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마크 밀리 미군 합참의장이 11일 국방대 졸업연설로 미리 녹음한 동영상에서 도널드 트럼프 대통령이 교회 앞 사진찍기 이벤트에 동참한 것은 실수였다고 반성하고 있다.

밀리 합참의장, 트럼프의 성경 이벤트 동참에 반성
에스퍼 국방장관은 주방위군의 시위 대응 검토 명령

미국 군을 대표하는 최고위직인 마크 에스퍼 미국 국방장관과 마크 밀리 합참의장이 도널드 트럼프 대통령에게 또 반기를 들었다. 트럼프 대통령이 시위 진압에 군을 동원하려 한 조처를 계기로 양쪽의 갈등이 깊어가고 있다.

밀리 합참의장은 11일(현지시각) 자신이 트럼프 대통령이 백악관 주변 인근 교회에서 성경을 들고 사진을 찍는 이벤트에 동참한 것을 반성하는 의사를 밝혔다. 지난 1일 트럼프 대통령이 백악관 주변의 평화적 시위대를 무력진압하고 길을 내게 한 뒤 인근 교회로 걸어가서는 성경을 들고 사진을 찍는 이벤트를 벌였다. 에스퍼 국방장관과 밀리 의장도 동행해, 군을 대통령의 당파적 정치이벤트에 동원했다는 비판을 받아왔다. 특히 밀리 의장은 군복을 입고 동행했다.

트럼프 대통령의 이 이벤트 뒤 군부 안팎에서 이를 비판하는 목소리가 나왔는데, 현역 군인이 이에 대해 공개적으로 의사를 표명한 것은 밀리 의장이 처음이다.

밀리 의장은 “거기에 가지 말았어야 했다”며 “그 순간과 그 상황에 내가 있음으로 인해, 군이 국내 정치에 관여했다는 인식을 자아냈다”고 말했다. 밀리 의장의 이런 발언은 국방대학교 졸업 연설을 위해 미리 녹음된 동영상을 통해 공개됐다.

그는 “제복을 입는 현역 장교로서 나는 그것이 실수라는 것을 알게 됐고, 우리 모두가 이를 통해 배우기를 진정으로 희망한다”고 말했다. 그는 특히 “우리 나라의 제복을 입는 우리는 우리 국민으로부터 왔고, 우리는 우리 공화국의 진정한 본질에 깊게 뿌리박힌 군의 비정치화하는 숭고한 원칙을 지켜야만 한다”고 강조했다.

에스퍼 국방장관도 이날 시위에 대응하기 위해 동원됐던 주방위군의 조처들이 적절했는지 검토하라고 명령했다. 에스퍼 장관의 이 명령은 트럼프 대통령이 최근 시위 진압에 주방위군을 적극 동원해 투입하라고 주지사들을 다그친 것에 대한 견제로 해석될 수 있다.

국방부는 성명에서 “이 보고는 주방위군의 훈련, 조직, 수행, 배치, 고용 등을 포함한 문제들을 다룰 것이다”고 설명했다. 라이언 매카시 육군장관이 이 검토 업무를 수행한다.

국방부는 “이번 검토는 중요한 작전 수행에 따른 통상적인 절차”라고 해명했다. 하지만 의회 전문지 <더힐>은 에스퍼 장관의 이날 지시가 군이 지난 1일 워싱턴디시에서 저공비행을 통해 시위대를 위협했던 주방위군 헬리콥터 조종사를 조사하는 와중에 나왔다고 설명했다.

앞서 에스퍼 장관은 지난 4일 기자회견에서 트럼프의 교회 방문이 사진 찍기 이벤트였다는 것을 알지 못했다고 변명했다. 그는 또 트럼프가 ‘반란법’에 근거해 현역 군을 동원해 시위를 진압하겠다는 것에 반대 의사를 표명하기도 했다. 이에 격노한 트럼프가 에스퍼 장관을 해임하기 일보 직전까지 갔다는 보도도 나왔다.

