조희대 대법원장이 28일 서울 서초구 대법원을 나서고 있다. 청와대는 이날 노태악 전 대법관의 후임으로 제청된 손봉기 대구지방법원 부장판사에 대한 임명동의안을 국회에 제청하지 않기로 했다고 밝히면서 조 대법원장에게 재제청을 요구했다. 연합

청와대가 조희대 대법원장에게 노태악 전 대법관 후임으로 임명제청된 손봉기 대구지법 부장판사에 대한 재제청을 요구한 가운데 조 대법원장이 이후 대응에 대해 “다음주 중에 정리가 되면 공식적으로 알리겠다”라고 밝혔다.

조 대법원장은 28일 서울 서초구 대법원에서 퇴근하면서 기자들과 만나 ‘청와대 재제청 요구에 대해 입장이 있는지’를 묻는 질문에 “우선 국민 여러분께 심려를 끼쳐서 송구하다는 말씀을 드린다”며 “자세한 내용은 우리가 검토 중에 있다”라며 이같이 말했다. 대법관 후보추천위원회를 다시 구성할 것인지’를 묻는 질문에도 “모든 내용은 다음주에 정리되면 여러분께 정식으로 (알리겠다)”고 밝혔다.

강유정 청와대 수석대변인은 이날 브리핑에서 “이번 노 전 대법관 후임자에 대한 제청은 절차적 완결성을 충분히 갖추지 못했다”며 “조희대 대법원장에게 대법관 후보자를 재제청할 것을 요청했다”고 밝혔다.                                                    < 이나영 기자 >   

청년들에 "집사지 말라" 했던 정치인 자신들은?
'검찰에 대한 태도 여당일 때 야당일 때 표변' 인식
공정을 말하면서 자신과 남에게 이중 잣대 적용
도덕적 개혁성을 정치 자산으로 활용해온 민주당
공정 거스르는 행동 땐 '내로남불' 이미지 더 부각
조국 논란보다 청년이 눈여겨본 건 민주당 태도
원칙과 신뢰, 공정과 투명 글자 그대로인지 물어

정치에서 가장 위험한 것은 실수라고 생각하지 않는다. 정치인은 실수할 수 있다. 정책을 잘못 판단할 수도 있고, 사람을 잘못 선택할 수도 있고, 때로는 판단이 틀릴 수도 있다. 정말 위험한 것은 자신이 틀렸다는 사실을 인정하지 않는 것이다. 그리고 그보다 더 위험한 것이 있다. 남에게는 원칙을 요구하면서 자신에게는 예외를 허용하는 것.

프랑스의 사상가 라 로슈푸코는 이를 아주 짧게 표현했다. “위선은 악이 덕에게 바치는 공물이다.” 이 문장이 정치에서 무서운 이유는 위선이 아무 가치도 없는 사람에게서 발생하는 것이 아니기 때문이다.

더불어민주당 김민석 대표를 비롯한 당 지도부와 의원들이 27일 인천 중구 인스파이어 리조트에서 열린 2026년 정기국회 대비 국회의원 워크숍에서 9월에 시작될 정기 국회에서의 선전을 다짐하는 구호를 외치고 있다. 2026.8.27 연합뉴스

공정을 믿는 사회이기 때문에 공정을 말한다. 정의를 중요하게 생각하기 때문에 정의를 말한다. 특권을 싫어하기 때문에 특권 철폐를 말한다. 즉 정치인은 유권자가 중요하게 생각하는 ‘덕’의 언어를 빌려 자신을 설명한다.

문제는 그 언어와 행동이 충돌하는 순간이다. 필자는 오늘날 민주당이 청년층을 포함한 상당수 국민에게 ‘위선적’이라는 평가를 받게 된 이유가 여기에 있다고 생각한다. 민주당이 다른 정당보다 반드시 더 많은 잘못을 저질렀다는 의미가 아니다. 오히려 민주당은 스스로 더 높은 도덕적 기준을 제시해 왔기 때문에, 그 기준에서 벗어나는 순간 더 큰 정치적 비용을 치르게 된 것이다.

