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참여연대 "최상목 대행, 컨트롤타워 역할 제대로"
촛불행동, 송년 콘서트 연기…"비통함 금치 못해"

민주, 대책위 구성…상황본부와 유족 지원단 설치
이재명 곧장 무안행…"일분일초 시급 위기 상황"

국힘, TF 구성…권성동‧권영세 등 30일 현장 방문
랜딩기어 전부 미작동 왜? 사고 원인 해석 분분

29일 오후 전남 무안군 무안국제공항에서 착륙 도중 충돌 후 폭발한 항공기의 잔해. 2024.12.29. 연합

총 181명이 탑승한 태국 방콕발 제주항공 항공기가 무안국제공항 활주로로 착륙을 시도하던 중 추락하는 참사가 발생하자 시민사회와 정치권은 일제히 애도와 추모 메시지를 내고 정부 당국의 총력 대응을 당부했다.

참여연대, 경제정의실천시민연합, 민주사회를위한변호사모임, 민주노총, 한국여성단체연합 등 전국 1549개 시민사회단체로 구성된 '윤석열즉각퇴진·사회대개혁 비상행동'은 29일 입장문을 통해 "많은 사망자와 부상자가 발생하고 있는 상황에 참담함을 느낀다"며 "여객기 안에서 구조를 기다리고 있을 생존자들의 귀환을 간절히 기원한다"고 밝혔다. 이어 "구조 과정도 안전하게 이뤄지길 바란다. 이번 참사로 고인이 된 희생자들의 명복을 빈다"면서 "정부 당국의 대응 및 수습 전 과정에서 유가족을 비롯한 피해자들에 대한 소통 체계 마련, 공간 확보, 의료·심리 지원 등 보호와 지원이 체계적으로, 최우선적으로 이뤄질 수 있기를 바란다"고 전했다.

참여연대는 별도의 입장문을 내고 "안타까움을 금할 수 없다. 희생자들의 명복을 빌며 슬픔에 잠긴 유가족들과, 부상자들을 애타게 기다리는 가족들에게도 진심 어린 위로의 마음을 전한다"면서 "최상목 권한대행과 정부는 참사를 대응하고 수습하는 데에 컨트롤타워의 역할을 제대로 수행할 수 있도록 최선을 다해야 한다"고 요청했다. 또 "생존자 구조와 부상자 치료, 희생자 수습 등 피해자 지원 전반의 과정에 역량을 쏟아야 한다. 피해자와 유가족에게 필요한 보호와 지원에 정부 당국과 항공사 측은 부족함이 없도록 해야 한다"며 "다시 한번 이번 추락사고로 희생된 분들의 명복을 빌고 부상자들의 쾌유를 기원한다"고 했다.

촛불행동은 이번 참사에 따라 오는 31일 열기로 했던 송년 콘서트를 잠정 연기했다. 다만 매일 저녁 7시 헌법재판소 인근에서 개최하는 '윤석열 파면 국힘당 해산' 촛불문화제는 계속 이어가기로 하고, 깃발을 들고 참여하는 시민들에게 검은 리본을 깃발에 달아줄 것을 요청했다. 촛불행동은 추모 성명에서 "아직 사고 수습이 마무리되지 않았지만 탑승객과 승무원 다수가 희생되었다는 소식에 비통한 마음을 금할 수 없다"면서 "부상자분들의 쾌유를 빌며 희생자분들의 명복을 빈다. 가족을 잃은 유가족들에게 애도와 위로의 마음을 전한다"고 했다.

29일 오후 전남 무안군 무안국제공항에서 제주항공 여객기 폭발사고 유가족이 오열하고 있다. 2024.12.29. 연합

정치권도 즉각 회의를 소집하는 등 기민하게 움직였다. 원내 1당인 더불어민주당은 '내란 진압'을 최우선 과제로 삼고 있었지만 이재명 대표 주재로 국회에서 긴급 최고위원회의를 열어 사고 대책위원회 구성을 결정하고 참사 수습에 당력을 기울이기로 했다. 위원장은 전남 여수에 지역구를 둔 주철현 최고위원이 맡았으며 상황본부와 사고 수습 지원단, 유족 지원단 등 3개의 기구를 설치했다. 상황본부장은 맹성규 국회 국토교통위원장, 사고 수습 지원단장은 신정훈 행정안전위원장, 유족 지원단장은 서삼석 의원이 각각 맡았다.