에스퍼 장관은 당초 트럼프의 시위 대처에 적극적인 동조를 보였다. 그는 미국 전역에서 벌어지는 시위와 관련해 ‘전투공간’이라고 말했다가, 시민을 전투의 대상인 적군 취급한다는 비판에 시달렸다.

이날 현역 군인인 밀리 합참의장의 발언으로 트럼프와 군부 사이의 갈등은 더욱 깊어졌다. 트럼프가 시위 진압에 군을 동원하려는 시도를 놓고 지금까지는 전직 장성이나 정무직인 국방장관만 반발했으나, 현역인 밀리 의장까지 가세했기 때문이다.

제임스 매티스 전 국방장관은 트럼프의 교회 앞 사진찍기 이벤트 직후인 지난 3일 “트럼프는 미국인들을 통합시키려 노력하지 않은 첫 대통령“이라며 “심지어 통합하려는 시늉조차 하지 않는다”고 직설적인 비난을 했다. 이를 계기로 에스퍼 장관도 시위 진압에 군 동원 반대 입장을 표명하는 등 군부 안팎에서 트럼프에 대한 비판이 쏟아졌다.

윌리엄 맥레이븐 전 특전사령관, 마이크 뮬런·마티 뎀시 전 합참의장 등 퇴역장성도 가세했다. 급기야, 걸프전 당시 합참의장을 지낸 전쟁영웅 콜린 파월 전 국무장관도 자신이 소속한 공화당의 대통령인 트럼프가 아닌 조 바이든 민주당 대선 후보를 지지하겠다고 선언했다. < 정의길 기자 >

트럼프 측근 “한국서도 줄일 가능성” 국방부 “한-미간 논의된 사항 없어”

도널드 트럼프 미국 대통령이 독일 주둔 미군 병력을 절반으로 줄이겠다고 한 데 이어 미국이 이라크에 있는 미군을 수개월 안에 감축하기로 합의했다는 보도가 나왔다. 트럼프 대통령의 측근도 한국을 포함한 해외 주둔 미군 감축 가능성을 언급했다. 해외 주둔 미군 감축 가능성에 군불을 때며 우방 국가들을 길들이려는 모양새다.

미국은 11일 이라크와 10여년 만에 처음으로 전략대화를 열어 몇달 안에 미군을 줄이겠다는 내용을 담은 공동성명을 발표했다고 <아에프페>(AFP) 통신이 보도했다. 두 나라는 “이슬람국가(IS) 위협 제거에 있어 중대한 진전이 있었다”며 “몇달 안에 미국이 이라크에서 병력 감축을 하기로 했다”고 밝혔다. 다만 감축 병력 규모가 얼마가 될지 구체적인 수치는 공개하지 않았다.

현재 이라크에는 약 5200명의 미군이 주둔하고 있다. 트럼프 대통령이 지난 1월 바르함 살리흐 이라크 대통령을 만나 미군을 감축하되 전원 철수하지 않는다는 입장을 밝힌 것으로 전해졌다. 이번 미군 철수 결정은 지난 1월 미국이 바그다드 공항에서 이라크의 동의 없이 가셈 솔레이마니 이란 혁명수비대 쿠드스군 사령관을 살해한 이후, 이라크 내에서 미군 철수를 요구하는 목소리가 커져온 것과도 연관이 있다.

이런 가운데 트럼프의 측근 리처드 그리넬 전 독일 주재 미국 대사는 이날 독일 일간지 <빌트>와 한 인터뷰에서 미군의 독일 철수를 언급하며 “한국 등에서도 미군을 데려오길 원한다”고 밝혔다. 그는 한국을 일본과 아프가니스탄, 시리아, 이라크와 함께 주둔 미군 감축 대상 국가로 언급했다. 현재 한국엔 2만8500명의 미군이 주둔해 있다.

