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라이프웨이리서치, 목회자 470명 설문

미국 교회의 97%가 지난달 성도들과 온라인예배를 드린 것으로 나타났다. 3월 조사 결과(92%)보다 5% 포인트 증가한 수치다. 반면 오프라인예배를 진행한 비율은 미국 내 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 확산 이전인 지난 2월 99%에서 1개월 만에 7%까지 떨어진 것으로 조사됐다.

미국의 기독교 여론조사 기관 라이프웨이리서치는 지난달 27~29일 목회자 470명을 대상으로 온라인 설문조사한 결과를 최근 발표했다. 조사에서는 응답자의 45%가 ‘코로나19 이후 예배 영상을 실시간으로 중계하기 시작했다’고 답했다. 30%는 실시간 중계 없이 설교 영상 콘텐츠를 성도들에게 제공하고 있었고 22%는 코로나19 이전부터 온라인을 활용해 예배를 중계해 온 것으로 나타났다.

스콧 매코넬 라이프웨이리서치 대표는 “많은 교회가 코로나19 확산 전까지 라이브스트림 서비스나 온라인 콘텐츠를 제공하지 않았던 것을 고려하면 지난 6주간 교회가 이룬 기술적 발전은 놀라울 정도”라고 말했다.

온라인으로 헌금하는 성도들이 늘면서 교회 재정도 회복세를 보이고 있다. 라이프웨이리서치가 지난 3월 조사했을 당시 ‘올해 초 대비 헌금액이 줄었다’는 응답이 52%를 차지했지만, 지난달 조사에서는 40%로 낮아졌다. ‘연초와 비슷하다’는 응답은 18%에서 42%로 대폭 상승했다. ‘연초에 비해 늘었다’는 응답도 2%에서 9%로 뛰어올랐다.

매코넬 대표는 “2017년 조사에서는 온라인 헌금을 활용하는 교회가 30%에 그쳤지만, 최근 조사에서는 64%로 늘었다”며 “코로나19로 헌금이 감소했지만, 교회가 온라인화에 빠르게 적응하면서 회복되고 있다”고 설명했다.

조사에서는 ‘코로나19와 성도의 신앙생활’에 대한 문항도 있었다. 응답자의 35%는 ‘코로나19를 통해 성도와 신앙적 교제를 나눌 기회가 생겼다’고 답했고 8%는 ‘코로나19 확산 후 신앙적 교제를 나눈 성도가 예수 그리스도를 따르겠다고 고백했다’고 밝혔다.

이번 조사의 신뢰수준은 95%, 표본오차는 ±5%이다.

통일연구원 ‘북한인권백서 2020’

탈북자 118명 심층면접 등 다양 입수자료 토대 작성

성경책을 소지한 주민을 처형하는 등 북한의 기독교 탄압이 계속되는 것으로 나타났다.

국책연구기관 통일연구원은 최근 발간한 ‘북한인권백서 2020’을 통해 2018년 평안북도 평성에서 성경을 소지했다는 이유로 2명이 공개 처형됐다고 밝혔다. 백서는 탈북자 118명 심층 면접과 다양한 경로로 입수한 공식 문건 등을 토대로 작성됐다.

백서는 2015년 황해북도 길성포항에서도 기독교 전파를 이유로 여성 2명이 공개재판을 받은 뒤 처형됐다고 전했다. 다만 2018년에 이어 2019년 조사에서도 공개 사형집행은 줄고 있다는 증언이 수집됐다.

전문가들은 “비공개로 사형을 집행하는 경우가 많아졌을 수 있다”며 “그래도 공개 처형이 자행된다는 건 기독교에 대한 박해가 그만큼 심하다는 방증”이라고 말했다.