공정은 나에게 불리할 때 비로소 시험받는다. 민주당이 오랫동안 강조해온 가치 중 하나가 공정이다. 문재인 정부 출범 당시 “기회는 평등하고, 과정은 공정하며, 결과는 정의로울 것”이라는 약속은 한국 사회에 강한 울림을 줬다.

공정은 정치적 신뢰의 규칙이다. 여기서 철학자 칸트를 떠올릴 수 있다. 칸트의 윤리학에서 중요한 것은 내가 원하는 행동을 하는 것이 아니라, 내가 선택한 원칙이 누구에게나 적용될 수 있는가를 묻는 것이다.

쉽게 말하면 이런 질문이다. “내가 상대방에게 요구하는 행동을, 상대방이 아니라 내가 했어도 같은 기준으로 판단할 수 있는가?” 이 질문을 정치에 가져오면 의외로 답은 간단하다. 상대 정당 정치인의 자녀가 특혜를 받았다면 비판한다. 그런데 자기 정당 정치인의 자녀가 같은 논란에 휩싸였다면 “사정이 있다”고 설명한다.

상대방 정치인의 부동산 투기를 비판한다. 그런데 자기편 정치인의 부동산 문제에는 “투자였다”고 설명한다. 상대방 정부가 검찰을 이용한다고 비판한다. 그런데 정권이 바뀌자 같은 검찰 수사를 두고 “정의로운 수사”라고 평가한다. 그 순간 문제는 개별 사건을 넘어선다. 원칙이 아니라 진영이 기준이 된다.

경기 평택을 국회의원 재선거에 출마한 조국혁신당 조국 후보가 4일 경기도 평택시 선거사무소에서 선거 패배를 인정하고 있다. 2026.6.4. 연합뉴스

조국 사태는 ‘공정’이라는 기준의 시험대였다. 이 사건은 한국 정치에서 ‘공정’이라는 가치가 실제로 어떻게 시험받는지 보여준 대표적인 사례이기 때문이다. 당시 논란의 핵심에는 입시와 특혜 문제가 있었다. 그리고 그것이 청년에게 특별히 민감했던 이유도 여기에 있다.

청년은 시험과 경쟁을 통해 자신의 위치를 만들어가는 세대다. 따라서 입시에서 부모의 사회경제적 지위가 자녀에게 결정적인 영향을 미친다는 의심은 단순한 정치적 논쟁이 아니다. 그것은 자신이 살아온 경쟁의 규칙 자체에 대한 의심이다. 더구나 당시 문재인 정부가 내세운 핵심 가치가 ‘공정’이었다.

그래서 조국 사태의 정치적 충격은 단순히 한 장관의 인사 문제가 아니었다. 민주당이 자신에게 적용할 공정의 기준이 무엇인지 묻는 사건이었다. 여기서 민주당이 어떤 태도를 취했느냐는 사실관계만큼 중요했다. 청년이 보고 싶었던 것은 완벽한 정치인이 아니었다.

“우리 편이라도 문제가 있다면 문제가 있다고 말할 수 있는가?”였다. 그 질문에 대한 답이 충분하지 않았다고 느낀 순간, ‘공정’이라는 단어 자체가 흔들렸다. 정치에서 가장 위험한 것은 ‘진영이 판단을 대신하는 것’이다

한나 아렌트가 전체주의와 정치적 책임을 분석하면서 끊임없이 강조했던 문제 중 하나가 사유의 중단이었다. 사람이 스스로 판단하기를 멈추고 주어진 논리만 반복하기 시작하면, 거대한 잘못도 평범한 일처럼 처리될 수 있다는 것이다. 현대 정당정치에도 생각해볼 대목이 있다.

정치적 진영에 속하면 우리는 어느 순간부터 사건을 있는 그대로 보지 않는다. 누가 했는지를 먼저 본다. 우리 편이 하면 이유가 있다. 상대편이 하면 문제가 있다. 우리 편의 의혹은 정치공작이다. 상대편의 의혹은 부패의 증거다. 우리 편에 대한 수사는 정치탄압이다. 상대편에 대한 수사는 법치의 실현이다. 이렇게 되면 정치적 판단은 사라지고 진영의 논리만 남는다.