이재명 대표는 회의 뒤 곧바로 무안에 있는 민주당 전남도당에 마련된 상황본부로 이동해 직접 피해 상황을 점검하고 정부 지원 방안을 챙기기로 했다. 다만 사고 수습을 고려해 무안공항 현장을 당장 방문하지는 않고 추후 상황을 봐서 판단하기로 했다. 이 대표는 월요일인 30일에는 전남도당 상황본부에서 현장 최고위원회의를 열 계획이다. 그는 페이스북에 올린 글에서 "일분일초가 시급한 위기 상황이다. 당국은 행정력과 가용 자원을 총동원해 조속히 사고를 수습할 수 있도록 총력을 다해달라"며 "구조대원의 안전에도 각별히 유의해 주길 당부드린다. 국회와 민주당도 사고 수습을 위해 할 수 있는 모든 지원을 다하겠다"고 강조했다.

더불어민주당 이재명 대표가 29일 오후 국회에서 전남 무안공항 항공기 활주로 이탈 사고와 관련한 긴급 최고위원회의를 소집, 수습 방안 등을 논의하기 위해 회의실로 이동하고 있다. 2024.12.29. 연합

여당인 국민의힘은 '무안공항 여객기 사고 수습 태스크포스(TF)'를 구성했다. 권성동 대표 권한대행 겸 원내대표는 국회에서 행정안전위, 국토교통위 소속 의원들과 만나 비공개 회의를 열고 TF에서 사고 수습과 진상 규명, 유가족 지원 등 종합적인 수습 대책을 마련하도록 했다. TF 위원장은 국토교통위 국민의힘 간사인 권영진 의원이 맡았다. 권성동 권한대행은 이날 오후 TF 위원들과 함께 광화문에 있는 중앙재난안전대책본부를 방문해 "사태 수습과 대책 마련에 만전을 기해달라"고 했다.

권 대행과 TF 위원들은 30일 오전 무안의 사고 현장을 방문해 사고 수습 및 재발 방지 대책에 대한 의견을 청취하고 유가족들을 위로 방문할 예정이다. 권영세 비상대책위원장 지명자도 30일 비대위원장으로 정식 취임한 뒤 현장 방문에 합류하기로 했다. TF 위원장인 권영진 의원은 지도부보다 하루 먼저인 이날 무안 현장을 방문해 사고 수습 상황을 파악할 예정이다.

정부는 무안을 특별재난지역으로 선포한 상태다. 최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관은 사고 현장을 들른 뒤 무안군청에서 2차 중앙재난안전대책본부 회의를 주재하고 "모든 관계기관이 협력해 구조와 피해 수습에 총력을 다할 것"이라며 "현장에 설치된 통합지원본부를 통해 피해 수습과 지원에 모든 역량을 집중하겠다. 사고 원인을 철저히 조사하고 유사 사고를 방지하기 위한 재발 방지 대책을 마련하겠다"고 말했다.

이번 참사의 원인을 두고는 전문가들 사이에서도 의견이 엇갈리고 있다. 문제의 제주항공 여객기가 착륙하는 과정에서 엔진에 새가 들어가 고장을 일으켰을 것이라는 '버드 스트라이크' 가능성이 우선 제기되고 있지만, 조류 충돌만으로 랜딩기어 3개가 전부 내려오지 않았을 가능성은 극히 낮다는 반론도 적지 않아 정확한 원인 분석엔 상당한 시간이 걸릴 전망이다.        < 민들레 김호경 기자 >

무안 제주항공 참사에 대통령실 정진석 실장 주재 회의

“염치도 없이 주절거리다니”  “음흉한 철면피”등 비난 쏟아져

동생이 제주항공 항공기를 타고 귀국하던 한 탑승자 가족이 29일 오후 전남 무안군 무안국제공항 활주로 인근에서 울먹이고 있다. 김혜윤 기자 

“김○○, 장○○, 김○○, 정○○, 박○○…”

세밑 한파 속에 모처럼 따뜻한 남국으로 여행을 떠났던 가족의 이름이 ‘신원이 확인된 사망자’로 불렸다. 5살부터 70대까지 탑승자 181명 대부분이 “사망한 것으로 추정된다”는 소방당국의 설명에, 설렘과 교차의 장소였던 공항 곳곳이 오열로 얼룩졌다.