북한인권단체 나우(NAUH) 최시우 사무국장은 “북한도 국제사회 여론 등에 민감하니 공개처형 건수가 줄어든 것 같다”면서도 “북한은 공포로 유지되는 사회다. 자주는 아니라도 가끔 보여주기식, 혹은 시범케이스로 공개 처형을 한다”고 말했다. 최 사무국장은 “최근 평양에 단속반이 출동해 밀수하던 사람들, 성경 소지자 등을 많이 잡아갔다고 들었다”며 “지방에서도 이런 단속이 여러 곳에서 이뤄지지 않았을까 생각된다”고 말했다.

한국순교자의소리 현숙 폴리 대표는 “북한에서는 기독교를 미신으로 여기고 기독교인을 간첩으로 몰아 잡아간다”고 말했다. 이어 “성경책을 소지한 게 밝혀지면 가족까지 밤에 몰래 끌려가곤 한다”고 전했다.

비영리인권단체 전환기정의 워킹그룹(TJWG)이 북한 내 공개처형 장소 등을 특정해 지난해 공개한 지도. 642건의 진술 내용 중 신빙성 높고 위성좌표를 확보한 진술 323건에 등장하는 위치를 표기했다.

백서는 2018년 탈북한 북한이탈주민 A씨의 증언을 인용, “기독교를 전파하지 않고 개인적 신앙생활만 해도 정치범으로 처벌받는다”고 밝혔다. 폴리 대표는 “국경 주변 강에 가면 물에 빠진 성경책이 많은데 북한 주민들이 선교사 등을 통해 구호물자와 함께 받은 성경책을 버린 것”이라며 “성경책을 갖고 있으면 어떻게 되는지 알기 때문”이라고 설명했다.

백서는 북한 주민들이 일상생활에서 종교를 갖는 것은 사실상 불가능하다고 못 박았다. 북한에 있을 때 종교란 단어를 들어본 적도 없다고 증언한 북한이탈주민도 상당수였다고 전했다. 북한에 공개된 일부 교회 역시 해외 종교인 및 관광객 등을 대상으로 한 정치적 목적의 대외선전용에 불과하다고 밝혔다.

“난 코로나 난민” 발 묶인 선교사들 한숨만…

선교지 입국 금지되거나 항공편 못 구해 한국 체류 길어지면서 사실상 실업 상태

“하늘 길 열리고 잠비아에서 코로나 재난상태가 풀리면 바로 가야죠. 한국에서 저는 난민이에요.”

국제SIM선교회 소속으로 잠비아에서 사역하는 박성식 선교사는 지난해 안식년을 맞아 한국에 들어와 올해 초 잠비아로 돌아갈 계획이었다. 그러나 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 비행기편을 구하지 못해 발이 묶였다. 박 선교사는 최근 현지 통화에서 스스로 ’난민’이라 칭하며 허탈하게 웃었다. 외교부에 따르면 28일 현재 한국 출발 여행객에게 입국 금지 조치를 내리거나 입국 절차를 강화한 국가는 총 183개국이다.

한국에 들어왔다가 코로나19로 선교지 입국이 금지됐거나 비행기 편을 구하지 못한 선교사들은 한국 체류 기간이 길어지면서 사실상 ‘실업’ 상태가 됐다. 일부 선교사는 선교비 지원까지 끊겼다. 재정적 어려움은 물론 심리적 압박까지 커지고 있다며 어려움을 호소하는 선교사들이 많다.

중국에서 사역하다 자녀 비자 문제로 지난 2월 귀국한 A선교사는 중국으로 돌아가지 못하고 있다. 사역지를 비워둘 수가 없어 코로나19로 위험하다는 주위의 만류에도 돌아갈 생각이었지만, 중국이 한국인 입국을 막고 있어 비자를 발급받을 수가 없다.

파송 예배까지 드렸지만, 사역지에 가지 못한 신임 선교사들도 있다. 고신총회세계선교회(KPM) 소속 이하늘 선교사는 “지난 2월 저를 포함해 4가정이 파송 예배를 드렸다”면서 “비자를 받기 위해 인도대사관으로 가는 도중 대사관으로부터 업무가 중단됐다는 연락을 받았다. 처음엔 화도 나고 답답했다”고 말했다.