이것은 민주당만의 문제가 아니다. 국민의힘에도 똑같이 적용된다. 진영을 바꾸면 논리의 방향만 바뀔 뿐 구조는 똑같다. 그래서 민주당을 비판하는 가장 공정한 방법은 민주당에게만 다른 잣대를 들이대는 것이 아니다. 민주당이 상대방에게 들이댔던 잣대를 민주당 자신에게 그대로 돌려주는 것이다.

이재명 대통령이 1일 청와대에서 문재인 전 대통령과 함께 오찬을 위해 상춘재로 이동하고 있다. 2026.7.1 청와대사진기자단 연합뉴스 자료사진

문재인 정부 시기 부동산 문제 역시 마찬가지였다. 주택 가격 상승과 부동산 정책의 실패 여부를 두고는 경제적·정책적 분석이 필요하다. 그러나 정치적 신뢰의 관점에서는 조금 다른 문제가 있었다. 부동산을 둘러싼 정치인의 언행과 실제 보유·거래 행위가 일치했는가라는 문제다.

다주택 문제, 갭투자 논란, 지역구 이해관계, 부동산 보유와 정책 결정의 관계. 이런 문제들이 반복적으로 등장하면서 청년에게 남은 인상은 단순히 “집값이 올랐다”가 아니었다. “국민에게는 집을 사지 말라고 하면서 정치인 자신은 어떻게 하고 있는가?” 라는 질문이었다. 정치에서 메시지는 행동과 함께 평가된다. 특히 자산형성에 몰두하는 청년의 삶과 직접 연결된 문제에서는 더 그렇다.

민주당이 가장 경계해야 할 것은 ‘도덕적 우월감’이다. 정당은 자신이 옳다고 믿어야 한다. 그렇지 않으면 정치를 할 이유가 없다. 그러나 내가 옳다고 믿는 것과 내가 항상 옳다는 것은 전혀 다르다. 소크라테스의 철학을 한 문장으로 압축하면 결국 ‘자신의 무지를 자각하는 것’으로 돌아간다.

자신이 모른다는 것을 아는 태도. 자신의 판단이 틀릴 수 있음을 인정하는 태도. 이것이 정치에도 필요하다. 그런데 정치가 도덕적 우월감과 결합하면 문제가 발생한다. “우리가 민주주의 세력이다.” “우리가 개혁 세력이다.” “우리가 약자를 대변한다.” “그러므로 우리의 판단은 옳다.” 이 논리가 굳어지면 반대되는 의견을 정책에 대한 비판이 아니라 도덕적 결함으로 취급하기 쉽다.

청년들이 이런 태도에 반발하는 이유도 있다. 청년은 정치인에게 자신을 훈계할 권위를 쉽게 부여하지 않는다. 특히 인터넷과 소셜미디어(SNS)를 통해 정치인의 과거 발언과 현재 행동을 비교할 수 있는 시대에는 더욱 그렇다.

정치인은 말보다 ‘기준’을 기억해야 한다 정치인은 많은 말을 한다. 하지만 유권자가 오래 기억하는 것은 의외로 몇 가지뿐이다. 그 사람이 어떤 원칙을 말했는지. 그리고 그 원칙을 자신에게도 적용했는지. 그래서 정치에서 말의 일관성은 매우 중요하다.

야당일 때는 검찰 수사를 옹호하다가 여당이 되면 검찰개혁을 이야기하고, 여당일 때는 검찰 수사를 옹호하다가 야당이 되면 검찰의 정치개입이라고 주장한다면, 유권자는 어느 쪽이 진짜 생각인지 알 수 없다.

언론도 마찬가지다. 상대방에게 불리한 보도는 언론의 자유라고 주장하면서 자기편에 불리한 보도는 가짜뉴스라고 한다면, 공정하지 못하다. 상대방에게는 엄격한 도덕 기준을 요구하면서 자기편에게는 어쩔 수 없다고 설명한다면, 그 순간 정치인의 말은 설득력을 잃는다.

더불어민주당 이재명 전 대표의 유튜브 채널 '잼카 초대석'에 정봉주 전 의원이 출연해 함께 웃으며 대화하고 있다. 이재명TV 유튜브 화면 갈무리

정치에서 일관성이 무너지면 말의 신뢰도 함께 무너진다. 그런데 왜 민주당의 문제는 더 크게 느껴지는가 다시 말하지만 이것은 민주당에만 해당하는 문제가 아니다. 국민의힘에도 똑같은 문제가 있다. 정치권 전체가 진영논리에 갇혀 있다.

