연방정부, 노인들 COVID-19 대처 최대 500달러 지급

트뤼도 총리 전염에 노출된 장기요양시설에 대한 도움 약속

               

노인들은 COVID-19로 인한 생활비 증가를 보충하도록 최대 500달러의 일시금을 받게 된다.

쥐스탱 트뤼도 총리는 장기요양시설에서 속출한 비극에 대한 장기적인 해결책을 찾겠다고 말했다.

뎁 슐테 선임장관은 오늘 OAS(Old Age Security: 노령보장) 자격을 가진 노인들은 1회 300달러의 일시금을 면세로 받을 수 있고, GIS(Guaranteed Income Supplement: 보장소득보충제도) 대상자는 200달러의 추가 혜택을 받을 수 있다고 말했다. 두 가지 모두를 받을 수 있는 사람은 500달러를 받게 됩니다.

직접적인 지원은 25억 달러에 달하고 670만 명의 노인들에게 도움이 될 것으로 예상된다.

슐테 장관은 노인들이 보통 버스를 탈 때 처방전 추가비, 식료품 배달 서비스 비용, 택시 요금 등을 부담해야하는 상황에 직면해 있다고 말했다. "이것은 적은 금액이지만, 도움이 될 것"이라고 그는 말했다.

이미 OAS와 GIS를 받고 있는 노인은 자동으로 일회성 혜택을 받게 되며, 별도의 신청이 필요하지 않다.

왜 노인들을 위한 이같은 지원이 지체됐느냐는 질문에, 슐테 장관은 정부가 GST 크레딧을 통한 일회성 특별 지급과 2020년에 등록된 퇴직 소득 기금에서 최소 25%의 인출액을 줄이는 것을 포함한 노인들에 대한 대책을 이미 발표했다고 말했다.

트뤼도 충리는 이날 브리핑에서 COVID-19가 노인들에게 정서적으로나 경제적으로 큰 타격을 주고 있다며, 긴금 지원금은 그들이 겪고 있는 부담을 완화해 주기 위한 것이라고 말했다.

트뤼도 총리는 이어 "장기요양시설과 요양원에서 가슴 아픈 비극을 바로 전국 각지에서 목격했다. 과로한 직원들, 인력이 부족한 거주시설, 슬픔에 빠진 가족 등을 보았다. 이러한 시설에는 심각한 근본적인 문제가 있다. 앞으로 몇 달 동안, 연방 정부는 그 부분에 지속적인 해결책을 찾기 위해 도움을 줄 것."이라고 말했다.

캐나다의 경우 코로나바이러스가 장기요양시설을 통해 빠르게 퍼져 COVID-19 관련 사망자의 약 80%가 이들 시설에서 발생했다.

한편 정부의 이같은 조치에 대해 NDP의 원로 스콧 듀발은 노인들을 위한 긴급구호 계획이 "대단히 실망스럽다"고 말했다. 그는 "일회 지급에 그치는 것은 정부가 이 전염병이 한 달 동안만 지속될 것이라고 결정했다는 것을 의미한다.“며 "어르신들이 앞으로 몇 달 동안 어떻게 그들의 늘어난 비용을 충족시킬 수 있을까?"라고 비판했다.

노인 보호 단체인 CARP의 마리사 레녹스 수석 정책 책임자는 식품 및 처방 비용 추가 외에도 세탁 서비스, 지역 센터에서의 식사, 자원봉사 세금 준비와 같은 무료 또는 할인된 지역사회 서비스도 세계적인 유행병으로 인해 바닥이 나고 있다며 추가대책을 촉구했다 그는 "OAS와 GIS 자격을 갖춘 사람들에게 각각 300달러와 200달러의 세금을 면제해 주는 것은 식료품 배달과 추가 처방 의약품 비용에 대한 즉각적인 요구를 지원하는 데 도움이 될 것이지만, 단기간 이상의 해결책은 아니다. 이것이 얼마나 지속될지는 불확실하다," 라고 말했다.

CARP는 연방정부에 2020년에 등록퇴직소득기금(RRIF)의 강제퇴출을 면제해 줄 것을 요청했다. CARP는 노인들이 전염병과 관련된 추가 비용 때문에 어려움을 겪고 있기 때문에 의무적으로 철회를 하면 올해의 세금 부담이 증가한다고 말했다.

레녹스는 "RRIF에서 인출되는 모든 것은 충분히 과세할 수 있으며, 이 예측 불가능한 시기에 노인들은 현금을 극대화하고, 세금부담을 줄이고, 업무를 정리하는 데 있어 유연성을 극대화하는 방안을 모색하고 있다"고 지적, 2020년 과세연도 RRSP 인출에 대한 원천징수세를 없애고, 내야 할 세금을 2년간 상환할 수 있도록 하라고 촉구했다.

이 단체는 정부가 OAS와 캐나다 연금보험(CPP) 지급액을 늘리겠다는 선거 공약을 이행할 것을 요구하고 있다. 2019년 선거 캠페인 동안, 트뤼도 자유당은 재선된 정부가 75세의 OAS에 10퍼센트, 과부나 과부들을 위한 캐나다 연금 계획에 25%의 증가를 제공할 것이라고 공약했었다.

당시 자유당은 OAS 인상이 75세 이상 캐나다인들에게 매년 729달러를 추가로 지급하고 2만 명의 노인을 빈곤에서 벗어나게 할 것이며, 독신여성들은 CPP와 퀘벡 연금계획에 따른 생존자 혜택 증가로 매년 최대 2,080달러의 추가 혜택을 받게 될 것이라고 주장했다. 정부는 이러한 정책을 2020년 7월에 시행될 예정이라고 밝혔다.