캐나다 정부가 COVID-19 백신을 개발 중인 회사들과
두 건의 추가 계약을 체결했다.
이 두 계약은 노바백스사 (Novavax Inc.)의 백신 후보 7600만개와 존슨앤드존슨 (Johnson & Johnson)의
백신 후보 3천800만 개가 포함되어 있다.
연방정부는 8월 초 캐나다 화이자 (Pfizer), 모더나 (Moderna)와의 계약을 발표한 바 있어 백신 개발업체와 맺은 조달 계약 건수는 4건으로 늘었다.
쥐스탱 트뤼도 총리는 31일 아직 백신이 완벽하지 않다는 사실을 인정하면서도 “캐나다가 맺은 백신 계약은 장기적으로 유리할 것”이라고 말했다. 그는 "곧 돌파구가 마련될 가능성은 있지만 그 돌파구가
어디서, 언제 나올지는 알 수 없다. 이번 계약은 캐나다가
적어도 8천8백만 개의 백신을 더 얻을 수 있는 선택권을
줄 것이다." 라고 말했다.
백신은 배포·사용되기 전에 캐나다 보건 규제 승인을 통과해야 하는데, 어떤 백신들은 효과를
내기 위해 둘 이상의 혼용을 필요로 할 수도 있는 것으로 알려졌다.
중증 감염병 백신을 개발하는 바이오기업 노바백스는 이르면 2021년 2분기 중 사전 구매협약을 이행할 수 있을 것으로 기대한다고 밝혔다. 노바백스의
백신(NVX-CoV2373)은 현재 임상 2상 단계에 있다. 9월에 3단계를 시작할 계획이다.
존슨앤드존슨의 백신은 현재 미국과 벨기에에서 1, 2단계 실험 중이다. 이 회사는 성명에서 3상 단계 계획은 이미 진행 중이며 6만 명의 지원자들이 실험에 참여할 것이라고 밝혔다.
독일의 바이오엔테크(BioNTech)와 협력하고 있는 화이자 캐나다와 미국에 본사를 둔 Moderna는 이미 임상 실험 3단계를 진행 중이다. 캐나다는 이 후보들에게 각각 2천만 명, 5천6백만 명분의 백신을 요청했다.
캐나다에서 코로나바이러스(Coronavirus) 대유행이 지속되고 있는 가운데 연방정부가
얼마나 많은 백신 투여량을 확보했는지 엿볼 수 있는 첫 사례다. 이전에 관계자들은 단지 "백만 개 (Millions)"라고 말하면서 회사들에
요청한 분량에 대해서는 자세히 설명하지 않았고 합의의 비용도 아직 밝혀지지 않았다.
최근 몇 주간 노바백스의 백신도 유망한 것으로 알려졌다. 이번
달 초기의 실험에서 COVID-19에 대한 항체를 생산할 수 있는 능력을 보여주었다. 이 회사는 최근 2단계 지원자를 등록 받기 시작했으며 데이터는 2020년 4/4분기에 나올 것으로 예상하고 있다. 노바백스 백신은 전세계 임상시험에서 시험되고 있는 30개의 백신
중 하나이다. 그러나 화이자, 모더나, 아스트라제네카 (AstraZeneca) 등의 후보들에 비해서는 뒤떨어진
걸로 알려졌다.
미국과 영국도 노바백스와 거래를 하고 있다. 미국은 1월까지 1억 회분의 양을 확보하겠다는 요청으로 7월에 16억 달러를 투입했다. 영국은
6000만개의 백신을 요청한 상태다.
존슨앤드존슨의 백신은 면역반응을 일으키기 위해 "바이러스 벡터(매개체)"를 사용한다. 아스트라제네카와
중국의 칸시노 (CanSino)도 비슷한 접근법을 취하고 있다.
캐나다 정부는 이와함께 몬트리올 소재 치료연구센터(Human Health Therapeutics
Research Center)에 1억2600만
달러의 자금을 지원한다고 밝혔다.
트뤼도는 이 지원금이 백신 제조 능력을 높이고 개발자들과의 파트너십을 강화할 것이라고 기대했다.
8월 30일 현재까지 캐나다는 코로나바이러스 대유행으로 총 9,117명이 사망했으며 127,870명이 양성 판정을 받았다. 이 중 약 89%가 회복되었다. 1월
말부터 지금까지 630만 건이 넘는 검사가 이뤄졌다.