그런데 민주당은 왜 특히 ‘내로남불’이라는 이미지와 강하게 연결되었을까. 나는 그 이유가 민주당이 ‘도덕적 개혁성’을 중요한 정치적 자산으로 사용해왔기 때문이라고 생각한다. 민주당은 우리는 특권에 맞선다. 우리는 기득권을 개혁한다. 우리는 공정을 추구한다. 우리는 약자를 보호한다. 우리는 민주주의를 지킨다. 이런 언어를 사용해왔다. 그렇다면 유권자는 자연스럽게 더 높은 기준을 적용한다. 스스로 높은 기준을 제시한 사람은 그 기준으로 평가받아야 한다.

이것은 민주당에 대한 과도한 공격이 아니다. 오히려 민주당이 스스로 선택한 정치적 전략의 결과다. 민주당 정치인 모두가 위선적이라는 이야기가 아니다. 그렇게 말하면 정치적 비판이 아니라 진영 공격이 된다. 그리고 사실도 아니다.

정당 안에는 원칙을 지키려는 정치인도 있고, 자기편을 비판하는 정치인도 있고, 실수를 인정하는 정치인도 있다. 문제는 정당의 정치문화가 어떤 행동에 보상을 주는가다. 자기 편을 무조건 방어하는 정치인이 당내에서 더 유리하다면, 불편한 진실을 이야기하는 사람이 손해를 본다면, 실패를 인정하는 것보다 끝까지 부인하는 것이 정치적으로 유리하다면, 그 정당의 문화는 결국 방어와 합리화를 학습하게 된다. 이것이 훨씬 구조적인 문제다.

민주주의는 ‘우리 편의 승리’가 아니다. 정치에서 정당은 이겨야 한다. 선거에서 승리해야 정책을 실현할 수 있다. 그러나 민주주의의 목적이 단순히 우리 편이 권력을 잡는 것이 되어서는 안 된다. 민주주의는 내가 지지하지 않는 사람의 권리도 인정하는 제도다. 내가 싫어하는 언론도 존재할 수 있어야 하고, 내가 싫어하는 정치인도 법 앞에서 권리를 가져야 하며, 내가 지지하는 정치인도 비판받을 수 있어야 한다.

그래서 민주주의의 수준은 우리 편을 얼마나 잘 감싸느냐가 아니라 우리 편을 얼마나 비판할 수 있느냐에서 드러난다. 이것은 민주당에도, 국민의힘에도, 모든 정당에 동일하게 적용되어야 한다.

고 노무현 전 대통령이 2009년 4월 30일 검찰조사를 받기 위해 김해 봉하마을 사저를 떠나는 모습. 2009.4.30 연합뉴스 자료사진

그래서 여기서 노무현을 이야기하지 않을 수 없다. 노무현 전 대통령은 민주당이 오랫동안 자신의 정치적 정체성을 설명하는 데 활용해온 인물이다. 그가 남긴 말 가운데 지금도 중요한 것은 화려한 수사가 아니다. 원칙과 신뢰. 공정과 투명. 그런데 이 네 단어를 오늘날 정치에 가져오면 오히려 질문이 많아진다.

원칙이란 무엇인가. 상대방이 아니라 자신에게 불리할 때 지키는 것이다. 신뢰란 무엇인가. 틀렸을 때도 책임지는 것이다. 공정이란 무엇인가. 자기편에게도 같은 기준을 적용하는 것이다. 투명이란 무엇인가. 불편한 사실을 숨기지 않는 것이다.

그렇게 생각한다면 노무현 정신은 생각보다 불편한 정치철학이다. 왜냐하면 그것은 민주당에게도 예외를 주지 않기 때문이다. 노무현의 이름을 사용하는 것과 노무현을 계승하는 것은 다르다.

