사됐다.

러시아에서도 최근 델타 변이 바이러스가 퍼지면서 코로나19가 급증하고 있다. 모스크바에서는 최근 신규확진자가 이틀 연속 9천명을 넘어섰다. 불과 두 주 전 3천명이었던 것에서 세 배 늘어난 것이다. 모스크바 시장 세르게이 소뱌니는 최근 신규 확진자의 90%가 델타 변이 바이러스에 감염됐다고 말했다.

델타 변이의 확산에 따른 각국의 대책도 잇따르고 있다. 포르투갈은 18일~20일 사흘간 리스본의 여행과 출입을 통제하는 조치를 취하고 있다. 이탈리아는 21일부터 영국발 여행객에게 의무적인 5일간 격리와 코로나19 검사를 요구하기로 했으며, 벨기에는 27일부터 영국발 여행객의 입국을 금지할 방침이다. 중국 광둥성 선전에서는 공항 식당 직원이 델타 변이 바이러스에 감염된 것으로 확인되자, 700편이 넘는 항공기의 운항을 취소했다.

메르켈 독일 총리는 19일 베를린에서 독일-프랑스 정상회담 직전에 기자들과 만나 최근 독일 상황이 안정적으로 관리되고 있다면서도 “코로나가 끝난 것처럼 행동할 수 없다”고 말했다. 그는 “공격적인“ 델타 변이가 신규확진자 급증을 불러올 수 있다고 경고했다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령도 델타 변이 바이러스에 주의를 기울여야 한다며 다음 회의에서 유럽국가들이 어떻게 여행 제한 등 방역 대책을 조율할지 논의하는 게 중요하다고 말했다.

조 바이든 대통령이 나서 백신 접종을 독려하는 미국에서도 경고의 목소리가 나왔다. 미국의 질병통제예방센터의 책임자 로첼 월런스키는 이날 델타 변이 바이러스가 미국에서 지배적인 코로나19가 될 것이라고 말했다. 바이든 대통령은 델타 변이 바이러스에 대한 이런 우려에 호응하며 “좀 더 전파되기 쉽기 더 치명적이며, 특히 젊은이들에게 위험한 변이”라며 백신 접종의 중요성을 강조했다.

브라질은 미국에 이어 세계 두 번째로 코로나19 누적 사망자가 50만 명을 넘어섰다. 19일까지 누적 사망자는 전날보다 2301명 많은 50만800명으로 늘었고, 누적 확진자는 1788만3750명으로 전날보다 8만2288명 증가했다.

백신 접종은 2회까지 모두 마친 사람이 인구의 11.45%인 2424만3552명이고, 1회를 마친 사람까지 포함하면 인구의 29.1%인 6270만6083명이다. 박병수 기자

델타변이 득세에 세계 비상…각국 방역고삐 다시 죈다

영국 봉쇄 전면해제 연기…주변국은 영국에 빗장

미국 '우려변이' 지정 등 내부단속 강화

지배종 기정사실…학계, 항체 회피할라 우려 목소리

*보리스 존슨 영국 총리가 사회적 거리두기 전면해제 시점을 늦추겠다고 발표한 14일(현지시간) 봉쇄에 반대하는 시위대가 다우닝가 관저 인근에서 시위를 벌이고 있다. [EPA=연합뉴스]

신종 코로나바이러스 델타(인도발) 변이 확산에 각국이 다시 방역에 고삐를 죄고 있다.

전염력이 기본 바이러스나 변이보다 강력한 데다가 백신이 통하지 않을 수도 있다는 우려 때문이다.

◇ 영국 봉쇄해제 연기…주변국은 새 진원 영국 경계

대표적으로 영국은 21일(현지시간)로 잡아놨던 사회적 거리두기 전면해제 시점을 다음 달 19일로 최근 연기했다.

델타 변이에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)가 재확산해서다.

영국 13~19일 신규 확진자는 6만3천794명으로 그전 7일간보다 33.2%(1만5천896명) 증가했다.

11~17일 검사 건수가 616만6천여건으로 4~10일에 견줘 1.3%(7만7천828건) 늘어나는 데 그쳤다는 점에서 검사가 늘어서 확진자가 많아진 것이 아니라 바이러스가 확산하는 것으로 볼 수 있다.

영국은 최근 신규 확진자 90% 이상이 델타 변이에 감염됐다.

각국은 델타 변이가 확산하는 영국에 빗장을 걸고 있다.

독일은 영국을 변이 우려 지역으로 지정하고 독일 국민이나 영주권자, 이들 직계가족 등만 영국에서 독일로 입국할 수 있도록 했다.