29일 아침 9시3분께 전남 무안공항에 착륙하던 도중 충돌·폭발한 타이 방콕발 제주항공 비행기에 가족이 탑승했다는 사실을 인지한 이들은 오전부터 다급한 심정으로 공항으로 몰려들었다. “서울에서 시속 130㎞로 달려왔다”는 가족도 있었다.

“동생이 병이 있어 몸이 안 좋고 추위를 많이 타니까 신랑이 따뜻한 쪽에서 쉬고 오자고 해서 간 여행이었어요.” 이날 오후 탑승자인 40대 중반 여동생 부부를 찾으러 온 오빠 ㄱ씨는 “탑승했다는 명단만 확인했고 아침부터 지금까지 아무것도 확인을 못 했다”며 망연한 표정을 지었다. ㄱ씨는 “우리 4남매가 다 흩어졌는데 동생은 계속 광주에서 어머니 곁에 살며 아들 노릇 딸 노릇 혼자 다 했다. 그런 동생한테 이런 일이 생겨버렸다”며 울음을 터트렸다. 연결되지 못한 마지막 통화는 사무치는 후회로 남았다. “어젯밤에 전화했는데 안 받는 거예요. 이후에 ‘일이 있어서 전화를 못 받았다’고 카카오톡을 하기에, 제가 ‘부럽다, 여행 잘하고 와라’ 보냈어요. 근데 그게 마지막이… 한번 전화해볼걸.”

오후 늦게까지 사망자 신원 확인은 쉽지 않았다. 사고 발생 5시간여가 지난 오후 2시30분께가 돼서야 신원이 확인된 5명의 사망자 명단이 처음 발표됐다. 뒤이어 30분 단위로 확인된 사망자가 12명, 22명으로 더해졌다. 가족의 이름을 듣지 못한 가족은 “신원이라도 빨리 확인해달라”고 울부짖었다. “대체 어딨냐, 어디에 있느냐”며 공항 로비를 헤매기도 했다.

부산지방항공청의 가족 대상 브리핑에 동행했던 한 경찰은 “경찰 40여명을 투입해 신원을 확인하고 있다. 혹시라도 잘못 알려질 경우 혼선을 빚을 수 있어 소지품, 지문 확인 등을 하고 있다”며 “주검 훼손이 심해 지문 확인이 어려운 분들은 유전자 채취 뒤 가족들과 비교 분석을 해야 하기 때문에 더 늦어질 수 있다”고 설명했다. 32살 조카의 신원 확인을 기다리던 김남종씨는 “가족들이 7~8시간씩 기다리고 있다. 내년 봄 결혼을 앞둔 예쁜 딸이었는데 부모들이 지금 얼마나 아프겠냐”며 “이름이 불리는지 안 불리는지만 목만 빠지게 기다리고 있는 상황이 말이 되느냐”고 토로했다.

박아무개(22)씨가 무안제주항공참사 항공기에 탑승하고 있었던 어머니와 사고 직전 나눈 대화를 담은 메신저 화면. 박씨 제공.

사망자 가운데는 동료, 이웃, 친구끼리 단체 여행을 떠난 경우가 적잖았다. 사고가 난 항공기에는 지난 성탄절 3박5일 패키지 여행을 떠난 이들이 다수 탑승한 것으로 알려졌다. 70대 부모님을 기다리고 있던 ㄴ씨는 “전 직장 동료 모임에서 모은 돈으로 17명이 함께 가셨다. 성탄절이라 인사를 가려 했더니 여행 간다고 하셨다. 막내 손주를 좀 보여달라고 하셔서 동영상 보내드린 게 마지막”이라며 눈시울을 붉혔다. 70대 형의 사고 소식을 들은 김병완(68)씨는 “장흥 장평면에서 평생 사신 분인데, 그 동네에서만 5명이 함께 여행을 갔다. 동네도 비상일 것”이라며 “농사만 지은 분이다. 이제야 좀 쓰면서 즐기고 살자고 했는데 이렇게 돌아가셨다”고 했다. 64살 동생을 기다리고 있다는 형 ㄷ씨도 “동생이 친구 11명과 떠난 단체여행이었다. 아침에 뉴스를 보고 놀라서 달려왔다”며 ‘기도해달라’는 지인 메시지로 가득한 메신저 화면을 내보였다.