정치권에서 노무현의 이름을 부르는 것은 어렵지 않다. 추모식에서 연설하면 된다. 사진을 걸면 된다. 명언을 인용하면 된다. “사람 사는 세상”을 이야기하면 된다. 그러나 진짜 어려운 것은 따로 있다. 내 편이 잘못했을 때도 원칙을 적용하는 것. 내 지지율이 떨어지더라도 잘못을 인정하는 것. 상대방의 옳은 말을 인정하는 것. 내가 비판받을 때도 표현의 자유를 인정하는 것. 이것이 진짜 원칙이다.

따라서 노무현 정신을 정말 계승하고 싶다면 노무현을 더 많이 말할 필요가 없다. 노무현이 말한 원칙을 더 많이 실천하면 된다. 결국 청년이 민주당에 묻는 것은 하나다 “왜 우리를 설득하지 못합니까?” 이 질문이 아니다. “왜 우리가 국민의힘을 지지합니까?” 이 질문도 아니다. 더 근본적인 질문이다. “당신들이 말하는 원칙을 당신들에게도 적용할 수 있습니까?” 이 질문이다. 그 답이 ‘예’라면 민주당은 다시 신뢰를 얻을 수 있다.

실수해도 된다. 정책에 실패해도 된다. 정치적 판단을 잘못할 수도 있다. 그러나 잘못을 인정하고, 책임지고, 같은 기준을 적용하면 된다. 반대로 답이 ‘아니오’라면 아무리 좋은 말을 해도 소용없다. 공정이라는 말도, 정의라는 말도, 개혁이라는 말도,노무현 정신이라는 말도 결국 정치적 구호로만 남는다.

청년은 민주당에게 완벽함을 요구하지 않는다. 청년이 원하는 것은 성인군자 정치인이 아니다. 최소한의 일관된 정치인이다. 상대방에게 한 말을 자신에게도 할 수 있는 정치인. 자기편의 잘못을 자기편이기 때문에 감싸지 않는 정치인. 잘못했을 때 “하지만”이라는 말을 붙이기 전에 먼저 “죄송합니다”라고 말할 수 있는 정치인. 자신이 틀렸을 가능성을 인정할 수 있는 정치인. 그런 정치인이라면 오히려 청년은 다시 생각할 수 있다.

왜냐하면 청년은 정치인의 실수를 용서하지 않는 세대가 아니라, 정치인의 거짓된 태도를 용서하지 않는 세대이기 때문이다. 그래서 민주당이 정말 바뀌고 싶다면 새로운 슬로건부터 만들 필요는 없다.

이미 충분히 좋은 말을 해왔다. 공정. 정의. 원칙. 상식. 사람 사는 세상. 이제 필요한 것은 새로운 단어가 아니다. 이미 했던 말을 지키는 것이다. 6·3 지방선거에서 민주당의 공천 논란과 행태를 보면 자신들이 추구해오던 가치를 부정하고 있음을 재확인할 수 있다. 

민주당에 대한 청년의 불신을 단순히 ‘보수화’라고 설명하는 것은 너무 쉽다. 그 불신의 상당 부분에는 정치인의 말과 행동 사이의 거리가 있다. 그리고 그 거리는 조국 사태 하나로 만들어진 것이 아니다. 수많은 사건과 논란, 자기편 감싸기, 선택적 원칙, 책임 회피가 반복되면서 만들어졌다.

그 과정에서 청년은 한 가지를 배웠다. 정치인의 말은 믿는 것이 아니라 검증하는 것이라는 사실이다. 그리고 이제 민주당이 넘어야 할 벽은 정책의 벽이 아니다. 신뢰의 벽이다. 그런데 여기서 한 걸음 더 들어가면 훨씬 불편한 질문이 남는다.

민주당은 계속해서 ‘노무현 정신’을 이야기한다. 그렇다면 정말 묻지 않을 수 없다. 민주당은 정말 노무현 정신을 계승하고 있는가? 노무현이 말했던 원칙과 신뢰, 공정과 투명은 오늘의 민주당에서 살아 있는가?  아니면 선거와 추모식에서만 소환되는 정치적 언어인가. 다음에는 바로 이 질문을 정면으로 다뤄야 한다.    