이 선교사는 지난 3월 출국할 예정이었지만, 아직 한국에 있다. 함께 파송 예배를 드린 나머지 가정도 같은 상황이다.

재정적 불안감도 커지고 있다. 교단 파송 선교사는 교단의 지원 체계가 있어 나은 편이다. 이 선교사도 고신교단이 파송교회를 대신해 지원하고 있다. 그러나 선교단체 후원으로 파송된 A선교사는 선교비 지원이 최근 중단됐다.

A선교사는 “지난달까지는 코로나19 상황을 이해하고 선교기관에서 선교비를 줬는데 이달부터는 어려울 것 같다는 연락을 받았다”면서 “선교비를 받을 때는 마음만 불편했는데 이제는 물질적 부담까지 커졌다”고 호소했다.

어려운 상황에서도 선교사들은 각자 한국에서 자신이 할 수 있는 일을 찾고 있다. 성령의바람선교단 소속으로 인도에서 온 윤석호 선교사는 유튜브 방송을 통해 사역지 주민들을 만난다. 박 선교사는 선교사를 준비하는 이들을 위해 강연을 한다. 이 선교사는 KPM 업무를 도우며 행정 실무를 경험하고 있다.

선교기관과 교단들은 포스트 코로나에 대비한 선교 매뉴얼을 만들기 시작했다. 한국세계선교협의회(KWMA) 김휴성 본부장은 “본부도 교단도 모두 처음 경험하는 것이라 제대로 대응하지 못했다”면서 “현황 파악이 끝나는 대로 관련 매뉴얼을 만들기로 했다”고 설명했다.

서울시, 신천지 유관단체 '하늘문화세계평화광복' 법인설립허가 취소

“허가조건 어기고 운영, 신천지와 공동으로 목적 외 종교사업“

서울시는 종교집단 '신천지'의 유관단체인 '사단법인 하늘문화세계평화광복'(약칭 HWPL)의 법인설립 허가를 24일 자로 취소한다고 밝혔다. 서울시의 이번 조치는 민법 제38조 '법인설립허가의 취소' 조항에 따른 것이다.

서울시는 HWPL의 법인설립 허가를 취소한 이유로 크게 3가지를 들었다.

시에 따르면 HWPL은 설립 이후 정기총회를 개최하지 않고 회계감사도 실시하지 않는 등 정관이나 법령상의 관련 절차를 지키지 않고 법인을 운영해 허가 조건을 어겼다.

또 승인받은 법인 목적사업이 '문화교류 및 개도국 지원'인데도 HWPL은 "종교대통합을 통한 평화사업을 한다"는 명목으로 실제로는 신천지 교회와 공동으로 종교사업을 하는 등 목적외 사업을 했다.

HWPL이 국제상 수상 등 허위사실을 홍보하고 공공시설을 불법으로 점유해 국내외적 물의를 야기하여 공익을 침해하고 있다는 점도 서울시는 취소 이유로 들었다.

서울시는 2월 29일에 HWPL 법인 사무소에 대한 긴급방역을 하고 폐쇄조치를 내린 데 이어, 3월에 4차례에 걸쳐 행정조사를 한 후 4월 10일에 법인설립허가 취소를 위한 청문회를 개최했다. 당시 청문회에 HWPL 측은 참석하지 않았고 서면의견서만 제출했다.

배현숙 서울시 국제협력관은 "이번 행정조사에서 허가조건 위배, 목적외 사업 수행, 공익침해 등 법인설립 취소에 해당하는 위법사항이 확인됐다"며 "법인설립허가 취소로 법인제도 악용과 위장 종교활동의 피해를 막겠다"고 설명했다.

이에 앞서 지난달 26일 서울시는 신천지가 설립한 '사단법인 새하늘 새땅 증거장막성전 예수교선교회'의 법인설립 허가를 취소했다.