프랑스는 백신접종을 마친 여행자가 코로나19 음성 확인서를 가졌을 때만 영국에서 입국할 수 있도록 했고 이탈리아는 19일부터 영국에서 입국할 때 음성 확인서를 요구하고 입국 후 닷새간 반드시 격리하도록 했다.

벨기에는 이르면 27일부터 영국발 비(非)유럽연합(EU) 여행객 입국을 금지할 방침으로 알려졌다.

*영국 런던의 토트넘 홋스퍼 경기장에서 20일(현지시간) 화이자-바이오엔테크 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종이 이뤄지고 있다. [로이터=연합뉴스]

◇ 전파력에 놀란 미국·호주·중국 등 내부경계 강화

각국의 '내부단속'도 강화되고 있다.

미국 질병통제예방센터(CDC)는 15일 델타 변이 규정을 '우려 변이'로 '관심 변이'에서 한 단계 높였다.

전파력이 더 높거나 입원과 사망을 늘린다는 증거가 있을 때 등에 우려 변이로 규정된다.

인구 대비 신규 확진자가 늘어나는 유일한 EU 회원국인 포르투갈은 델타 변이가 급속하게 확산함에 따라 19~21일 수도 리스본에 이동제한 조처를 발령했다.

시드니가 속한 호주 뉴사우스웨일스(NSW)주는 델타 변이가 확산하자 18일부터 긴급히 광역 시드니 대중교통에서 마스크 착용을 의무화했다.

중국 광둥성 선전시는 델타 변이 감염자가 나오자 공항이용객에게 '48시간 내 받은 코로나19 핵산검사 증명서'를 요구하기로 하는 한편 항공편 700편 이상을 취소시켰다.

원래 신종 코로나바이러스는 물론 알파(영국발) 변이에 견줘 전파력 60% 강하다고 알려진 델타 변이가 각국과 세계의 '지배종'이 되는 것은 시간문제라는 평가가 잇따라 나온다.

*19일(현지시간) 2020 유럽축구선수권대회(유로 2020) 독일과 포르두갈 경기를 보러 뮌헨의 알리안츠 아레나에 온 응원단이 사회적 거리두기를 지키고 관중석에 앉아 있다. [AFP=연합뉴스]

◇ 델타변이 세계지배종 시간문제…항체 회피할라 우려

세계보건기구(WHO) 수석과학자 숨야 스와미나탄 박사는 18일 스위스 제네바 WHO 본부에서 열린 기자회견에서 "델타 변이는 전파력이 두드러지게 높아 세계적으로 지배종이 되는 과정에 있으며 이는 상당히 진척돼있다"라고 경고했다.

로셸 월렌스키 미 질병통제예방센터(CDC) 국장도 이날 미국 ABC방송에서 알파 변이가 미국에서 지배종이 됐듯 델타 변이가 그 길을 따를 것이라고 말했다.

현재 미국 델타 변이 감염자는 신규 감염자의 6%에 그치지만 증가 속도가 매우 빨라 8월 중순이면 델타 변이가 지배종이 될 것이라는 전망이 나온다.

독일에선 옌스 슈판 보건장관이 "델타 변이가 독일과 유럽대륙 지배종이 될 것이냐가 문제가 아니라 언제, 어떤 조건에서 될 것이냐가 문제"라고 델타 변이가 지배종이 되는 것은 기정사실로 하는 경고를 내놨다.

마르쿠스 죄더 바이에른 주지사는 "3~4주 내 델타 변이가 독일에서 지배종이 될 것"이라고 내다봤다.

현재 80여개국에 퍼진 델타 변이는 1년 반 넘게 팬데믹과 싸우는 인류에게 또 고비가 될 것으로 예상된다.

델타 변이가 기존 코로나바이러스 항체를 회피한다는 연구까지 나왔다.

인도 '구자라트 생명공학 연구센터'의 연구진 최근 컴퓨터 시뮬레이션 분석을 거쳐 델타 변이가 코로나19 감염이나 백신접종으로 신체 내 형성된 항체를 피해갈 수 있다고 주장했다.

바이러스 스파이크 단백질 NTD(N-말단 도메인)에 돌연변이가 생기면 항체가 표적으로 식별하기 어려운데, 델타 변이가 그러하다는 것이 연구진의 주장이다. 다만 해당 연구 결과는 아직 동료평가가 진행 중이다.