                                                                                                                 < 이수영 기자 >

참혹했던 네팔홍수 상황…"급류에 떠내려가다 나무에 걸려 살아"

대홍수 발생한 네팔 지역 항공사진  [AFP=연합]

중국 국경 인근에 있는 네팔 히말라야 산악지대에서 갑자기 발생한 큰 홍수가 대규모 인명 피해를 내면서 홍수 발생 원인에 관심이 쏠린다.

네팔 정부는 애초 지진에 따른 영향으로 추정했으나 지구 온난화로 인한 히말라야산맥의 기후변화 탓에 엄청난 규모의 빙하와 암석이 붕괴하면서 대형 재난이 발생했을 가능성이 제기됐다.

27일(현지시간) AFP·로이터 통신 등에 따르면 전날 오전 네팔 중북부 바그마티주 일대에서 일어난 대규모 홍수로 지금까지 네팔에서 157명이 숨지고 외국인 391명을 포함한 484명이 실종됐다.

이 지역에서 수력발전소를 건설하던 한국남동발전과 두산에너빌리티 소속 한국인 9명도 연락이 끊긴 상태다.

네팔 접경 지역인 중국 티베트자치구 르카쩌(日喀則·시가체)시 지룽현에서도 전날 이번 홍수 원인과 연관된 것으로 보이는 산사태가 발생해 3명이 사망하고 265명이 실종됐다.

전날 네팔 정부는 예비 조사 결과 티베트에서 일어난 지진으로 빙하가 붕괴하면서 홍수가 발생했다고 밝혔다.

시시르 카날 네팔 외교부 장관은 의회에서 오전 8시 37분께 지진이 발생했고 3분 뒤에 돌발 홍수가 보고됐다며 대규모 산사태가 일어나 현지 보테코시강의 흐름이 차단됐다고 설명했다.

이는 산사태로 인한 토사물과 바위가 보테코시강을 막았다가 갑자기 뚫리면서 흙탕물이 하류 지역으로 강하게 쏟아져 내렸을 가능성을 제기한 것이다.

미국 지질조사국(USGS)도 애초 바그마티주 라수와 지역에서 북쪽으로 47㎞ 떨어진 티베트 지역에서 규모 4.4 지진이 발생했다고 밝혔으나 이후 새로운 보고서를 내고 이를 정정했다.

USGS는 "장주기 지진파와 위성 사진 등을 추가로 분석한 결과 (규모 4.4가 아닌 규모 5.2 수준의) 지진 에너지는 오히려 산사태로 인해 발생했다"며 "지진은 일어나지 않았다"고 설명했다.

대규모 빙하와 암석이 무너지는 과정에서 지진과 같은 충격이 발생했고 이후 빙하 붕괴와 토석류가 하류 지역으로 휩쓸려 내려가면서 큰 홍수가 발생했다는 분석이다.

기상 전문가들은 히말라야산맥의 기후변화로 이번과 같은 대형 재해가 발생할 가능성이 그동안 계속 커졌다고 분석했다.

아시아 인구 20억명가량의 주요 물 공급원인 히말라야산맥에서는 온난화로 인해 빙하가 녹아 없어지는 속도가 21세기 들어 2배 이상 더 빨라진 것으로 분석된다.

이 지역의 빙하 두께는 2000년 이전에는 연평균 34㎝씩 줄었으나 2000년 이후부터는 연간 73㎝씩 2배 이상 빨리 줄어든 것으로 조사됐다.

대홍수로 흙탕물 덮친 네팔 누와코트 지역  [AFP=연합]

네팔 수도 카트만두에 본부를 둔 통합산악발전국제센터(ICIMOD) 소속 기후 전문가들은 이번 돌발 홍수도 빙하에서 발생한 눈사태가 원인이었을 가능성이 크다고 진단했다.

ICIMOD 소속 한 전문가는 "네팔 쪽 빙하에서 발생한 얼음과 바위가 강을 막으면서 하류로 갑작스러운 물살을 쏟아낸 상황이 원인"이라고 설명했다.

이는 빙하호 붕괴로 인한 홍수 발생 가능성과도 연결된다. 빙하호 붕괴는 빙하가 녹아 형성된 호수에서 막대한 양의 물이 갑자기 방출되는 현상이다.

