▶우크라이나 키예프의 독립광장에서 23일 러시아의 크림반도 합병을 비난하며 영토보전을 주장하는 시민들 집회에서 푸틴 러시아 대통령을 나치 독재자 히틀러에 비유한 그림판도 등장했다.
크림반도를 합병하고 우크라이나군 축출 작업까지 사실상 마무리한 러시아가 이번엔 트란스니스트리아까지 합병할 수 있다는 우려가 제기됐다. 러시아가 우크라이나 접경 지역에 대규모 군사를 배치하고 있는 가운데, 북대서양조약기구(NATO) 관계자가 공개적으로 이를 경고하고 나섰다.
필립 브리들러브 나토 유럽주둔군 사령관은 23일 “러시아가 우크라이나 접경 지역에 대규모 군대를 배치한 것이 몰도바의 트란스니스트리아에 위협이 되고 있다”고 밝혔다. 트란스니스트리아는 1990년 우크라이나와 국경을 맞대고 있는 몰도바에서 분리·독립을 선언한 소국이다. 트란스니스트리아 의회 의장은 지난주 러시아 국회의장에게 자국의 러시아 합병을 검토해 달라는 서한을 보내 친서방 몰도바의 반발을 산 바 있다.
러시아는 8500여명의 병력을 우크라이나 동부 접경 지역에 배치했으나, 군사훈련의 일환이라고 반박하고 있다. 영국 BBC 방송은 아나톨리 안토노프 러시아 국방부 차관의 말을 따 “러시아는 우크라이나 접경 지역 병력 수와 관련한 모든 국제규정을 준수하고 있다”고 반박했다.
이에 앞서 러시아군은 크림반도에서 우크라이나군을 사실상 거의 다 몰아냈다. 미국 <뉴욕 타임스> 등 외신은 22일 친러 자경단원들이 세바스토폴 인근 벨베크 공군기지를 접수했다고 보도했다. 벨베크 공군기지는 크림반도 내에서 우크라이나군의 ‘마지막 요새’ 구실을 해왔던 곳이다. 친러 군인들은 장갑차를 앞세우고 공군기지 벽을 부수고 들이닥쳤으며, 수류탄을 투척했다. 이 과정에서 군인인지 기자인지 확인되지 않은 1명이 다쳐 병원으로 옮겨졌다. 기지는 현재 러시아군이 완전히 장악했으며, 우크라이나군은 짐을 싸려고 막사나 집으로 돌아간 것으로 전해졌다. 앞서 러시아 흑해함대는 22일 크림반도에 남아있던 유일한 우크라이나 잠수함 자포로제호를 자기 부대 잠수함 사단에 편입시켰다고 밝혔다.
현재로선 러시아는 우크라이나 동부는 침범하지 않겠다고 강조하며, 우선‘크림반도 합병’만 기정사실화 하려는 모양새를 취하고 있다. 크레믈(크렘린궁)은 이를 증명하려는 듯, 국제감시단이 우크라이나 전역에서 6개월간 감시활동을 벌이는 데 합의했다.
하지만 우크라이나는 긴장을 풀지 못하고 있다. 지난 21일 이후 우크라이나 동부와 인접한 국경지대에는 러시아군이 대규모로 결집했다. 러시아는 군사훈련이라고 주장하지만, 크림반도를 합병하기 전에도 같은 변명을 한 바 있다. 또 친러 성향이 강한 동부 도네츠크에선 주민들이 ‘러시아 편입’을 요구하며 대규모 시위를 벌였다.
크림반도에는 현재 1만8000여명의 우크라이나군이 남아 있다. 러시아 당국은 이들에게 계급 유지와 연봉 인상 등을 조건으로 러시아군에 귀속할 것을 권유했으나, 상당수는 거절했다. 다만 미국 <뉴욕타임스>는 생활기반이 크림반도에 있는 일부 우크라이나 군인들이 ‘국가에 대한 의무냐 가족이냐’의 갈림길에서 가족을 선택해 크림반도에 남기로 했다고 전했다.
< 전정윤 기자 >
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