*백신보급에도 급격히 꺾이지 않는 확산세[국제통계사이트 월드오미터 제공

 *조산 당시와 돌을 맞은 현재의 리처드 모습 [기네스 월드 레코드 홈페이지 캡처]

태어날 당시 몸무게가 0.3kg에 불과해 생존 확률이 거의 없는 것으로 예상됐던 한 미숙아가 돌을 맞았다.

CNN은 지난 5일 집에서 가족 및 반려견들과 함께 돌잔치를 한 리처드 스콧 윌리엄 허친슨이 생존에 성공한 가장 미숙한 신생아의 사례로 기네스 월드 레코드에 올랐다고 19일 보도했다.

리처드의 엄마 베스 허친슨은 합병증 때문에 산기를 일찍 느껴 무려 예정일보다 131일 앞서 리처드를 낳았다.

미네소타주 미니애폴리스에 있는 어린이 병원에서 태어날 당시 리처드의 몸무게는 11.9온스(약 0.33kg) 불과해 부모의 한 손바닥 안에 들어올 정도였다.

             [기네스 월드 레코드 홈페이지 캡처]

이 병원 신생아팀은 리처드의 부모 릭과 베스 허친슨에게 아이가 생존에 성공할 확률이 0%라고 전했다.

이후 리처드는 생존을 위해 병원에서 계속 치료를 받았다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 우려로 릭과 베스는 병원에서 지낼 수 없어 매일 집과 병원을 오가야 했다.

릭은 기네스 월드 레코드에 "리처드를 응원하기 위해 우리가 그곳에 있다는 것을 알리고 싶었다"면서 "그는 우리에게 의지할 수 있다는 것을 알았기 때문에 이겨낼 수 있었다고 생각한다"고 말했다.

반년 이상을 병원에서 보낸 끝에 리처드는 지난해 12월 퇴원할 수 있었고, 이후 가족과 함께 집에서 지내왔다.

베스는 리처드가 돌을 맞아 기네스 월드 레코드에 오른 데 대해 "믿어지지 않는다"면서 "매우 행복하다. 리처드 얘기를 공유함으로써 조산에 대한 인식을 제고할 수 있었으면 한다"고 밝혔다.

              [기네스 월드 레코드 홈페이지 캡처]

최근 캐나다에서 전염성이 한층 강한 인도발 델타 변종 COVID-19 감염자의 수가 66%나 급증한 것으로 나타나 우려를 낳고 있다.
캐나다 연방 공공보건 책임자인 테레사 탐 박사는 18일 기준 국내 변종 바이러스 확진 환자가 2,000명을 넘어섰다고 말했다.
불과 3일 전만해도 공중 보건당국은 1,187건의 확진 환자가 발생했다고 밝힌 바 있다.
테레사 탐 박사는 하원 보건위원회에서 "델타 변종은 현재 모든 지방에 한 명 이상씩 발생했다. 물론 캐나다에서 발생한 모든 사례를 알지 못할 수도 있다.”고 말해 집계되지 않은 감염자도 있을 수 있다는 견해를 밝혔다. 그는 “이 때문에 가능한 많은 사람들이 백신을 두 번 맞아야 한다"고 강조했다.
이 델타 변종 바이러스는 인도에서 처음 발견되었지만, 현재 영국에서 가장 널리 퍼지고 있는 종으로, 대부분 백신 접종을 받지 않은 사람들 사이에서 발견되고 있다.
델타 변종은 영국에서 처음 확인된 알파 변종보다 최소 1.5배 이상 전염성이 있는 것으로 보건전문가들은 추정하고 있다.
영국 공중위생국은 18일 델타 감염자의 수가 80% 증가한 7만6,000명을 기록했다고 발표했다. 보리스 존슨 영국 총리는 다음 주에 모든 공중 보건 규제를 완전히 해제하려는 계획을 연기했으며, 현재의 제한 조치를 최소한 한 달 더 유지할 예정이라고 말했다.
캐나다에서도 발생건수가 늘고 있는데 대해 테레사 박사는 백신 1회 접종은 효과적이지 않기 때문에 반드시 2회 접종을 해야 하며, 그 속도를 높여야 한다고 강조했다. 캐나다가 사용하고 있는 백신은 델타 변종에도 효과적인 것으로 알려졌다.
온타리오에서도 각 지방에서 델타 변종이 발견됨에 따라 긴장 속에 주의를 기울이는 모습이다. 온주 북부에 위치한 카셰완 퍼스트네이션에서 최근 많은 감염자가 나온 것은 캘거리 병원에서의 발병과 관계되어 있는 것으로 알려졌다. 현재 핫스팟 지역인 워털루 보건 관계자들도 긴장하고 있다.