실제로 전 세계적으로 기온 상승으로 산악 빙하는 줄어들고 있다. 빙하가 녹은 물은 빙하호를 형성할 수 있으며, 1990년대부터 빙하호의 수와 규모는 증가해왔다.

호수를 가둔 얼음과 암석으로 된 이른바 '자연 댐'이 갑자기 무너지면 홍수가 일어난다. 기후 변화 때문에 앞으로 이런 홍수가 증가할 것으로 전문가들은 예상한다.

이번에 산사태가 함께 발생한 티베트 르카쩌시 지룽현 지룽커우안 일대에서는 지난해 7월에도 대규모 산사태와 홍수가 일어났고, 네팔과 티베트에서 모두 합쳐 1명이 숨지고 28명이 실종됐다.

중국 당국이 지난해 재해 이후 위성 영상을 분석한 결과 사고 지점 상류에는 빙하호 55개가 분포한 것으로 나타났다. 이 빙하호들의 전체 면적은 3.39㎢에 달했다.

전문가들은 지난해 홍수도 빙하 표면의 호수에서 갑자기 물이 빠져나오면서 발생한 것으로 분석했다.

미국 샌안토니오 텍사스대학교 소속 수문학자인 하팀 샤리프는 이번 홍수가 발생하기 전 강우량이 거의 없었다는 사실도 눈에 띈다고 짚었다.

그는 "이는 사실상 전 세계 모든 홍수 경보 시스템의 한계를 드러낸 사례"라고 지적했다.

강우량을 토대로 한 '홍수 경보'가 울리지 않기 때문에 하류 지역 주민들이 대피할 시간이 없다는 것이다.

그러면서 산악 지대에서 빠른 속도로 쏟아지는 거대한 흙탕물은 액체 콘크리트와 같은 치명적 조합을 형성한다며 이를 발견하고 도망치면 소용없기 때문에 유일한 해결책은 6m 높이의 언덕 위로 올라가는 것이라고 강조했다.

토사와 흙탕물이 매우 빠른 속도로 쏟아져 내린 히말라야 산악지대의 'V'자 협곡도 인명피해를 키운 부수적 원인으로 지목됐다.

영국 레딩대학교 소속 연구원인 도로시 하인리히는 "산악 지형에서는 강이 일부 구간에서 상당히 좁아질 수 있다"며 "(눈사태나 산사태로 강이 막히면) 물이 많이 고이게 되고 (그것이 한꺼번에 터지면) 믿기 힘들 정도로 빠른 속도의 홍수가 발생한다"고 설명했다.

대규모 토사와 험난한 지형 탓에 실종자 수색과 구조가 쉽지 않은 상황에서 '2차 홍수'가 발생할 수 있다는 우려도 제기된다.

ICIMOD 관계자는 "네팔과 중국 국경 지역의 강 상류에 여전히 막힌 부분이 남아 있다"며 "당국은 두번째 홍수가 발생할 수 있다고 경고하고 있다"고 말했다. <  한종구 손현규 기자 >

 

네팔 대홍수로 고립됐다가 구조된 남성  [AFP=연합. 네팔 육군 제공] 

 

참혹했던 네팔홍수 상황…"급류에 떠내려가다 나무에 걸려 살아"

 "아내 손잡고 피하려고 했지만…진흙에 휩쓸려 떠나버려"

 

홍수 덮친 네팔 바그마티주  [AFP=연합]

 

네팔과 중국 티베트자치구 일대를 덮친 대규모 홍수·산사태로 수백 명이 사망·실종된 상황에서 당시의 참혹한 상황을 전하는 생존자들의 증언이 잇따라 공개되고 있다.

 

27일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 전날 네팔 중북부 바그마티주 라수와 지역 주민 비벡 쿠말(24)은 신축 주택 외부에서 화장실 구덩이를 파다가 '쉬익'하는 소리를 들었다.

거센 물살과 진흙, 바위가 거대한 벽을 이루며 쏟아져 내려오면서 내는 굉음이었다.

 

1.5m 깊이의 구덩이 속에서 일하던 쿠말을 향해 동료 4명이 어서 나와 도망치라고 소리쳤고, 그가 허둥지둥 구덩이 밖으로 빠져나왔을 때 동료들은 이미 대피한 뒤였다.