정확한 사망자 명단과 사고 현장 확인을 요청하기 위해 가족들이 안간힘을 쓰며 직접 나서는 모습도 이어졌다. 한 가족은 수첩을 뜯어 모인 이들의 연락처를 모으며 “저도 형님이 돌아가셨는데 나설 사람이 없다”고 울먹였다. 가족들이 고통스러운 표정으로 정리에 나서야 할 정도로 현장은 혼란스러웠다. 사망자 명단이 작은 소리로 불려 “들리지 않는다”는 아우성이 반복됐고, 정부·지자체·소방과 경찰·항공 당국 등 다양한 관계기관 가운데 소통 창구도 모호했다. 이날 공항을 찾은 정치인과 관계 기관 책임자에게 “컨트롤타워를 마련해달라”는 가족들의 호소와 통곡이 수차례 이어지고서야, 국토교통부 담당자가 소통 창구로 지정됐고 사망자 신원을 확인한 가족을 대상으로 사고 현장 확인이 이뤄졌다.

부모님 두 분이 사고 비행기에 탑승했던 대학생 박아무개(22)씨는 ”친구 분들이랑 다같이 연말 여행을 다녀오는 길이었다”고 했다. 사고 직전 박씨가 부모님과 나눈 메신저 대화(사진)는 어머니가 심부름을 시키는 일상적인 내용이다. 순간 어머니가 ‘잠깐 있어’라고 말을 멈춘 뒤, ’착륙 못하는 중’ ’유언해야 하나’라고 말을 이은 뒤 대화는 멎었다. 박씨는 ”처음에 별 일이 아닌 줄 알았다. 뉴스 속보를 보고 나서는 아무 생각도 할 수 없었다”며 고개를 떨궜다. ”나는 형제도 없어서 외동이에요. 천애고아가 되었네요.”

사망자 신원이 조금씩 확인되며 늘어나는 과정은 이날 저녁 늦게까지 반복됐다. 이름을 제대로 듣기 위한 적막, 뒤이어 한 사람의 이름이 나올 때마다 “아흑” “어떡해” 단말마의 비명과 함께 터져나오는 가족들의 울음과 참혹한 몸부림도 그치지 않았다.        < 정인선  임재희  김용희  김가윤 기자 >

“무안 제주항공 참사 주검, 신원 파악 어려울 만큼 참혹”…소방관 눈물

  무안항공 참사 화재 진압 투입 “기체에 남은 연료 없었다”

 

29일 전남 무안국제공항 제주항공 여객기 사고 현장에서 119 소방관과 구급대원들이 수색 작업하고 있다. 무안/연합

 

29일 오전 전남 무안공항에서 발생한 여객기 추락 사고 현장에서 화재 진압을 담당했던 한 소방관은 “마치 전쟁터 같았다”며 참혹한 현장을 표현했다.

이 소방관은 이날 오전 10시 전남 무안군 망운면 피서리 165 무안국제공항에 도착했다. 이날 오전 9시3분 대형 사고가 발생한 뒤 1시간여 만이었다. 소방관 동료들과 현장 상황을 파악했다. 이 소방관은 “여객기 사망자들의 주검은 형체를 알아볼 수 없을 정도로 참혹했다. 꼭 전쟁터 같았다”며 눈시울을 붉혔다.

      29일 오전10시 전남 무안군 망운면 피서리 165 무안국제공항에서 발생한 여객기 추락사고. 독자 제공

이날 사고 항공기 화재 진압은 43분여 만에 종료됐다. 이 소방관은 “항공기엔 남아 있던 연료가 없어서 화재 진압이 빨랐다”고 했다. 소방당국 등은 항공기 추락 후 발생한 화재로 신원 파악에 어려움을 겪고 있는 것으로 전해졌다.

이날 사고는 제주항공 7C 2216편이 활주로를 이탈해 담에 부딪히며 발생했다. 사고 원인은 버드스트라이크(운항 중 항공기 조류 충돌)로 인한 랜딩기어 불발로 파악됐다. 사고가 난 항공기는 2009년 생산된 기령 15.4년의 기체다. 이 사고로 항공기는 전소했으며, 승객 175명과 승무원 6명 등 181명 탑승자 중 124명이 숨졌고, 현재까지 생존자는 2명이다.  < 한겨레 정대하  천경석 기자 >