그리넬 전 대사의 발언에 대해 국방부는 “한-미 간 감축 관련해 논의된 사항은 없다”며 “한·미는 매년 개최되는 한-미 안보협의회의(SCM)를 통해 주한미군이 한반도 방위를 위해 계속 유지될 것이라는 공약을 재확인해왔다”고 밝혔다. < 김소연 기자 >

오는 18~19일 화상회의 형식으로 열리는 ‘2020 코펜하겐 민주주의 정상회의’ 주요 참석자 명단.

덴마크 민주주의연맹 주최 ’코펜하겐 민주주의 정상회의’

차이잉원 ’중화민국’ 총통 코로나19 성과 소개 연설 예정

홍콩 활동가 조슈아 웡·폼페이오 미 국무장관은 대담자로

중국이 눈엣가시처럼 여길 만한 이들이 한 자리에 모이는 국제행사가 마련돼 관심을 끈다. 행사의 내용도 중국이 불편해 할 만한 주제로 채워져 있다.

12일 대만 중앙통신(CNA) 등의 보도를 종합하면, 차이잉원 대만 총통은 덴마크의 비영리단체인 민주주의연맹(AoD)이 오는 18~19일 화상회의 형식으로 개최하는 ‘2020 코펜하겐 민주주의 정상회의’에서 연설에 나설 예정이다. 이 행사에는 마이크 폼페이오 미국 국무장관과 홍콩 청년활동가이자 2014년 ‘우산혁명’의 주역인 조슈아 웡 데모시스토당 비서장도 참가한다.

민주주의연맹 쪽이 낸 자료를 보면, 웡 비서장은 행사 첫날인 18일 ‘민주주의를 위한 투쟁-홍콩의 전장에서’란 주제로 첫번째 대담자로 나선다. 지난해 범죄인 인도 조례(송환법) 반대 시위의 성과를 알리고, 홍콩 보안법 입법의 위험성을 경고할 것으로 보인다.

차이 총통은 행사 이틀째인 19일 ‘코로나19 사태 속 민주주의 지키기’를 주제로 연설을 할 예정이다. 특히 행사 자료에 차이 총통의 직함이 대만의 공식 국호를 사용한 ‘중화민국 총통’이라고 소개돼 있어 눈길을 끈다. 세계적인 코로나19 방역 모범국임에도 대만은 중국의 반발에 밀려 지난 5월 열린 세계보건총회(WHA)에 참가하지 못한 바 있다.

이어 마이크 폼페이오 미 국무장관이 ‘중국과 자유사회의 도전’을 주제로 대담을 하게 된다. 미국 내 ’중국 때리기’의 선봉장 격인 폼페이오 장관은 코로나19 책임론부터 홍콩, 대만 문제에 이르기까지 폭넓은 주제에 대해 중국에 대한 비판을 쏟아낼 것으로 보인다.

이 뿐이 아니다. 맬컴 턴불 전 오스트레일리아 총리는 ‘권위주의 차단-외국의 민주주의 간섭’을 주제로 대담에 나선다. 턴불 전 총리는 현직에 있던 2018년 6월 갈수록 커지는 중국의 영향력을 차단하기 위한 ‘내정 간섭 금지법’ 입법을 주도했다.

또 ‘코로나19 시대 민주주의 보호방안’을 주제로 베라 요로바 유럽연합 집행위원회 부위원장의 대담도 예정돼 있다. 요로바 부위원장은 지난 10일 유럽연합이 작성한 ‘코로나19 허위사실 대응전략’ 보고서를 발표하고, 코로나19와 관련해 ‘가짜뉴스’를 유포했다고 중국을 꼬집어 비판한 바 있다.

행사 주최 쪽인 민주주의연맹은 덴마크 총리와 나토(NATO) 사무총장을 지낸 아네르스 포그 라스무센이 지난 2017년 창설한 단체다. ‘코펜하겐 민주주의 정상회의’는 이번이 3회째로, 2018년엔 조 바이든 전 미국 부통령과 토니 블레어 전 영국 총리 등이 참석했다. 지난해 행사 땐 우자오셰 대만 외교장관이 연설을 한 바 있다. < 베이징/정인환 특파원 >