 

쿠말은 "달리기 시작했다. 그때 마치 지진이라도 난 것처럼 거대한 물의 벽이 굉음을 내며 쏟아져 내려왔다"고 말했다.

 

하지만 급류에 휘말려 하류로 쓸려 내려가던 쿠말은 "운 좋게도 망고나무에 걸려 멈춰 섰다"며 "망고나무가 없었다면 휩쓸려가 목숨을 잃었을 것"이라고 가슴을 쓸어내렸다.

 

10대 때인 2015년 약 9천 명의 사망자를 초래한 네팔 대지진에서 살아남은 쿠말은 이번에는 나무 한 그루 덕분에 목숨을 지킬 수 있었다.

 

나무에 매달린 채 자신이 일하던 집이 휩쓸려 사라지는 모습을 지켜보던 쿠말은 이후 경찰에 구조됐다. 그는 수도 카트만두의 국립외상센터로 옮겨져 치료받고 있다.

 

쿠말의 맞은편 병상에서 치료받고 있는 11살 소녀 리하나 라미차네는 "학교에 있었는데 그 일(홍수)로 학교 문을 닫아 집으로 돌아가라는 말을 들었다"며 "강을 건너는데 갑자기 홍수 물이 쏟아져 내려왔다"고 말했다.

 

그는 가슴과 다리에 부상을 입었지만 "무사해서 다행"이라며 "내 친구들에게 무슨 일이 일어났는지는 전혀 모르겠다"고 덧붙였다.

 

친구로부터 전화를 받은 뒤 딸을 찾기 위해 달려왔다는 라미차네의 어머니 리타는 "딸에게 큰일이 생기지 않아 기쁘다"며 "그가 무사하다는 것을 확인하고 안도했다"고 말했다.

 

다른 병원에서 치료받던 케샤브 프라사드 바라알(68)은 "거대한 진흙더미가 우리를 향해 곧장 밀려왔다. 가까워질수록 높이가 점점 더 높아졌다"며 "진흙이 집 안으로 들이닥치는 것을 보고 아내의 손을 잡고 테라스로 피하려 했다. 하지만 아내는 진흙에 휩쓸려 가버렸다"고 전했다.

 

바라알은 "4∼5시간 뒤 헬기가 와서 나를 구조했다"며 "아내는 여전히 어딘가 진흙더미 아래에 있다. 아내는 떠나버렸다"고 안타까움을 드러냈다.

 

또 홍콩 성도일보 등에 따르면 같은 날 오전 중국인 팡모 씨는 오전 가족·지인들과 함께 차를 타고 중국에서 네팔 방향으로 운전하고 있었다.

 

오전 10시께 중국·네팔 국경검문소에서 약 4㎞ 떨어진 지점에 도착했을 때 갑자기 앞쪽에서 거대한 흙탕물이 밀려왔다.

 

그는 "앞쪽의 나무와 전봇대가 모두 쓰러져 있었고 큰물이 우리를 향해 밀려왔다"며 "차를 돌릴 틈도 없어 그대로 후진했다"고 당시 상황을 전했다.

 

뒤따라오던 차에도 손을 흔들며 앞으로 가지 말라고 알리며 계속 후진했다.

그는 "3㎞ 정도 물러난 뒤에야 물살이 그렇게 거세지 않게 됐다"고 말했다.

 

팡씨는 통신시설 복구차 한 대가 앞으로 갔지만 결국 다시 돌아왔고, 이후 짙은 안개까지 끼면서 주변을 제대로 볼 수 없는 상황이 됐다고 전했다.

 

그는 다행히 큰 사고를 피했지만, 산사태 발생 지역인 티베트자치구 르카쩌(日喀則·시가체)시 지룽현에 있는 친구와 연락이 닿지 않았다고 말했다.

 

전날 대홍수로 인한 사망자는 이날 현재 네팔 157명·중국 3명 등 최소 160명으로 늘었다. 실종자도 확인된 숫자만 네팔에서 484명, 중국에서 558명에 달해 인명피해 규모는 계속 커질 것으로 보인다.                                                               < 박진형 한종구 기자 >

 

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실종된 가족 찾는 네팔인  [AP=연합]